康熙帝嘗言：“讀書一卷，即有一卷之益；讀書一日，即有一日之益。”明清兩代皇帝，在登極之後，除處理政務、躬身祭祀之外，讀書是其生活中的一項重要內容。他們在作為嗣君繼位之前，曾受到良好的教育，老皇帝為其延請名師，並進行嚴格的教育管理。但是，總的說來，清代皇帝出身滿族，入主中原後，為著統治全國，更需如饑似渴地學習。清代皇帝的讀書好學，以康熙帝為最。
康熙帝的教子讀書，可以看作是他讀書好學的影子。康熙帝太子胤礽，四歲時皇父就教他讀書、寫字，六歲時皇父為他請了兩位大學士作師傅。胤礽十四歲出閣讀書，請了滿、漢師傅，在學堂讀書學習。從《康熙起居注》中一天的記載，能夠看出康熙帝是如何教子讀書的。這一天的卯時（上午五至七時）：皇子進入學堂，師傅行過禮後，皇子開始背誦儒家經典《禮記》。遵照皇父“書必背足一百二十遍”的規定，每背一遍，畫一記號，背足遍數，師傅檢查，一字不錯之後，另劃一段背誦。辰時（上午七至九時）：康熙帝御門聽政之後，來至學堂，拿起書本，令子背誦，果然一字不錯。巳時（上午九至十一時）：皇子伏案寫字，書寫漢字數百、滿文一章。午時（上午十一時至下午一時）：皇子吃午飯並賜師傅飯食，飯後不休息，繼續危襟正坐，背誦新課一百二十遍，然後由師傅檢查。未時（下午一至三時）：至戶外庭院彎弓射箭一既為體育，又能習武。申時（下午三至五時）：康熙帝再至學堂，令諸皇子進前背書、疏講。西時（下午五至七時）康熙帝命諸皇子在庭院較射；並親自彎射，連發皆中，以為示範。時天色已晚，一天課業結束。據官書記載，皇太子讀書，不論寒暑，無一日間斷。
康熙帝不僅嚴於教子讀書，而且自己好學不輟。他五歲開始讀書，八歲登極，於儒家經典，日日必讀，字字成誦。十七八歲時，讀書過勞，至於喀血，但仍不肯休息。二十四歲時，在內廷設南書房，選擇漢儒為侍讀學士，常侍左右講究文義。他命學士日日進講，雖在瀛台避暑，也未嘗間斷。在為時八年“平定三藩之亂”的戰爭期間，戰局迅變，軍報頻至，京師軍民，惶惑不安，翰林院奏請隔日進講，康熙帝不聽，曰：“仍每日進講，以慰聯倦倦向學之意！”他三十一歲首次南巡，舟停南京長江燕子礬，夜至三更，仍不廢讀。又和儒臣研討哲學，常至夜深。他曾臨摹法帖，多至萬餘；寫寺廟匾額，多至千餘。又嘗在宮門外臨書數十紙，令諸團聚觀品評。康熙帝從幼至老，孜孜求學，手不釋卷，略無怠容。他倦倦讀書，是為著經邦治國。康熙帝說：“朕自幼好看書，今雖年高，猶手不釋卷。誠以天下事繁，日有萬幾，為君者一身處九重之內．所知豈能盡乎？時常看書，知古人事，庶可以寡過。
