基本信息
庫薩的尼古拉共同生活兄弟會是當時一個修道團體，由格羅特（1340—1384）與拉德文（1350—1400）創辦，著重於增進宗教生活熱情，但並不立刻從事宗教工作。尼古拉1416 年進海德堡大學，1417 年轉入巴杜亞大學，1423 年在巴杜亞大學得到教會法學博士學位。他曾從事法律工作，因辦理訴訟失敗，轉而從事神學的研究與講授。以後以紅衣主教朱麗安的秘書而參加了1431 年舉行的巴塞爾宗教會議。從此以後，他一直為教廷服務，處理各地的宗教問題，從事已處於分裂狀態的天主教廷的統一（當時，天主教會存在羅馬教廷與法國的天主教廷的分裂），並企圖把東方教會與西方教會統一為一個天主教會。尼古拉在進行這些工作中於1450 年受命任布里岑主教，在任時曾從事教會的改革。1464 年，他在為教廷奔走中死於波希米亞的托底地方。
尼古拉曾研究過法學、神學、哲學、數學。他的著作很多，最為人們熟知的是《天主教的協調》與這本《論有學識的無知》。前者是他在1431 年參 加巴塞爾宗教會議時所著，其目的在於強調一切事物有矛盾，但是可以協調， 藉以闡明宗教內部的矛盾是可以協調的。《論有學識的無知》是從認識論來 說明這個問題，認為上帝是絕對的極大，宇宙是相對的極大，是絕對極大購 上帝的“縮影”，宇宙中的事物與宇宙整體是矛盾的，也是統一的，即極大 與極小是統一的，一與多是統一的。本書以三卷論述這個問題，第一卷論上 帝是絕對的極大，第二卷論宇宙是相對的極大，第三卷論基督教的一些神學 問題。第一、二卷有一些泛神論思想，也有一些異端思想，但第三卷的神學 觀點與正統神學是一致的。
其他信息
尼古拉的哲學來源於新柏拉圖學派，有的研究者認為他的觀點是新柏拉圖學派、中世紀的新柏拉圖主義與文藝復興時期新柏拉圖主義的聯接點。他從艾克哈特的哲學中繼承了對立面統一的思想，從偽狄阿尼修的著作中繼承 了否定神學的思想。但把這些思想融會成為一個泛神論體系則是他的貢獻。 尼古拉是西方哲學史上的重要哲學家，他在對人類認識世界的哲學考察 上作出了重要貢獻。他的第一個貢獻是，強調認識是從相對認識到絕對認識 的一個過程。他把認識分為四個階段，第一階段是感性認識，這只能從感覺與想像產生混亂的印象；第二階段是理智認識，是對事物的區別性認識，是有確定性的指稱，是對事物的推理知識；第三個階段是思辨的理性，這個階 段發現認識中的矛盾是可以統一的；第四個階段是直覺的認識，在直覺之中， 理智所看成有區別的就歸於統一了。這種認識論觀點是以後康德認識三階段 說的來源。尼古拉的第二個貢獻是論證了對立面的統一。他用數學對這種觀 點作了證明，認為無限的線與無限的三角形、無限的圓、無限的球體都是統一的。這種觀點直接影響了以後辯證法思想的發展，是德國古典唯心主義辯證法的前驅。尼古拉的第三個貢獻是對一些自然科學先進思想作了哲學的預 見，例如他認為宇宙是單一的，不為任何其他宇宙所限制，因而空間是無限 的。他認為宇宙沒有中心，沒有邊緣，沒有“在上的星球”，“在下的星球”， 沒有“高貴的星球”，“卑賤的星球”等等。這些自然科學問題的哲學思考， 有利於破除迷信，解放思想，促進以後自然科學的發展。
本書根據美國1954 年出版的茨爾曼·赫隆英譯本轉譯，原著是拉丁文。
本書拉丁文原本有三種版本，國內一時未能找到。北京大學哲學系西方古典 哲學原著選輯中世紀哲學卷的編輯小組決定翻譯這本書，在翻譯過程中，齊 良驥、周輔成、王太慶、朱德生、李真諸同志曾經給我們以鼓勵，並審讀過 譯稿。鄭建業同志校改了譯稿，最後商務印書館編輯同志又對譯稿進一步加 工，但因這本書理論比較艱深，文字表達比較晦澀，譯者學識有限，誤解鍺 譯在所難免，望讀者指正。本書致朱麗安的信、卷一、卷二由尹大貽譯，卷三由朱新民譯。
