簡介
花鳥與人們的生活關係非常密切，伴隨人們朝夕相處，早在遠古時代，花鳥就作為藝術表現的對象。中國在七、八千年前的新石器時代作品中，就出現了鳳凰圖案的骨雕作品，在彩陶圖案裝飾上，以植物和動物（如魚、鳥、鹿等）當作題材是比較普及的。進入階級社會以後，花鳥畫成為美術創作的重要組成部分，常出現在各種屏風、器物和裝飾品中。到了魏晉南北朝時期（公元420--公元581年），花鳥畫逐漸從工藝美術範疇中獨立出來，出現了專門從事花鳥創作的藝術家。據古書記載，南北朝時的顧景秀，劉胤祖都擅長畫蟬雀，用筆生動，是花鳥畫的萌芽階段。到隋、唐時期（公元581--公元907年），特別是唐代，具有獨立審美意義的花鳥畫正式產生，畫種分工也逐漸明顯，並出現了各種專長的畫家。從此，花鳥畫作為一種獨立的畫科登上了畫壇。
輝煌時期
五代、兩宋時期（公元907--公元1279年）是花鳥畫發展的輝煌時期，畫家眾多，創作繁榮。五代的花鳥畫，主要集中在西蜀和南唐兩個朝代。唐代由於經濟的發展和文化的南移，花鳥畫在唐代晚期得到發展。主要形成了兩大流派：一種是以西蜀皇帝畫院畫家黃筌為代表；另一種是以南方南唐徐熙為代表。黃筌是成都人，從17歲進入皇家畫院就一直沒有再回到民間，是典型的御用畫家。他發展了勾勒彩暈的畫法，成為工筆畫的先驅。南唐的徐熙，出生在中國南方貴族家庭，但他本人卻是一個不願做官的人，由於他不在宮廷畫院內部，因而擺脫了學院派作風的約束，追求以質樸手法表現大自然中的山花野竹、水鳥塘魚等通俗題材，藝術處理上以用墨為主，暈染比較多。這種注重用墨的畫法，對後來畫壇影響很大，特別是到了明代（公元1368--公元1644年），沈周、陳白陽、徐青藤等人，繼承發展了水墨寫意花鳥畫。 中國後代的花鳥畫基本是建立在這兩大傳統繪畫風格上的。
