簡介
廣州灣法國公使署舊址歷史悠久的湛江是粵西地區最大的城市，因其靠海，在近代有一段被西方國家統治的往事。1899年，湛江市區被法國“租借”，當時名字叫“廣州灣”，對外貿易曾繁盛一時。1943年，廣州灣為日軍占領。1945年抗戰勝利，廣州灣回歸，從此定名為“湛江”。沒有記憶的城市是膚淺的，應該說，湛江的城市雛形是從淪為法國租借地後才開始的。遺留下來的歷史建築，為我們勾勒出湛江成長的軌跡。不同時期的建築保存著城市的記憶，這些真實的歷史影像給了後人無限的啟示。法國統治湛江期間（即廣州灣時期），西方建築傳入，霞山出現一批歐式特色的近代建築，雖然由湛江人施工，但由法國人設計，因此，建築物完全西化，反映了法國當時流行的建築風格。這些法式的建築遺蹟，成為了解湛江歷史的珍貴“化石”。這個大樓面向廣州灣，曾是法國廣州灣租借地最高統治機關。1899年11月16日，法國強迫清政府簽訂《廣州灣租界條約》，把這片土地租借給法國，租期99年。此後，法國即派公使駐在這個大樓，對租借地實行統治。1945年8月，抗日戰爭勝利結束，中國政府根據《中法交收廣州灣專約》收回廣州灣，設定湛江市，結束了法國在廣州灣長達46年的統治。1946年湛江市政府成立，駐舊址內。湛江市解放初期，湛江市人民政府亦曾駐此。現在該舊址被列為廣東省文物保護單位。
歷史沿革
廣州灣法國公使署舊址在霞山區海濱路，建於清光緒二十九年(1903年，混凝土結構，門窗仿哥德式，建築面積800平方米。建立後至1945年，廣州灣租借地法國公使署均設於此。1946～1949年湛江市政府、1950～1954年湛江市人民政府亦設於此。為廣東省文物保護單位。
廣州灣法國公使署舊址，歷經百年滄桑，於2003年春節期間正式向廣大市民開放。它位於廣東省湛江市霞山區海濱路，舊稱公使堂，始建於1903年。原是1899年（光緒二十五年）以後法國在中國的廣州灣租界的統治機關的駐地。1943年——1945年曾為廣州灣日本占領軍軍部。1945年抗戰勝利，9月21日中華民國政府收回廣州灣建湛江市，市政府曾駐此。1949年湛江解放後，市人民政府亦曾駐此。
廣州灣法國公使署舊址為混凝土建築3層（含地下室），總面積1902平方米，一層處理成基座（地下室），三層以上築鐘樓。正門為弧形台階，直通二樓，兩側各有兩個小弧形台階，二、三層前均有歐式花欄圍廊。室內寬敞，築有壁爐、裝飾性門窗。具有鮮明的近代西式建築風格，是廣州灣——湛江市百年歷史的見證物，是進行近現代史教育和愛國主義教育的重要文物。1986年核定公布為湛江市文物保護單位，2002年公布為廣東省文物保護單位，2002年底正式移交湛江市博物館管理使用。
背景
法國統治湛江期間（即廣州灣時期），西方建築傳入，霞山出現一批歐式特色的近代建築，雖然由湛江人施工，但由法國人設計，因此，建築物完全西化，反映了法國當時流行的建築風格。這些法式的建築遺蹟，成為了解湛江歷史的珍貴“化石”。廣州灣法國公使署舊址具有鮮明的近代西式建築風格，是廣州灣——湛江市百年歷史的見證物，是進行近現代史教育和愛國主義教育的重要文物。
事件追溯
廣州灣法國公使署舊址時間追溯至1985年，為保護這一歷史遺址，祝宇承受著巨大壓力。他頂住上面以兩次書面和3次電話下令拆除的通知，遭受上級有關部門多次指責。某部門領導說：“這是什麼文物，有什麼價值？又不是革命遺址，這是恥辱標誌。”
勸告祝宇不要頂住不辦，並以扣下市歌舞團排練場經費來威脅。但祝宇以保護文化遺產的獨到眼光，寧願被撤職也要保護好這座歷史文物。1986年春節年初四，市某領導找他談話，嚴厲批評他為什麼不同意拆除？他旗幟鮮明地表示：“這座古建築是湛江歷史見證，是文物。我作為文化局的領導，不堅持保護這座建築物，是失職，是對歷史不負責任，也對不起人民，將來子孫後代會罵我們的。”這回答充分體現了一個共產黨員從政的風骨。為保護這一文物建築，他覺得單文化局很難頂住從上面來的壓力，於是又以過人的智慧，爭取省的支持。請時任市博物館館長阮應祺立即以市文管會的名義，起草保護這一文物的報告。祝宇親自簽發，以快件呈報省文管會。
1986年9月7日某工程隊不顧文化局的反對，在某領導支持下，姿意動手拆公使署的附屬建築物值班室，進而要拆除公使署舊址。在這千鈞一髮之際，省文管會“同意市文管會意見，這是一座有紀念意義的建築物，應作為文物保護”的批覆檔案當天下達，這可真是挽救公使署舊址命運的“及時雨”。
但按程式省有關部門的批示，還得當地領導認可才行。祝宇當天正在主持一個會議，分不開身，他叮囑時任副局長的丁映茜無論如何都要找到市長簽批。丁映茜為此事上演一場“跟蹤追擊”市長的一幕。當時市長參加一位老同志遺體告別儀式，文化局的車開到殯儀館，市長的車已開出返回市政府的路上，丁映茜的車忙掉轉頭，盯住市長的車緊緊跟隨。市長的車剛開進市府大院停下，丁映茜截住市長說：“請領導閱處，十萬火急！”，把工程隊正在拆除公使署舊址的情況向市長作了匯報，並把省文管會批覆件呈上。市長閱後乾淨利落地在檔案上籤署：“同意作為文物保護，任何單位不得拆掉”，公使署舊址才得以保存下來。
事件影響
廣州灣法國公使署舊址彈指一揮間，20多年過去了，公使署舊址成為進行現代史教育和愛國主義教育的重要文物。1993年祝宇從文化局局長的崗位上離休。
撫今追昔，近日他和愛人散步到法國公使署舊址跟前，他深情地對老伴說：“這是湛江歷史的見證物，我不能不保護它。保護國家文物，每個市民都有義不容辭的責任，我們不能忘記歷史！”
同樣我們也不會忘記廣州灣法國公使署舊址第一保護人的名字——祝宇。
交通
公交：湛江市區內計程車5元起步，1．8元／公里；公車價格：中巴上車：1．7元，大巴上車：1．3元；人力三輪車：2元；機動三輪車、機車：2元起步
