誕生
須佐之男的故事,是從日本的誕生開始的。
很久、很久以前,宇宙剛剛從混沌的泥漿固化為天地。天,叫做“高天原”。有一男一女兩個神靈從高天原降到了地上。男的叫做伊邪那歧,女的叫做伊邪那美。他們站在天浮橋上,用矛攪拌海水,矛尖提起後滴下的水凝聚起來,形成了一座座島嶼。後來,伊邪那歧和伊邪那美就在那裡結婚了,生下了大八州國,這就是最早的日本。
伊邪那歧和伊邪那美繼續生出了海神、河神、山神、雨神、風神、田神等各路神仙。但是,在最後出生火神的時候,伊邪那美被燒死了,她的生命走上了黃泉之路。這就是世界上最早的生者和最早的死者。
伊邪那歧去黃泉之國,想把伊邪那美接回來。但是,他是不能夠把已經成為死者的伊邪那美帶回來的。伊邪那美警告他不要看望自己。伊邪那歧不聽,當看到她時,已經是膿沸蟲流,面貌恐怖,伊邪那歧大驚而逃。伊邪那美感到自己被羞辱,便追趕伊邪那歧直至伊邪那歧逃出黃泉之國。伊邪那美說,她每天要殺死1000個人,以求得心理上的平衡。伊邪那歧說,這樣的話,他要每天生出1500個人,以保證人類的生存和發展。於是,從那時起,日本的人口開始增加了。
從黃泉國回來的伊邪那歧,用他的左眼生出了天照大神,用他的右眼生出了月讀,然後,又用他的鼻子生出了須佐之男。
驅逐
須佐之男雖然是守護海洋的神,但是他整天哭,而且想念著母親伊邪那美。曾在黃泉有過經歷的伊邪那歧很生氣,就把他從海里趕了出來。
於是,喜歡和人在一起的須佐之男,打算去找母親,出發之前想去與住在高天原的姐姐天照大神告別。但他行走時山川與諸土震動,反而驚動了天照大神。她以為他要侵占高天原,全副武裝準備迎戰。素盞嗚尊到達後說明來意,天照大神仍些許懷疑,於是兩人以生子為證,生有田心姬(《古事記》稱為多紀理姬命)、湍津姬(《古事記》稱為市寸鳩姬命)和市杵島姬(《古事記》稱為多岐都姬命)三女神 (注∶與天照誓約時所生的五男神不算入素盞嗚尊的正統子女)。
但須佐之後卻在高天原住了下來,但他把好不容易開墾出來的田地給搞荒涼了,把馬扔進了紡紗的小屋,搞得一切都亂七八糟得。高天原的人們對他的粗野暴行毫無辦法,感到萬分棘手。
起初,天照大神還能夠以寬讓的心情來容納須佐之男。但是,須佐之男太任性、太不講道理。被嚴重傷害了心靈的天照大神一怒之下,賭氣躲到天岩戶(又名天岩窟)里不出來了。於是,高天原變得一片漆黑,大地也沒有了陽光的照耀。這可以說是我們當前看到的日食現象吧。
無論如何也要讓高天原恢復原來的光明。為此,人們在岩洞前舉辦大型歌舞晚會,又唱歌,又喝酒,很是熱鬧,目的是暗中打探一下天照大神的心思。天照大神很奇怪,為什麼洞外天地無光,眾神卻能如此熱鬧,便把岩洞打開一條縫向外看。就在她悄悄地從岩洞的縫隙向外看的時候,力大無比的各路神靈猛地把岩洞扒開。此時,在岩洞之前,跳起了天鈿女舞。據說,這就是日本神樂歷史的開始。
於是,高天原和大地,又恢復了往日的光明,而須佐之男終於被從高天原驅逐出境。
怒殺食物神
關於食物之神被殺害的事跡,在《日本書紀》與《古事記》中都均有記載,故事的大致內容基本差不多,只是兇手有兩個。《古事記》中是被素盞嗚尊所殺,《日本書紀》則是由月讀殺害。
根據《古事記》記載,素盞嗚尊剛離開高天原時曾向大氣津比賣(《日本書紀》稱之為保食神)乞食,於是大氣津比賣從鼻子、嘴巴和臀部里取出許多美食。然而當她正準備調理食物時,素盞嗚尊懷疑她先把食物吃掉,然後把消化過的排泄物奉獻給他,於是殺了該神。
這時,該神的屍體裡冒出許多種作物:頭部長出蠶、眼睛長出稻、耳朵長出粟、鼻子長出紅豆、外陰長出小麥、臀部長出大豆。而神產巢日神看到此景象,便將這些種子取出,從此開始有這些作物。
降伏八歧大蛇
被從高天原趕出來的須佐之男,降落到了叫做鳥發的出雲的船通山上。
一天,他發現有一雙筷子從河的上游漂了下來。“啊,上游有人吶!”,於是須佐之男逆流而上。在那裡,他看到了叫做腳摩乳和叫做手摩乳的老夫婦兩人,圍著一個叫做奇稻田姬 的女孩在哭泣。
仔細一問,才知道:這兩位老人有8個女兒,但是,每年要被八歧大蛇吃掉一人,當前,眼看就輪到最後一個了,所以,老夫婦和他們的女兒急得哭泣不止。
八歧大蛇,是一隻眼似紅燈籠、身上長著八個頭、八個尾巴、身長超過八條山谷的惡魔。須佐之男的心,被奇稻田姬美貌打動了。在得到能夠和奇稻田姬結婚的允諾後,須佐之男決心降伏大蛇,為民除害。
須佐之男把奇稻田姬變成一把梳子,插在自己的頭上。他請腳摩乳和手摩乳兩位老人用籬笆作成八扇大門,在大門前擺上八桶烈性酒。
不一會兒,八歧大蛇來了。它把香噴噴的酒都喝乾了之後,就醉臥在地上。須佐之男趁機持著“十拳劍”,欲將八岐大蛇斬殺,而在切到已死八歧大蛇尾巴的時候,十拳劍的劍刃卻敲出了缺口,將尾巴逐一剖開看須佐之男才發現,原來其中含有一把堅硬而鋒利的寶劍,而這把寶劍便是“天叢雲劍”(あまのむらくものつるぎ)。
須佐之男製作的寶劍,叫做天叢雲之劍,是他從未見過的寶劍。這把劍,與其自己拿著,不如送給天照大神,於是,他就把天叢雲劍獻給了天照大神。
這把寶劍,被天照大神為草薙劍,至今,它仍是傳說中的三件法寶之一。
降伏了大蛇的須佐之男,與從梳子變回來的奇稻田姬結婚了。從此定居於出雲國,兩神之子為“清之湯山主三名狹漏彥八島野命(八島士奴美神)”。
後來又娶大山津見神之女神大市比賣生大年神和宇迦之御魂神。