基本介紹
廣域網是一種跨地區的數據通訊網路，使用電信運營商提供的設備作為信息傳輸平台。對照OSI參考模型，廣域網技術主要位於底層的3個層次，分別是物理層，數據鏈路層和網路層。下圖列出了一些經常使用的廣域網技術同OSI參考模型之間的對應關係。點對點鏈路
點對點鏈路提供的是一條預先建立的從客戶端經過運營商網路到達遠端目標網路的廣域網通信路徑。一條點對點鏈路就是一條租用的專線，可以在數據收發雙方之間建立起永久性的固定連線。網路運營商負責點對點鏈路的維護和管理。點對點鏈路可以提供兩種數據傳送方式。一種是數據報傳送方式，該方式主要是將數據分割成一個個小的數據幀進行傳送，其中每一個數據幀都帶有自己的地址信息，都需要進行地址校驗。另外一種是數據流傳送方式，該方式與數據報傳送方式不同，用數據流取代一個個的數據幀作為數據傳送單位，整個流數據具有1個地址信息，只需要進行一次地址驗證即可。下圖所顯示的就是一個典型的跨越廣域網的點對點鏈路。
電路交換
電路交換是廣域網所使用的一種交換方式。可以通過運行商網路為每一次會話過程建立，維持和終止一條專用的物理電路。電路交換也可以提供數據報和數據流兩種傳送方式。電路交換在電信運營商的網路中被廣泛使用，其操作過程與普通的電話撥叫過程非常相似。綜合業務數字網（ISDN）就是一種採用電路交換技術的廣域網技術。電路交換技術的示意圖如下：
包交換
包交換也是一種廣域網上經常使用的交換技術，通過包交換，網路設備可以共享一條點對點鏈路通過運營商網路在設備之間進行數據包的傳遞。包交換主要採用統計復用技術在多台設備之間實現電路共享。ATM，幀中繼，SMDS以及X.25等都是採用包交換技術的廣域網技術。廣域網上進行包交換的示意圖如下：
虛擬電路
虛擬電路是一種邏輯電路，可以在兩台網路設備之間實現可靠通信。虛擬電路有兩種不同形式，分別是交換虛擬電路（SVC）和永久性虛擬電路（PVC）。
SVC是一種按照需求動態建立的虛擬電路，當數據傳送結束時，電路將會被自動終止。SVC上的通信過程包括3個的階段，? 路創建，數據傳輸，和電路終止。電路創建階段主要是在通信雙方設備之間建立起虛擬電路；數據傳輸階段通過虛擬電路在設備之間傳送數據；電路終止階段則是撤消在通訊設備之間已經建立起來的虛擬電路。SVC主要適用於非經常性的數據傳送網路，這是因為在電路創建和終止階段SVC需要占用更多的網路頻寬。不過相對於永久性虛擬電路來說，SVC的成本較低。
PVC是一種永久性建立的虛擬電路，只具有數據傳輸一種模式。PVC可以套用於數據傳送頻繁的網路環境，這是因為PVC不需要為創建或終止電路而使用額外的頻寬，所以對頻寬的利用率更高。不過永久性虛擬電路的成本較高。
廣域網設備
在廣域網環境中可以使用多種不同的網路設備，下面，我們就著重介紹一些比較常用的廣域網設備。廣域網交換機
廣域網交換機是在運營商網路中使用的多連線埠網路互聯設備。廣域網交換機工作在OSI參考模型的數據鏈路層，可以對幀中繼，X.25以及SMDS等數據流量進行操作。下圖是位於廣域網兩端的兩台路由器通過廣域網交換機進行連線的示意圖。接入伺服器
接入伺服器是廣域網中撥入和撥出連線的會聚點。下圖說明了接入伺服器如何將多條撥出連線集合在一起接入廣域網。數據機
數據機主要用於數字和模擬信號之間的轉換，從而能夠通過話音線路傳送數據信息。在數據傳送方，計算機數位訊號被轉換成適合通過模擬通信設備傳送的形式；而在目標接收方，模式信號被還原為數字形式。下圖是跨越廣域網的數據機之間的簡單連線形式。
CSU/DSU
信道服務單元（CSU）/數據服務單元（DSU）類似數據終端設備到數據通信設備的復用器，可以提供以下幾方面的功能：信號再生，線路調節，誤碼糾正，信號管理，同步和電路測試等。下圖示意CSU/DSU在廣域網下的實現方式。
ISDN終端適配器
ISDN終端適配器是用來連線ISDN基本速率接口（BRI）到其它接口，如EIA/TIA-232的設備。從本質上說，ISDN終端適配器就相當於一台ISDN數據機。下圖顯示出ISDN環境下，終端適配器的放置方式。
