人物生平
早年經歷
張鎬年輕時拜名士吳兢為師，深受吳兢器重，後遊歷長安，以飲酒、鼓琴自娛，不善與外人交往。若有公卿邀請，他便徑直前往，也僅是求醉而已。
擔任宰相
天寶末年，楊國忠擔任宰相，為提高聲名，特意搜羅天下奇傑。張鎬得到楊國忠的推薦，以布衣身份被拜為左拾遺。天寶十四年（755年），安祿山、史思明在范陽起兵反唐，楊國忠多次向張鎬諮詢軍國重事。張鎬舉薦贊善大夫來瑱，稱他可獨當一面。 來瑱後來果然屢破叛軍。
至德元年（756年），安史叛軍進逼長安，唐玄宗出逃。張鎬步行扈從唐玄宗，直到蜀地。同年七月，太子李亨在靈武被擁立為帝，是為唐肅宗，並尊唐玄宗為太上皇，唐玄宗便命張鎬去輔佐肅宗。張鎬到鳳翔後，因奏議多有補益，被拜為諫議大夫。
至德二年（757年），張鎬拜相，擔任中書侍郎、同平章事。八月，唐肅宗因張鎬文武全才，又讓他兼任河南節度使、都統淮南等道諸軍事。當時，叛軍圍困睢陽，張巡告急。張鎬急速赴援，並傳令濠州刺史閭丘曉，讓他出兵營救。閭丘曉卻擔心戰事失敗禍及自己，逗留不肯進軍，坐視叛軍攻城。
同年十月，叛軍攻陷睢陽，張巡遇害。張鎬大怒，命杖殺閭丘曉。不久，兩京光復，唐肅宗返回長安。張鎬被加封為銀青光祿大夫、南陽郡公，並鎮守汴州，對叛軍餘孽加以招撫、征伐。 十一月，張鎬統帥魯炅、來瑱、李祗、李嗣業、李奐五位節度使，收復河南、河東各郡縣。
兩遭貶謫
乾元元年（758年），史思明被形勢所迫，上表請降。張鎬擔心朝廷應允，密奏道：“史思明兇殘陰險，包藏禍心，與禽獸相同。我們能以計謀擊敗他，卻難以用仁德感化。”同時又勸肅宗提防滑州防禦使許叔冀的叛亂。但因他從不交結宦官，宦官都在唐肅宗面前極力稱讚史思明、許叔冀的忠誠。唐肅宗遂以“不切事機”為由，罷免張鎬的相位，改任他為荊州大都督府長史。
乾元二年（759年），史思明再次反唐，許叔冀歸降叛軍。唐肅宗想起此前張鎬的進言，征拜他為太子賓客，後改左散騎常侍。上元二年（761年），岐王李珍因謀逆被賜死。張鎬因曾購買李珍的宅邸，也受到牽連，被貶為辰州司戶。
病逝任上
寶應元年（762年），唐代宗繼位。張鎬被起復為撫州刺史，後改任洪州觀察使，改封平原郡公。後來，袁晁起義，江淮震動。張鎬擊破叛軍，斬殺舒城賊首楊昭、新安大豪沈千載，被授為江南西道觀察使。
廣德二年（764年）九月，張鎬在江南西道觀察使的任上病逝。
軼事典故
唐肅宗曾命數百僧人在內道場念誦佛經，聲傳宮外。張鎬時為宰相，進諫道：“臣聽說天子修福，應安養百姓，施行教化，沒聽說依靠佛教就能使國家太平的。”唐肅宗贊同。
人物評價
蕭昕：如鎬者，用之則為王者師，不用則幽谷一叟爾。
劉昫：⑴ 風儀魁岸，廓落有大志，涉獵經史，好談王霸大略。⑵ 鎬自入仕凡三年，致位宰相。居身清廉，不營資產，謙恭下士，善談論，多識大體，故天下具瞻，雖考秩至淺，推為舊德雲。⑶ 鎬直躬居位，重德鎮時，其為人也鮮矣。
個人作品
《全唐文》收錄其奏疏三篇：《諫招撫史思明奏》、《諫內置道場奏》、《請追謚常王傅吳兢奏》。
家庭成員
曾祖：張善見，官至越州司馬。
祖父：張武定，官至荊州戶曹參軍。
父親：張知古，官至代州司功參軍。
史籍記載
《舊唐書·卷一百一十一·列傳第六十一》
《新唐書·卷一百三十九·列傳第六十四》
《資治通鑑·卷二百一十七·唐紀三十三》
《資治通鑑·卷二百一十九·唐紀三十五》
《資治通鑑·卷二百二十· 唐紀三十六》
《資治通鑑·卷二百二十二·唐紀三十八》
