概念影響
天文分析
現在天文學家分析了哈勃望遠鏡拍攝的長伽馬暴（它們會持續超過一到兩秒），一些哈勃望遠鏡的調查顯示銀河系不是適合長暴發生的地點。科學家發現那些爆發傾向於在小型不規則的星系中發生，在那裡星星都缺少像氧和碳這樣的重元素。相反，銀河系裡眾多的星星居民卻擁有豐富的重元素。
由來自美國馬里蘭州巴爾的摩空間望遠鏡科學學院的Andrew Fruchter領導的天文學家們懷疑，環境可能有助於決定什麼類型的星星會製造出伽馬暴。他們通過哈勃來檢查42場長伽馬暴、18場超新星爆發出現的環境，發現一小部分在非常特殊環境下出現的超新星爆發所產生的伽馬暴與眾不同。Fruchter小組的結論發布在5月10日自然雜誌網路版上。
Fruchter小組發現檢測到的大部分長伽馬暴都出現在小、暗淡的、奇形怪狀的、（不規則）的星系，它們大多缺乏重元素。只有一場爆發發生在類似銀河系的螺旋形星系中，這意味著我們的星系不太可能發生長伽馬暴。 相比之下，雖然螺旋星系和不規則星系含有的重元素比重有大小之分，但出現超新星爆發的比率卻不相上下。
Fruchter小組還發現，長伽馬暴發生的地點更多地集中於所在星系中最明亮的地區，那裡集中居住著大質量恆星。另一方面，超新星爆發的地點在星系中比較隨意。
“長伽馬暴出現在星系最明亮的地區，這個發現說明它們來自於大質量的恆星，比我們太陽重許多倍的恆星” Fruchter說，“缺乏重元素的小型不規則的星系，更有可能發生長伽馬暴”這意味著如果過去星系沒有大量的重元素供應，長伽馬暴就更有可能發生。星系在新一代恆星形成時開始重元素儲備，上一代恆星在宇宙富含重元素之前就形成了。
富含重元素的大質量恆星不太可能發生爆發，因為在它們坍縮爆發之前，就因為吹過表面的星星風帶走了太多物質。此後，恆星沒能留下足夠的質量，來創造條件引發這樣的現象。
天文學家認為恆星爆炸後留下的旋轉的黑洞製造了伽馬暴。星核坍縮發出的能量從一條窄窄的噴射中逃出，就像草坪灑水器里噴出的那股水流。噴注在恆星的殘留物質中，衝出一條通路。直接噴流把能量集中在窄窄的一束上，它們的形成可以解釋爆發何以如此強大。但是倘若恆星失去了太多質量，它只能留下一顆中子星，而不是一個黑洞，也因此無法形成噴注。另一方面，如果恆星在坍縮前喪失的質量太小，噴注也無法衝出恆星緻密的外層。
“ 這意味著被吹散了過多材料的超高質量的恆星可能不是長暴的候選者。放棄質量過少的恆星也同樣不是。”Fruchter說，“看起來，只有上一代質量損失不多不少的超新星才是長伽馬暴的候選人。”
