八極大師
強瑞清祖籍滄縣舊州鎮強莊子村,後遷居南自來屯。他自幼從師八極四世傳人、江湖人稱“劉鏇狐”劉虎臣為師。因劉虎臣常年在外走鏢,無力顧及強瑞清,將其推薦給師兄“大槍梟雄”曹井田為徒。曹見強瑞清體健精悍,天資聰穎,勤奮苦修,勇猛精進,智慧型超出常人,且為人正直,是難得的可造之才,便將孫女曹劍英許配給了他。
夫人點技
曹劍英是八極拳史上第二位“八極女傑”(第一位是八極始祖吳鍾長女吳榮)。曹劍英自幼跟祖父習武,祖父曹井田是八極三世傳人王長錫的大弟子,與尹良田同師學藝。
後尹良田之女嫁曹井田之子,曹劍英之母尹氏精通武學,祖父、外祖父都是八極門中佼佼者。生長在這樣一個家庭,耳濡目染都是刀槍劍棍,使之從小就跟武術結下了不解之緣,她天資聰慧,勤奮好學,一點就透,有由幗不讓鬚眉之志。她拳械俱精,尤擅槍技。婚後二人談藝,強瑞清沒把夫人放在眼裡,夫妻便試手比武,強無論拳械都屢次敗在夫人手下。強瑞清說:“沒想到你還真有兩下子。”曹劍英說:“俺爺爺會把式,俺姥爺會把式,俺娘也會把式,俺打小跟著他們,一人教俺一手絕活就夠使喚的了。”從此,強瑞清放下大丈夫的架子,在繼續跟師傅(岳祖父)學藝的同時,得到了夫人的精心指點,拳諺云:“自己練十年,不如師傅一點。”
由此,強瑞清功藝突飛猛進。當時有諺云:強君藝高不如妻,師傅教拳,夫人點技。強瑞清從師學藝十 五載,文武並進,系統修練,拳械俱精,功法皆通,尤擅各類技擊。他與同門師弟李書文交厚,倆人常在一起較技,不分伯仲,倆人的精技純功已達爐火純青境界,名揚遐邇。
義正辭嚴
光緒十三年(1887)夏天,時年26歲的強瑞清到孟村鎮趕集賣菜,他挨著個賣瓜的,來了兩個地痞吃了瓜一抹嘴就走,強瑞清看不過去,說:怎么吃瓜不給錢?那兩地痞說:爺們給錢不給錢,關你屁事?說著說著動了手。這倆人哪是強瑞清的對手,挨了揍後去找主子“滾子六”。“滾子六”是孟村街一霸,會武術,手下有幾十號人,還跟官府衙門有勾結,仗勢欺人,橫行鄉里,無惡不作。
聽說手下嘍羅讓一個小伙給揍了,帶一幫打手氣勢洶洶地找上來。強瑞清一挑扁擔在手,從孟村大街北頭打到南頭,“滾子六”一夥被打得抱頭鼠竄,逃進官府衙門。與其有勾結的衙門惡吏率兵勇出面,強瑞清義正辭嚴,歷數“滾子六”一夥劣跡,強瑞清師兄弟幾十人趕來助陣,官府見此,只得作罷。
為民請願
光緒二十四年(1898),清朝腐敗,內憂外患,戰亂不斷。時逢春季久旱無雨,天災人禍,民不聊生。地處滄南方圓百里的大浪淀蘆葦盪中,聚集了近500多南來北往的散兵游勇、凶僧惡道。他們與當地貪官惡吏、地痞惡霸勾結一氣,欺男霸女,晝搶集市,夜砸店鋪、民宅,燒殺姦淫,十惡不赦。匪首肖大鵬率眾匪一夜之間強搶民女30多人,押入大浪淀駐地供眾匪淫樂,周圍百姓對這伙強盜恨之入骨,都期盼正義之士為民除害。強瑞清奉師命、從民願,集同門師兄弟及弟子300多人,從仵龍堂、狼兒口等地界同時進攻大浪淀匪徒,殺死匪徒數十人,傷其百餘人,解救出被搶民女,奪回被匪徒搶掠的各鄉民的牛羊、糧食等物,受到當地鄉民的稱頌。
兇險比武
事隔幾個月秋季的一日,位於滄縣、鹽山、孟村交界處的仵龍堂,來了一僧一道、倆俗四人撂場會武。其實,是大浪淀匪首肖大鵬用重金聘請來的凶僧惡道,江湖殺手,凶僧是名震江南的“鐵羅漢”法號海通,惡道是山東蓬萊名揚齊魯的“銅頭鐵臂”李龍鏢,倆俗是名震關東的江湖殺手馬雲龍,馬雲鵬兄弟倆,此四人來滄南,名義上是以武會友,真實的目的是以其絕技致強瑞清等人於死地,給大浪淀匪首肖大鵬死亡的弟兄報仇雪恨。“鐵羅漢”海通言道:貧僧行走江湖數十年,未遇敵手,耳聞滄州武林豪傑甚多,有“小梁山”之稱,與眾友特來一試。並赤足碾行一趟。所行之處,可挖起土來,騰出數尺,身法甚速,功深可見。當時,曹井田已79歲高齡,黃士海已69歲,張景星也有63歲,能打善斗的八極門高手,只有強瑞清、李貴章、季雲龍、李書文等幾位,而李書文正在津南小站練兵。眾人商定,來者不善,善者不來,由強瑞清較頭場,季雲龍對付和尚,李貴章對惡道。第二天,眾人來到仵龍堂,強瑞清入場與馬雲龍較技,馬對強邊拱手報姓名,突然騰空飛起,右腿凌厲彈出,用腳尖直點強瑞清面門,而強早有準備,閃身往左一側身,右掌橫切馬雲龍腿上的迎面骨。“啪”的一聲,馬翻身栽倒。馬雲鵬見兄長一個照面就被打翻在地,惱羞成怒,抽出單刀便朝強瑞清頂梁惡狠狠地劈下。強用右掌沿磕擊馬持刀小臂,掌挾疾風,快似閃電,順勢一記“霸王揮鞭”將馬雲鵬打了一個桃花滿地紅,當時斃命。惡道李雲鏢見狀,持劍飛身上場,直取強瑞清咽喉。此刻,李貴章早已持槍以待,大槍一抖,崩開李龍鏢之劍,順勢一招“金雞點頭”,槍尖直奔李龍鏢額角。李龍鏢一低頭,李貴章槍尖一轉,扎進了他的肚子,接著,兩膀一叫力,便把李龍鏢挑起甩出場外。“鐵羅漢”海通手持鑌鐵棍氣勢洶洶地走上場,季雲龍手持尾鐵鞭與海通斗在一起,只聽“鐺、鐺”鞭棍碰擊聲,震耳欲聾。十幾個照面,不分勝負。強瑞清惜和尚一身功夫來之不易,勸其罷手言和。海通假裝同意的同時,凶神惡煞般偷襲季雲龍,危急時刻,強瑞清以閃電般的速度,大槍直取和尚咽喉,海通撤棍自救,棍來槍往斗在一處。強瑞清深知碰上了強手,便決定以智取勝。他使出師傅傳授給他的槍法絕技,抖動大槍左右一擺,一槍緊似一槍。此時,太陽已經很高,強背對光線,大槍抖出道道寒光,刺得海通眼花繚亂,只能招架,不能還手。強瑞清看準時機,平槍一推,“噗”的一聲,槍尖扎進了和尚的喉嚨,當時斃命。匪首肖大鵬等急速逃竄,強瑞清將大槍一拋,將肖大鵬穿了個透心涼,其餘匪徒被眾人全殲。
為民除害
強瑞清率眾門人為當地民眾除了大害,受到人們的讚頌,幾日之內上門拜強瑞清習武的民眾達數千人,強瑞清與同門長輩及師兄弟商定,根據習武者居住地,在滄縣,鹽山縣,慶雲縣各村鎮開設了七十二處“扒式房”,習練八極拳者達萬人之多。滄南大地拳濤滾滾,盛極一時。
巨大貢獻
為使八極拳完整、系統地流傳下來,1931年強瑞清集合本門同道,在師兄季雲龍的陪同下,歷近五年,騎毛驢穿行於滄縣,南皮縣,鹽山縣,慶雲縣一帶,搜方遺軼,存真去偽,勞數年之心力,為後輩繼承八極拳遺產做出了巨大貢獻。