發展歷史
1997年，經中國科學院地質研究所與德國國家地球科學中心考察確認，湖光岩是世界上典型、罕見的瑪珥式火山口湖，簡稱“瑪珥湖”。
湖光岩是在這樣的地質背景下形成的。
湖光岩瑪珥湖地處雷瓊沉降帶湛江凹陷的西部，遂溪東西向大斷裂的南側，東部緊靠吳川—四會北東向斷裂。目前分布有76座火山口的雷州半島，三分之一為火山覆蓋，80%火山均位於上述部位，使該區成為我國有名的新生代火山活動區。雷州半島第四紀火山噴發主要有2期：早期（距今40—70萬年的中更新世）形成了石茆嶺、石板嶺等火山錐及青桐洋、九斗洋等瑪珥湖群，命名為“石茆嶺組”；晚期（距今14—20萬年，晚更新世）形成了螺崗嶺、筆架嶺等火山錐及湖光岩瑪珥湖，命名為“湖光岩組”。
經過中德科學考察組的科學家們大量的取樣測試，研究表明，湖光岩的火山噴發可分為2個階段，第一階段為東湖火山噴發階段。大約距今14—16萬年之間，湖光岩瑪珥湖所在地下深部熾熱的岩漿向地表入侵，岩漿與地下水混合形成過熱水，過熱水產生了大量蒸氣，衝破岩層與表土層發生強烈火山爆炸，蒸氣與地殼的碎屑不斷地噴發。火山平息後，形成了一個數百米的深坑。到了距今14萬年期間，湖光岩西湖發生了強度更大的第二階段火山爆炸和噴發。據火山專家推算，湖光岩當時火山爆炸當量相當於投在日本長崎核子彈的100倍。經過多次爆炸噴發後，形成了一個400多米的深坑，積水成湖。
由於第一階段噴發強度較小，噴發時間較短，噴出的火山碎屑物不多，所形成的環火山丘低矮，分布範圍不大；
第二階段噴發強度相對較大，噴出的火山碎屑物較多，形成的環形火山丘可達100多米，部分火山碎屑物還填充了東湖火山口，致使東湖火山湖目前的深度只有7米左右。第二階段火山噴發後，因地殼深部能量大量釋放，又沒有新的能量補充，所以噴發以後很快就停止了活動，這也是湖光岩火山沒有大量熔岩溢出的原因。
火山噴發活動停止，噴出物冷卻後，火山口深部形成了相對真空低壓區，周圍的火山岩崩塌下陷，形成比原來火山口面積大幾倍的鍋形火山窪池，鍋形窪池底部深淺不一。
火山窪池經過十幾萬年的自然沉積物積累，湖光岩湖底不斷上升（平均每年上升0.265厘米），現在湖光岩瑪珥湖的最大水深僅為22米。
主要景點
典型獨特和多樣性的火山景觀
湖光岩的火山地質景觀，具有典型性、獨特性和多樣性的特點。在湖光岩可以觀看到由不同裂度的玄武質火山岩（玄武質集塊岩、角礫岩、凝灰岩）組成的火山垣（很少有成片的熔岩），層理明晰，噴發旋迴清楚可辨。
就瑪珥湖群而言，湖光岩瑪珥湖是濕瑪珥，有很清澈的湖水，風景秀麗，山水醉人。田洋、青桐洋、九斗洋是乾瑪珥，現已成為萬田農田。湖光岩周邊有各種類型的火山錐（火山機構）：如湖光岩旁邊的交椅嶺是多重混合錐，（多重火山），北面的螺崗嶺是熔岩錐（盾火山），筆架嶺和仕禮嶺是混合錐（層火山）。
此外，湖光岩核心區附近的平嶺100多米高的山丘上出露了湛江組的剖面，湛江組本來是位於第四紀地層的底部，為何卻上升到100多米高的地表？這是我國南方新構造（地質）運動的重要證據，也是寶貴的地質遺蹟。
神奇秀麗的旅遊勝地
湖光岩瑪珥湖是我國保存最完好的火山口湖之一。湖光岩山明水秀，氣候宜人，空氣清新，環境寧靜，景觀神奇秀麗。主要景點有瑪珥湖、獅子嶺、天然火山遺址、火山科普館、雷州古院等，主要人文古蹟有楞嚴寺、白衣庵、宋朝丞相李綱題寫的摩崖石刻“湖光岩”，還有白牛仙女、金鯉魚等源遠流長的傳說等。
湖光岩瑪珥湖為火山垣環抱，湖四周懸崖陡壁，處處可見古老的火山碎屑和清楚的火山堆積層理與韻律。湖四周有巧奪天工的火山奇石、奇岩，景區內古樹參天，古藤繚繞，植被茂盛，湖濱有一片高密度空氣負離子區，負離子含量高達105688個/cm3，堪稱“天然氧吧”。
湖水明淨如鏡，湖水旱不枯澇不溢，湖面長年落葉無影無蹤，湖中魚龜成群卻無蛙無蛇無螞蟥，湖中還多次出現巨魚、巨龜（人稱龍魚、神龜）種種神奇的自然之謎，構成了湖光岩“稀、古、奇”三大特色，吸引了眾多遊客，成為了著名的科普旅遊目的地。國家已授予湖光岩“國家地質公園”、“國家重點風景區名勝區”、“國家AAAA級旅遊區”、“全國青少年科普教育基地”、“中國青少年科學考察基地”等5種榮譽稱號。
謎之一 湖面落葉無影無蹤：瑪珥湖畔林木密茂，每天都有大量枯枝敗葉落入湖中，但既不浮又不沉，無影無蹤。
謎之二 青蛙、螞蝗、蛇絕跡：2.3平方公里的湖裡魚蝦成群，卻沒有青蛙、螞蝗、蛇的蹤影。
謎之三 神龜、龍魚常露身影：自1998年5月28日國防大學將軍班60多位學員首次發現湖光岩傳說中4米多長的龍魚和近2米寬的大龜遨遊湖中的奇觀後，又相繼有許多遊客親眼目睹了湖中有大龜、大魚出沒。大龜還救過溺水者，當地人稱為“神龜”。
謎之四 湖區氣溫冬暖夏涼，夏天氣溫比湖區外低3度：湖光岩青山綠水，湖濱衍生了高密度空氣負離子區，負離子密度達105688個/cm3，堪稱“天然氧吧”。
謎之五 湖心水位比湖邊低30厘米：科學人員監測發現，湖心水位比湖邊要低30厘米。
謎之六 湖水自動保持平衡，旱不沽澇不溢，但湖水也曾無端高漲：據載，1948年農曆八月，湖光岩地區沒有下過雨，農曆十五晚，湖水突然高漲數丈，淹沒庵寺，僧尼紛紛跑到山頂避難，三天后湖水復原位。
謎之七 神奇湖水可治病：當地不少市民反映，在湖裡游泳、泡水，皮膚變白，還可治皮膚頑疾，用湖水煮飯可降血壓。據說，當地的村民生下的小孩第一口要喝湖光岩的水以預防疾病。
謎之八 軟骨羅非魚和鐵骨鯉魚：湖裡的羅非魚骨頭是軟的，而鯉魚骨頭特別硬，把魚移到別的池塘養殖後，與一般家魚無異。
謎之九 原始雨林區爬山不覺得累：在熱帶雨林區爬山特別輕鬆，好像有一股浮力在推動。
以下兩幅相片是何均發同志（廣東省攝影家協會會員，原湛江市人大常委會副主任）在1999年5月18日上午9時30分時拍攝的圖中白點包圍的就是龍魚的身影，右圖用同樣的距離和焦距拍攝，正方形泡沫板大小為1平方米。神秘的瑪珥湖——湖光岩，除了“龍魚”的真實面目沒有完全揭開，還有諸如“神龜”等許許多多神奇的自然現象需人們的發現、探索和研究。
深厚的火山文化內涵
湖光岩的火山活動雖然在14萬年前已趨平息，但直接或間接地影響著雷州半島的文化。湖光岩及其周圍的火山對半島文化的影響主要表現在如下方面：
人們常說雷州半島文化是“紅土文化”，而紅土正是玄武質火山岩風化的產物，火山岩地層愈厚、分裂度愈高、風化年代愈久，紅土層就愈厚、顏色就愈紅。例如湖光岩周邊的紅土。
火山對半島的農耕文化影響最為明顯。火山岩地區（半島南部），玄武岩風化的紅土，在熱帶雨林或季雨林植被下，經高溫多雨的淋浴和有機質生化作用，形成磚紅壤。磚紅壤土層深厚，富含礦物質，熱量充足，特別適宜生長熱帶作物。今日的雷州半島，特別是南部已經成為甘蔗、鳳梨、劍麻等熱帶作物和桉樹經濟林的重要基地。
人們常用“滄海變桑田”來形容世事的變遷，而雷州半島卻是“火海變桑田”，南部幾個乾瑪珥（田洋、青桐洋、九斗洋）。由於沉積層富含腐殖質，今日已成為萬頃良田。
火山對半島水文化影響最為直接。半島地表水系發育較差，缺少河流湖泊，降雨又集中在每年5-9月，縱有1200~1700毫米的年降雨量，仍是苦旱連年、赤地千里。可幸的是，經過水文地質工作者多年探查，在半島中部特別是南部新生代鬆散的沉積層和火山岩孔隙中存在一個特大型地下水庫，賦存豐富、優質地下水資源，特別是瑪珥式火山地區，由於火山碎屑裂度更大，含水更加豐富。近年來，通過打井取水，已解決了近百萬人的農業和生活用水問題。水火本不相容，但在雷州大地水與火既相剋又相生，這難道不是一個有益的啟示？
火山對半島的民俗文化影響深遠。雷州人敬奉雷神，乃因雷州半島雷多，是我國著名的雷區。而雷電多發性除了與季風影響有關外，是否與火山活動把地球深處的鐵、錳等礦物質帶到地表，與雲層間形成強大的磁場有關？
火山地區玄武岩石材豐富。人們用玄武質火山岩建造房屋，製造諸如石磨、石碾等工具，還造就了雷州半島特有的石狗文化。
湖光岩的規劃保護林區
近年來，湖光岩在當地政府的高度重視下，編制了《湖光岩、三嶺山風景區總體規劃》，提出了“保護為主”的建設方針，大力開展了認種認養形式的植樹、護樹環保活動，市民與遊客認種認養的紀念樹達23000多棵。有百市林、將軍林、廣東抗非英雄林、人大代表林、博士林、記者林、華僑林、紅領巾林、五四青年林、中國移動林等，已成為湖光岩一道亮麗的風景線。
隨著近幾十年來全球氣候突變事件的增多，常常對人類生存環境帶來災難性影響，全球氣候變化已成為國際科學界的研究熱點，古全球氣候變化研究也已成為了地球科學的研究前沿。湖光岩地質公園是世界上保存最為完整、最為典型的瑪珥湖之一，湖底具有的高解析度古氣候記錄的沉積物是當前古全球變化研究的重要原始數據源。加強保護這一極為寶貴的地質遺蹟與信息資源，通過深入研究其具有高解析度古氣候記錄沉積物所揭示的短時間尺度，特別是全新世以來環境演變過程，預測未來氣候，避免自然災害，對全球人類的的生存與發展具有十分迫切的現實意義。
公園特色
湖光岩湖光山色，風光秀麗，四季如春，環境寧靜，景觀獨特。無論是科學研究、旅遊觀光，還是在醫療保健、生態健康方面，都有著極高的價值，其旅遊資源具有獨特性、罕見性和稀有性的特點。
景區的旅遊資源豐富，有獅子嶺、瑪珥湖、楞嚴寺、白衣庵、天然火山遺址，宋朝丞相李綱題寫的摩崖石刻“湖光岩”和火山科普館、瑪珥湖科普長廊、雷州古院、民俗風情園、白牛仙女、東大門生態廣場、茶莊等眾多的自然景觀與人文景觀。它們與湖水旱不沽澇不溢、湖面長年落葉無影無蹤、湖中魚龜成群卻無蛙無蛇無螞蟥等許多自然之謎，構成了湖光岩“稀、古、奇”三大特色。
湖光岩又是著名的生態旅遊目的地。景區內古樹參天，古藤繚繞，植被茂盛，湖濱有一片高密度空氣負離子區，負離子含量高達105688個/cm3，堪稱“天然氧吧”。湖水清澈如鏡，是含鍶豐富的地下礦泉水。火山泥與火山熱礦泉康體美容效果卓著，使之成為了聞名遐爾的旅遊度假勝地。2004年世界滑水錦標賽首次落戶湛江，就在美麗的湖光岩舉行。湖光岩瑪珥湖度假村現有床位200個，有較完善的餐飲、娛樂設施。
黨和國家領導人鄧小平、董必武、郭沫若、陳毅等都曾遊覽過湖光岩，並留下詩句。近年來，中外遊客絡繹不絕，年接待遊客100萬人次以上。
地理環境
廣東湛江湖光岩 國家地質公園包括湖光岩及其北東面的交椅嶺，東面的湛江江海洋學校，南面到湛江糖廠，西邊以山狗吼至拱橋村為界，北面到南亞熱帶作物研究所，面積約22平方公里。地質公園以火山口及湖周圍的環形火山丘地質遺蹟為主。
火山口湖近似圓形，東西方向最長1.9公里，南北方向最寬1.4公里，面積約2.30平方公里，分東西兩湖，東湖小，西湖大，湖水水面標高23米，湖底標高1.0米，湖水最大深度22米(1997年3月測)湖水溫度從上到下逐漸降低，由27℃到17℃，湖水水質較好，清澈透明。環形火山丘呈封閉式圍繞火山口湖，海拔高度在40米到90米之間，主要由火山碎屑岩構成，環形火山丘在臨湖一側常形成懸崖陡壁，外側則為平緩的山坡。
距今15萬年前湖光岩火山爆發後，火山口窪地積水成湖。噴發堆積物保存十分完整，噴發物的各種流動構造非常明顯，成岩後受斷裂構造破壞，隨處可見，為研究火山成岩作用，新構造運動提供了充分的依據。
湖光岩位於湛江市西南20公里，湖光鎮北西4公里，歸湛江霞山區管轄。湖光岩是距今16至14萬年間經多次平地火山爆炸深陷而形成的瑪珥湖。湖面積2.3平方公里，湖底沉積物厚50米，水深20餘米。湖和火山泥含有60多種微量元素，是世界罕見的“天然年鑑”和“自然博物館”。湖光岩是目前世界上發現的最大的瑪珥湖(全世界只有2個，另一個在德國)，且保存得非常自然、完整，它真實的記錄了地球近代10多萬年以來古氣候、古環境的變化情況，是我國研究瑪爾式火山噴發和瑪爾湖形成機理極好的場所。
湖光岩具有出露完好的更新世湖光岩組層型剖面及以育於火山岩層中的各種層理構造和小斷層，完整的火山口垣、火山口湖及交椅嶺複式火山地貌景觀，種類繁多的野生動物、熱帶植物等，還有優質湖水、地下白熱水、礦泉水和湖濱負離子異常區。
湖光岩在建立自然保護區的同時，利用獨特的火山地質地貌景觀和美麗的熱帶自然海濱風，發展觀光旅遊。目前湛江湖光岩每年接待遊客100萬人次，成為南方有名的旅遊風景區之一，對促進地區經濟發展發揮了重要的作用。
湛江市政府十分重視湖光岩的發展和建設，決心以批准建設國家地質公園為動力，努力把建設海濱城市與海洋風光相結合，不久的將來，湖光岩將成為南海之濱的璀璨明珠，展現在人們的面前。
