性染色質（sex chromatln）指高等哺乳動物體細胞核內的一種可被鹼性染料染成深色的小體。通常它連線在核膜上，呈球形、平凸形、稜錐形等多種形態。大小約為0.8×1.1微米。是1949年在雌貓的神經細胞核中發現的。而在雄貓中沒有觀察到。在人類中主要用口腔黏膜上皮細胞觀察，用來判斷性別或性染色體異常。遺傳上為墮性的X染色體木身由於在分裂間期的體細胞核內進行了異常的凝縮，所以又稱X染色質。只有從體細胞核內所包含的X染色體的總數中減去1所得的數才是一個個體出現的性染色質數。因此，在正常女性中可觀察到1個性染色質，在具有3條X染色體的個體中能觀察到2個性染色質。在正常男性或者只有1條X染色體的卵巢發育不全綜合症患者中看不到性染色質。
性染色質檢測
診法。為染色體檢查前的一粗篩方法。是在男性不育症或兩性畸形等病症中有一定診斷價值的檢測指標，亦可用於法醫學或胎兒性別鑑定等。性染色質分為X性染色質(X小體)；Y染色質(Y小體)，前者以潔淨壓舌板輕刮患者口腔頰黏膜細胞塗於潔淨玻片上，鋪平後固定(95%乙醇或卡氏固定液)，用硫堇、Schiqq試劑或甲苯胺藍等方法處理標本，鏡檢300個左右細胞，在核膜內緣可看到楔形、橢圓形等形狀的深藍色(硫堇染)或紫紅色(Schiqq試劑染)染色小塊，一個細胞中有一個者即“1個X小體”；後者為反映男性的檢測指標，可用口腔黏膜細胞或耳垂、手指或靜脈血等製備血塗片標本，以芥子喹吖因或鹽酸阿的平等染料染色，螢光顯微鏡下觀察，見核膜內緣上之螢光度很強的小亮塊，形如月牙狀、小球狀等，直徑約025μm大小，即“Y小體”。正常女性有兩條X染色體，故有1個X小體。
