簡介
日前，天文學家最新觀測發現距離地球750光年之遙有一顆奇特的年輕、類太陽恆星，它爆炸式地噴射大量水滴至太空之中，釋放的水液速度比高速子彈運行更快，如同恆星灑水器給“星系花園”施肥。
恆星水滴
這項發現表明原恆星可能在宇宙中“播撒”液態水，伴隨著環繞恆星周圍的下落灰塵的逐漸增多，這些恆星胚胎從南極和北極噴射物質流。荷蘭萊頓大學博士後天文學家拉爾斯-克里斯滕森(Lars Kristensen)說：“如果我們將噴射流比作巨大的膠皮管，水滴比作子彈，這顆恆星釋放的大量水滴相當於亞馬遜河水流速度的數億倍。這些恆星水滴的時速可達到20萬公里，這相當於機械手槍射擊子彈速度的80倍。”目前，這項研究發表在《天文學&天體物理學》期刊上。
原恆星位於英仙星座北部
反覆過程：液態水蒸發至氣態，氣態水至凝結成液態。這顆原恆星位於英仙星座北部，它的壽命不足1億年歷史，它目前仍被束縛在較大的氣體和灰塵雲之中，這裡可孕育誕生新恆星。
溫度可達到數千攝氏度
研究人員使用歐洲宇航局赫歇爾太空觀測台的紅外儀器，能夠洞悉氣體灰塵雲內部，探測到氫氣和氧原子存在的光線跡象，這兩種構成水的基礎元素在恆星周圍移動。經過跟蹤這些原子的路徑，研究小組推斷稱，該恆星上形成水的區域溫度可達到數千攝氏度。但一旦這些水滴進入向外噴涌的氣體流，高達10萬攝氏度的溫度將爆炸這些水滴，使它們返回至氣體狀態。一旦熾熱氣體落在較冷的恆星環繞物質上(這些恆星環繞物質與恆星的距離相當於地球和太陽距離的5000倍)，它們將減速，在氣體快速冷卻的區域形成一個激波陣面(shock front)，它們將濃縮重新形成液態水。
恆星自動灑水裝置
這項最新研究令人興奮的是這一過程仿佛是在進行恆星“成人禮”，這將揭曉太陽系早期階段的進化過程，以及液態水如何形成。克里斯滕森說：“目前我們開始理解這樣的類太陽恆星在年輕時期很可能經歷一個非常活躍的階段，該時期它們噴射大量高速物質，我們現已探測其中包含水。”它就像一個恆星自動灑水裝置，恆星可能濃縮星際物質——漂浮在恆星空隙之間的稀薄氣體。同時，由於水中的氫氣和氧氣是恆星形成灰塵盤的關鍵成份，像這樣的原恆星灑水裝置有助於新一代恆星的成長。克里斯滕森說：“在英仙座原恆星中出現的水噴射流現象或許是所有原恆星必須經歷的一個短暫過程。”
