傳說
中國民間傳說古代有一姓郭的書生，在赴京參加考試途中，遇到一位賣扇的姑娘，並和她墜入情網，發生了關係，沒想到郭書生卻生病而死亡。賣扇的姑娘為了怕別人知道，於是就將他的屍體埋在自己床下。後來賣扇的姑娘懷了郭書生的孕，並產下一子。她為了告慰郭書生的靈魂，就經常用酒菜在床上祭拜。人們問她是何道理，她回答說拜床母可以使孩子快快長大，從此就留下拜床母的習俗。其他人有樣學樣，漸漸就流傳開了。
以上只是一則傳說，床母是床之神，祭祀床神是根源於古人自然崇拜中的庶物崇拜（窗、灶、井、門等）。
閩南與台灣人則把十六歲以內的小孩稱為“花園內”，認為從嬰兒出生起，一直到十五歲，都有一位稱床母的兒童神，住在寢室里保護兒童。因此，嬰兒出生後第三天就要上供祭拜床母，以後每遇到孩子生病時也要祭拜床母祈求保護。此外，每年農曆正月十五也要祭拜床母，保佑孩童今 年平平安安。有些人在清明、端午、中元、重陽等節日也會祭拜床母。
據說，小孩白天是受到註生娘娘的照顧，夜晚則是床母擔任保護工作。孩童的胎記就是“床母作記號”以利辨識。實際上人們相信祭拜小孩生活中的要地“床鋪”可以使其快快平安長大。另外長輩也說到，小孩睡覺時常會有微笑，或奇怪的表情是床母在教導小孩，所以不要吵醒她，以免打擾其學習。祭祀床母供奉雞酒、油飯、七張刈金和婆姐衣。祭品須在床鋪正中央，如此孩子才會睡得安穩。祭拜時不用筷子，在上香時祝禱說：“日間好精神夜間好覺睡”，之後立刻焚燒刈金、婆姐衣，並收拾供品，因為中國民間傳說床母必須全心照顧小孩，不能花費太多時間享用祭品。也有說拜好不要太晚撤供，不然小孩容易有拖拖拉拉的習性。還有說祭拜床母時不可拜酒，否則床母會酒醉睡著疏於照顧小朋友。
床母一般沒有塑像和畫像，有時在床頭擺上一隻插著焚香的粗瓷碗，就代表床母的神位了。
拜祭床母
意思是把子女順利撫養長大。
當日下午六時左右，將供品置於床上16歲以內孩童的床上。
供品：雞酒油飯及雞腿各一碗、花生一盤、茶、酒。
上供品；點燭火；神前獻茶、酒；焚香三柱迎神；香燒至五分之一時，雙手捧持金紙拜供床母；燒金十二張及床母衣；收拾供品，禮成。
一般拜祭床母，不供奉魚；獻酒僅需獻酒一次即可。
各地習俗
七夕拜床母
春寒料峭的三月里，街坊巷弄間，飄來麻油的香味。這是左鄰右舍常用來驅寒取暖的補品，這味道，勾起了我的回憶。那時大約是五十年代後期，農曆七月初七，我們家有拜床母的習俗。
記得上小二那年的七夕拜床母，母親買了半隻雞，佐以薑片、麻油，做了一鍋麻油雞，另用糯米、魷魚、紅蔥頭、香菇和蝦米爆香，焙了一鍋油飯；當天下午，家中就瀰漫麻油的香味。
到了傍晚，母親叫我端一碗公的麻油雞和油飯，擺在睡房的大通鋪。母親說，這天是床母的生日，床母是小孩的保護神，所以要好好祭拜，保佑我們能平安長大。
不過奇怪的是，祭拜時間很短，不像平常的祭拜要斟酒三巡。我們把供品擺好，點了香以後，就開始燒四方金和床母衣，燒完後即撤供。母親說，拜太久，怕床母會寵孩子賴床，她不允許我們偷懶。
那晚全家就吃那供品，雖然食指浩繁，仍大快朵頤。吃著時，母親將鍋中唯一的雞腿，夾給了大哥，大哥卻夾來送我，我高興的吃著得來不易的珍品，感覺到幸福的滋味。後來我才知道，隔天大哥就要輟學，到鎮上當學徒了。原來那是頓歡送餐，這節日因此烙印我心。
自此，我對床有一份特別神秘的敬仰，除了知道床有不容小覷的地位，對床母的印象，總有著大哥的影像。
台灣拜床母
台灣七夕另備小碗油飯到房中拜“床母”，生產、育兒，這都是女性無可替代的職責，因此這類神祇也都是女性神；在女性神與女性信徒之間，遂構成密切的聯繫，化解了女性在承擔母職時的焦慮與恐懼。“床母”，是兒童的保護神，七月七日是床母的生日，家中有兒童的家庭，在當天傍晚時，在兒童睡的床邊拜床母；供品包括：油飯、雞酒（或麻油雞），焚燒“四方金”和“床母衣”，拜床母時不宜太長，不像平常祭拜要斟酒三巡，大約供品擺好，香點了以後，就可以準備燒“四方金”和“床母衣”，燒完即可撤供，希望孩子快快長大，不能拜太久，怕床母會寵孩子賴床等。
