主要事跡
張中生於臨川溫泉幕源張村,少讀書,應進全試不第,遂放情山水,佯狂玩世。常遇異人,學得太乙神數,能觀雲望氣,預言禍福,十分靈驗。因平素好戴鐵冠,人稱“鐵冠子”或“鐵冠道人”。著有《透天玄機》,以二元推算一萬五千年,二百七十劫數。明初,明太祖朱元璋欲取天下,駐軍滁陽。召張中晉見。伊對太祖說:“如今天下大亂,若非命世之主,不易平定。依我看來,你可以大有作為。”太祖問其緣故。伊回答說:“明公龍瞳鳳目,相貌非常,貴不可言。待至神采煥發,則如風掃雲,登基稱帝。”明太祖甚欣賞其賢,留為營中任事。於每出征,伊能觀察氣色應事。
鄱陽湖大戰,陳友諒中箭身亡,兩軍皆不知情。張中望雲氣察知此事,即奏上太祖曰:“陳友諒既中箭作故,而帝能書一封祭文,寄於陳友諒軍營,朗誦其死因,使敵軍士氣動搖,我軍則可一舉獲勝。”朱元璋如話寄書,陳友諒軍隊遂即崩潰。
開國名將徐達還在做將軍的時候,張中便說他兩頰鮮紅,目光如火,定必官至極品,可惜只得中壽,享年不永。後來徐達果然官至魏國公,死後被追封為中山王,賜謚“武寧”,富貴至極,但終年只得五十四歲。涼國公藍玉曾載酒去訪張中,張中便服出迎。藍玉很不高興,譏笑地說:“我這裡有一個上聯:腳穿芒履迎賓,足下無禮。請你對個下聯。”張中隨即指著藍玉手上的椰杯說:“手執椰瓢作盞,尊前不忠!”後來藍玉以謀反罪被誅,證實了張中說他“不忠”的預言。
其後在京城中住了多年,又無端投水而逝。皇帝下令尋他屍體,卻遍尋不獲。第二年潼關守衛上奏說,某月某日,看到鐵冠道人策杖出關。一查對日期,正是張中投水那天。
人物評價
張中為人狷介寡合,與人言稍涉倫理,輒亂以他語,類佯狂亂世者。其事跡見諸《明史·張中傳》、《江寧府志》、《江西通志》、《英烈傳》、《鐵冠圖》等。當代武俠小說家金庸等著作中也有提及此人,如《倚天屠龍記》中“五散人”之一。
亦說鐵冠道人是劉伯溫的師傅,隱居華山,他傳給劉伯溫的是“天文地理、奇門遁甲、陰陽順逆、星斗分野,並推測中華外夷一切吉凶及一萬五千年三元劫數”。劉伯溫將後者紀錄下來,名之為《鐵冠數》,又名之為《透天機》。也即是說,此實乃以一萬五千年為一單元的預言。
從整個宇宙的生住異滅來看,一萬五千年無非只是一瞬,可是對人類來說,一萬五千年畢竟太過長久,所以《透天機》裡頭的預言,我們便只能將之看成為歷史的趨勢,而不是個別事件的預言。
臨川溫泉幕源張村,於2014年正月十三修族譜,譜中或有其事跡記載,此待張氏後人翻閱考證。