個人經歷
自幼聰穎好學，經史百家無不涉讀，通三教典籍及刑法、書算、醫術、戰陣、天文、地理、吉凶死生之術。後因株連發配嶺南充軍。來英宗治平（1064一1067）中，陸說帥桂林，召置帳下，掌管機要。後隨說轉至成都。宋神宗熙寧二年（1069）通劉海錯授以“金液還丹火候之快”，“指流知原，語一悟百”，乃改名用成（誠），字乎叔，號紫陽。此後精誠至道，術業大成。伯端修道，力主內丹，認為“人人本有長生藥”，“何須尋草學燒茅”，教化世人“休煉三黃及四神，若尋眾草更非真”，要識真鉛汞，丹砂水銀非也。內丹修煉要“取將坎位心中實，點化離宮腹內阻”，即將坎中之陽氣以點化離中之陰精，乃運行交會而復還其乾健純陽之體。則人人修煉造化事畢。熙寧八年（1075）著《悟真篇》宣揚道教、佛教、儒教“雖三分，道乃歸一”的“三教一理”的思想。據說伯端曾遇一僧人，僧人專修戒、定。慧，自以為得最上乘禪旨，能入定出神，數百裡間傾刻就到。兩人雅志大發，相與契合，約定同游於揚州觀賞瓊花。二人共居一室，瞑目而坐，皆出神遊揚州，伯端神至揚州時，僧已先到，伯端要求各折瓊花一朵為記。結果，二神歸，僧取不出瓊花，伯端卻取出瓊花要於手中。僧愧不明意，伯端告回：“今世人學禪學他，如吾二人者可問見矣。”二人遂為莫逆之交。隨後弟子問日：“彼禪師與吾師同此神遊，何以有折花之異？”伯端答曰；“我金丹大道，性命兼修，是故聚則成形，散則成氣，所至之地，真神見形，謂之陽神。彼之所修，欲速見功，不復修命，直修性宗。放所至之地，人見無復形影，謂之陰神。”常說：“道教以命宗立教，故詳言命而略言性。釋氏以性宗立教，故詳言性而略言命。”認為“性命本不相離，道釋本無二致。彼釋迪生於西土亦得金丹之道，性命兼修，是為最上乘法。又謂：“老釋以性命學開方便門，教人修積以逃生死。釋氏以空寂為宗，若頓悟圓通，則直超彼岸；如有習漏未盡，則尚河於有生。老氏以煉養為真，若得其樞要，則立臍聖位；如其未明本性，則猶滯於幻形。其次，《周易》有窮理盡性至命之解；《魯語》有毋意、必、固、我之說，此又仲尼極臻於性命之奧也。”極力主張以道教修煉性命之說來撮合三教，“先以神性命脈誘其修煉，次以諸佛妙用廣其神通，終以其知覺性遺其幻妄，而歸於究竟空寂之本源。”將儒家“窮理盡性”，佛教“頓悟圓通”引人道教的內丹煉養，主張融合三教，以明大丹妙旨，反對三教“各自專門，互相非是”，“迷設邪歧，不能混一而同歸”。張伯端大量吸收了佛教禪宗及儒家思想，認為“三界唯心妙理，萬物非此非彼。無一物非我心，無一物是我己”。主張“欲體夫至遭，莫若明乎本心”。釋曰：“心者道之體也，道者心之用也。人能察心觀性，則圓明之體自現，無為之用自成，不假施功，頓起彼岸。”
陸公薨於成都後，伯端傳徙於秦隴之地，事扶風馬默處厚於河東，處厚被召，臨行，伯端以《悟真篇》授之，並曰：“平生所學盡在是矣，願公流布於此書，當有因書而會意者。”後來處厚出任廣南遊，伯端又從之。於元豐五年（1082）三月十五日坐化於天台山，世行九十九歲，留《屍解頌》云：“‘四大欲散，浮雲已空，一靈妙有，法界圓通。”哲宗元佑二年（1088），劉奉真遇伯端於王屋山，留詩一章而去。徽宗政和（ 1111－11 18）中，伯端一日通名姓謁黃公易仲尚書於延平。黃公素傳容成之道且酷嗜爐火，年加髦矣，語不契而去。其後寄書給黃公素，言甚異，其孫柱見其書，秘不盡言，書中說：伯端自稱從前與黃公素都是紫微天宮中的神仙，號九皇真人。因犯校勘劫運書籍而誤，於是被貶滴人間，現在垣中耀眼的只有六顆星，隱晦光明的有三顆星，他們是用成、冕仲及維揚於先生，用成為紫陽真人，冕仲曰紫元，於公日紫華，三星神一同被貶官職，現均已復職於港都。今用成又復仙品，獨冕仲身化宦海，本應為人十世，而只九世，終使來世苟復迷妄合塵，別溺異趣，無升遷之期，於是紫陽力敘仙契，力欲推拔，指點迷律，而黃公竟不合而歿，只有自號紫元翁而罷了。九是不載於天宮，即微星也。伯端在人間所度弟子甚多，其中白龍洞劉道人（名奉真亦稱劉斗子），白日飛升，影響極大。
古文記載
《神仙鑒》云：“紫陽自王屋九年功畢復返天台，於江陵遇董凝陽，知亦受道於劉師。及相訪於太華，得遇海檐，同拜鍾、呂二師。渭田。於本紫微天宮，號九皇真人，因校勘劫運之籍不勤，遂與同事三人並滴人間，今垣中可見者六星，潛耀者三，子為紫陽真人，汝南黃仲尚書為紫元真人，維揚於敬伯為紫華真人，今子與於，及一時被遣官吏皆復歸清都，惟冕仲沉淪宦海，子可往使覺悟，庶幾返原。
《歷代神仙通鑑》云：張伯端字平叔，天台纓絡街人，於已酉（994）宿天回寺，感遇青城丈人劉師傅，傳金丹藥物火候之秘，乃改名用成，號紫陽，擇興安之漢陽山中修煉，即今之漢中紫陽洞，丹成遂返台州。復游於蜀，再遇青華真人，授以玉清金簡，長生金寶內丹之訣……。
方景濂《康熙台州府志》云：宋，張伯誠，臨海人，原名伯端，宇平叔。為吏，在府辦事，家送膳至，眾以其所食魚戲匿之梁間。子叔疑其婢所竊，歸補其婢。婢自盡死。二日，蟲至梁間下，驗之，魚爛蟲出也。平叔乃唱然嘆曰：“積股盈籍，其中類竅魚事不知凡幾！”因賦詩云：“乃筆隨身四十年，是非非是萬千千。一家溫飽幹家怨，半世功名半世想。紫級金章今已矣，芒鞋什杖任悠然。有人問我蓬萊路，雲在青山月在天。”賦完，將所署案卷縱火焚盡。以“火燒文書罪”被遣戍（《鑄鼎余聞》卷一）。
《天台山志》載：張伯端，天台人，嘗入蓉遇劉真人劉海贈，得金丹秘訣八十一首，號《悟真篇人盡言其平生所學，年九十九坐化於天台山。
《悟真篇》，祖述《道德》之玄，《陰符》之機，闡發《參同契》之秘，在內丹修煉上享有崇高的聲譽，與《參同契》同為“丹經之王”。因伯端主張“性命雙修”、“先命後性”的修煉方法，對後世道教影響甚大，成為全真南宗之代表，被尊奉為全真南宗五祖之首，號為“紫陽真人”。
