光孝寺
光孝寺，坐落於廣州光孝路，是廣州歷史最悠久、占地面積最大的佛教名剎，是全國重點文物保護單位，始建年代距今已有一千七百多年。廣州民諺說：“未有羊城，先有光孝”。
廣州佛教四大叢林光孝寺在中國佛教史上享有重要地位。南朝梁武帝天監元年（502年），印度高僧智藥三藏航海來到廣州，千里迢迢帶來了一棵菩提樹，種植在光孝寺的戒壇前。這位智藥三藏是一位能夠預知未來的高僧，他在種植這棵樹時，立下神奇的預言：“吾過一百七十年後，有肉身菩薩於此樹下開演上乘，度無量眾。” 一百七十四年後的676年，六祖惠能果然在這棵菩提樹下正式落髮受戒，創立南派禪宗，該寺聲名也隨著“風動幡動”的動人故事而千古流傳。據說，整個嶺南地區的菩提樹，都是從光孝寺移植出去的，都是這棵來自印度的古樹的子子孫孫。如今該寺內的菩提樹，就是從當年古樹繁育出來的下一代中分株移植回來的。而惠能剃髮為僧後，他的弟子們將其頭髮埋在寺內，並建塔以資紀念，名為瘞發塔。這類隋唐時期的古塔，是我省乃至全國至今保留的為數不多的珍貴文物之一。除此之外，這座千年古剎內還有不少與六祖有關的遺蹟，如風幡閣和六祖殿。
繼智藥三藏之後，達摩攜帶釋迦牟尼的衣缽到達廣州，也曾在光孝寺傳授禪宗學說。如今寺內還有據說是達摩當年親自開鑿的一口井，人稱達摩井，又稱洗缽泉。749年，唐代高僧鑒真第五次東渡日本時，被颶風吹至海南島，然後來到廣州，也在此住過一個春天講經說法。
除智藥三藏、達摩、惠能、鑒真之外，歷史上曾有多位名僧來到光孝寺傳教譯經，因而光孝寺又是廣州地區和海外進行文化交流最早的地方。
光孝寺的匾額“光孝禪寺”是明成化十八年（1482年）憲宗朱見深所賜。由於光孝寺建寺歷史悠久，故被尊為禪宗明庭而馳名中外，這正如該寺天王殿舊楹聯所題寫的：“禪教遍寰中，茲為最初福地；祗園開嶺表，此是第一名山。”此榮譽非光孝寺莫屬！
如今，光孝寺占地三萬多平方米，其中始建於東晉的大雄寶殿、南朝時達摩開鑿的洗缽泉、唐朝建造的瘞發塔和大悲幢、南漢時的鐵塔、宋朝時期的六祖殿，都是非常珍貴的歷史文物。
六榕寺
六榕寺，位於廣東省廣州市的六榕路，是一座歷史悠久、海內外聞名的古剎。
廣州佛教四大叢林六榕寺因蘇東坡當年為寺廟題字而得名。如今山門上懸掛的“六榕”二字牌匾，正是蘇東坡所書。門兩邊的楹聯 “一塔有碑留博士，六榕無樹記東坡”記載著該寺悠久的歷史典故，上聯的博士指 “初唐四傑”之一的王勃，他因寫下“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”的《滕王閣序》而名垂千古。675年，王勃到廣州，受寺內和尚邀請，參觀並寫下了《寶莊嚴寺舍利塔碑》。下聯則是指宋代大文豪蘇東坡於宋元符三年（1100年）自海南北還時經過廣州，寺僧慕東坡之名，力邀其題字，蘇東坡見寺內有六棵枝葉繁盛的古榕，便欣然提筆寫下“六榕”二字，六榕寺之名因此而來。經過漫長的歲月變遷，如今六株榕樹已經沒有了，只留下東坡的字可堪追憶。
六榕寺初名寶莊嚴寺，早在南朝劉宋年間 (420一479年)已建有佛殿。南朝梁大同三年(537年)，曇裕法師為供奉從海外迎請回來的佛骨，在大殿前建一木塔，從此寺、塔齊名。以此說來，六榕寺已經有一千五百多年的歷史。南漢時寶莊嚴寺改名為長壽寺、宋初寺。塔均毀於火，北宋端拱二年（989年）重修寺院，更名淨慧寺。北宋紹聖四年（1097年）重修寶塔，名為千佛塔。明代永樂九年（1411年），山門懸榜“六榕”，六榕寺之名由此得之，後來塔也改稱六榕塔。
六榕寺歷史地位與光孝寺齊名，寺中的六榕塔歷來為人們所稱頌，因此素有“光孝以樹傳，淨慧以塔顯”之稱。六榕寺的建築布局比較特別，塔位於寺院中央，且在大雄寶殿的正前方。這保留了古印度早期佛寺以塔為中心的建築風格，在中國大多寺廟中較為少見。因為自佛教傳入中國後，寺廟建造有了很大的變化，多數以大雄寶殿為中心，佛塔則建在中軸線的旁邊。六榕塔高五十七米，十一角形，外觀九層，內分十七層,沿梯級登至塔頂，可俯瞰廣州市景色，是嶺南地區現存最高的宋代古塔。由於一層層的塔角飛檐宛如含苞向天開放的棗紅色花瓣，塔剎又酷似花蕊，整座寶塔猶如一支直插藍天的巨大花柱；再加上塔身紅白相間，色彩斑斕，所以人們又習慣地稱其為花塔。
六榕寺是廣東省重點文物保護單位，1997年六榕寺以“六榕花塔”為特色入選廣州市十大旅遊景點。
華林寺
華林寺，位於廣東省廣州市荔灣區下九路，是嶺南著名古剎之一，也是中印宗教文化交流的的一個重要聖地，距今已有一千四百多年歷史。華林寺的創建與達摩來華有密切關係，相傳達摩到廣州後結草為庵，這便是西來庵。西來庵建成後，歷代多次修葺改建，清順治年間，住持宗符禪師募資擴建西來庵，並將西來庵改名為華林寺。華林寺在清代受到皇室的特別器重，順治、康熙帝曾恩賜二十二顆佛舍利給該寺供奉，從而使華林禪寺一躍成為當時廣州府城“四大叢林”之首。
廣州佛教四大叢林繼宗符禪師之後，其弟子離心和尚又繼續修建，苦心經營近十年，致使華林寺僧侶雲集，香火鼎盛。清康熙四十年（1701年），該寺建起七層高的舍利塔，其造型精緻，在廣州獨一無二。塔身高七米，以星岩白石製造，六面七層，每層刻有花紋，造型華麗。塔墓內藏有佛祖舍利二十二顆，從外到內用石、木、銅、銀四重套貯放。
清道光年間，華林寺住持祗園法師奉詔由杭州淨慧寺描羅漢圖，回來修建了非常宏大和雄偉的五百羅漢堂：大門左右分立高達丈余的金剛，從門直入，北邊神龕供奉有三寶佛，中央兩面均有天井，迴廊供奉五百羅漢神座，眾羅漢像體如真人大小，喜怒哀樂表情及姿態各異。
如今的華林寺經過重修，雖地處繁華市區，但卻鬧中取靜。寺坐西朝東，山門兩側各放兩隻石獅子和兩隻石鼓，山門石額上銘刻著“華林禪寺”四個字。由於華林寺沒有大雄寶殿，所以五百羅漢堂就成了主殿。這五百羅漢尤其值得一提的是，位於佛像之左的一尊羅漢像，為義大利著名旅行家馬可波羅。他被稱為“中世紀世界四大旅行家”之一，從遙遠的威尼斯來華，並在元朝做官十餘年，為中外交流作出了傑出貢獻。
海幢寺
廣州佛教四大叢林海幢寺，位於廣東省廣州市同福中路和南華中路之間，其原址在南漢時為千秋寺，後變成民居花園，明末改佛寺，稱海幢寺，寺名來源於佛經上“海幢比丘潛心修習《般若波羅密多心經》成佛”的典敵。
清初該寺大規模擴建，殿堂林立，為廣州四大佛教叢林之冠，名副其實，康熙年間有“海幢八景”為證。清嘉慶十一年（1806年），寺院被闢為夷人（外國人）的遊覽區，開了廣州專門為外國人辟遊覽區之先河。
海幢公園內古樹很多，其中有樹齡超過三百年的菩提古樹三株，相傳這些樹是明代時從光孝寺原株分植出來的。
廣州佛教四大叢林園中最古老的名木是一株鷹爪蘭，已有四百年的歷史記載。鷹爪蘭原是明末郭家花園所種植，年代比海幢寺還要久遠，因而有“未有海幢寺，先有鷹爪蘭”之說。原來，這株茂盛的鷹爪蘭樹下，曾發生一個悲慘的故事。明末，富人郭龍岳居住在此一帶。一天，他懷疑婢女蘭香偷走了他的玉扣，連續幾天對蘭香嚴刑拷打。為表清白，蘭香跳井自盡。為維護自己的聲譽，郭命家人將這口井封了。過了不久，井上長出一株鷹爪蘭樹，很快便出枝散葉開花。後來鷹爪蘭樹越發茁壯成長，郭龍岳的家卻一天天地衰落了，最後郭龍岳死於暴病，不得善終。
另外值得一提的是，與大多佛寺的十八羅漢不同，海幢寺內的羅漢像只有十六尊。這裡有一段奇聞：據說，一天，濟公和尚路過海幢寺，看見寺內的住持以高僧自居，對任何人都看不起。便有心戲弄他一下。濟公化作一個瘋僧，衣衫襤樓，挑著兩個布袋來到寺前投宿。住持見此模樣，十分討厭，只讓其住一晚，次日一早便趕他走。濟公瘋瘋癲癲，將兩個爛布袋放在大雄寶殿上，說要到韶關南華寺去，請住持幫他挑行李。住持大怒道：“瘋人，不識抬舉，你若有本事，叫大殿的羅漢幫你挑行李吧。”濟公隨即走到堂前大聲叫道：“奉本寺住持之命，特請當中兩位羅漢現身，替我挑行李到韶關南華寺去。”話音剛落，忽見兩位羅漢從堂中跳了下來，拿起兩個爛布袋，飄飄然地隨濟公向北而去，從此再也不回海幢寺了。現在，韶關南華寺原有的五百羅漢像變成了五百零二尊，而廣州海幢寺內原有的十八尊羅漢則只剩下十六尊了。
