形狀特徵
烏桕赤于楓，園林二月中。
秋天的銀杏葉片通常為綠色，但是由於葉片中所含的葉綠素含量不同，葉片可分為深綠、淺綠、黃綠等顏色；有時葉片由於感光的不同，葉片正面和反面的顏色也會有明顯的差異，在植物學中稱之為兩面葉。有些植物由於細胞中的花青素、葉黃素、胡蘿蔔素含量不同，呈現出紅色（如紅葉雞爪槭）、紫色（如紫葉小櫱、紫葉桃）、黃色和綠黃鑲嵌等顏色。
主要價值
彩色葉樹種在園林中的套用形式一般分為基礎種植、孤植樹、樹叢、樹群。
礎種植套用較多，如北京街頭綠地中用紫葉小璧、金葉女貞等株叢緊密、耐修剪的綠籬植物組成各種圖案或修剪成色帶與建築或草坪相配，形式簡潔，但效果突出。
這種套用形式可廣泛套用於道路、廣場、居住區及街頭綠地中。
樹姿優美，葉色亮麗的孤植樹一般處於構圖的中心位置，起到突出景觀引導視線的作用。如高大挺拔的鵝掌揪、銀杏、棒樹、烏柏、楓香及搖曳多姿的雞爪械、紅楓、南天竹等都適合孤植於庭院和草坪中。
三五成叢地點綴於園林綠地中的彩色葉樹種，既豐富了景觀色彩，又活躍了園林氣氛。蘇州園林中的白粉牆常起到畫紙的作用，通過配植觀賞植物，用其自然的姿態與色彩作畫，效果奇佳。常用的植物有紅楓、雞爪械、南天竹等，紅色的葉、花、果躍然牆上。樹類、北美楓香、茶條械、南天竹等叢植於淺色系的建築物前，或以深綠色的針葉樹種為背景，將花葉系列、金葉系列的種類與綠色樹種叢植，均能起到錦上添花的作用。常用的植物有紅楓、雞爪械、南天竹等，紅色的葉、花、果則躍然牆上。群植或片植時主要表現為整體美，它們可以分為單純樹種群植和混交樹種群植。形式多為層次結構，注重色彩搭配。以彩色葉樹種為主要樹種成群成片地種植，構成風景林，獨特的葉色和姿態一年四季都很美麗。北京的香山紅葉主要是大片的元寶楓、黃護等色葉樹和油松、檜柏等常綠樹以及一些花灌木組成的混交林，一到秋天萬山紅遍，層林盡染，景色非常壯觀。灌木有石楠、白馬骨、山海桐、胡枝子等。混交林中樹種比較豐富，在景觀效果上層次較分明，既有一定的季相色彩變化，冬天還能保持常青。
在高速公路兩旁一般也採用成片種植彩色樹種的方式來豐富視野景觀。如北京的八達嶺高速路兩側，套用饅頭柳、火炬樹、奕樹、油松等片林形式交替種植，形成春夏秋冬的淡綠、翠綠、火紅、灰綠等不同季節景觀。
儘管彩色葉樹種套用方式靈活多樣，但也應遵守一定的原則。首先一定要符合彩色葉樹種的生物學特性，例如，美國紅櫨要求全光照才能體現其色彩美，一旦處於光照不足的半陰或全陰條件下，則將恢復綠色，失去彩葉效果。而有些植物則要求半陰的條件，一旦光線直射，就會引起生長不良，甚至死亡。其次，只有不同色彩及背景植物合理搭配，才能獲得最佳觀賞效果。第三，在確定好樹種之後，還應注意它們與環境之間的協調。在建築物前或立交橋下，為了與環境相適應經常在平面上採用圓形、曲線形等幾何圖案，在立面上採用直線形、拱線形或波浪形。在大草坪上，可進行大面積的色塊或較大體量的孤植。植成曲線或圖案的彩色葉樹種需要經常修剪，促進植株枝葉生長緊密而整齊，並保持較多的頂梢新葉，如紅羅賓石楠等。彩色植物具有成景快、觀賞期長等特點，在現代城市園林綠化中發揮著越來越重要的作用。但在套用時要堅持適地適樹的原則，儘量選擇並開發鄉土彩色樹種。避免盲目亂引種，或是引種時間太短，就大量套用，以至於不能完全適應當地的氣候條件，從而造成經濟和效果的雙重損失。
