簡介
平腔秧歌原先只在東溝本村演唱，因這裡藏煤豐富，開有小煤窯，常有不少外地人來做工，他們於空閒時間，也愛學幾段，久而久之，它就被外籍的窯工們帶到全縣各處，甚至更遠的地方。到明末清初，陵川全縣境內的近300個業餘秧歌劇團，差不多都會唱幾齣平腔秧歌折子戲。後來，不少專業上黨梆子劇團，也常選一些平腔秧歌折子戲演唱。不過，無論是別村業餘劇團，還是專業劇團，所唱的平腔秧歌都不及東溝人唱的地道，都沒有東溝人那種濃郁的鄉土風味。
平腔秧歌的音樂為徵調式，有七字、十字兩個板腔和專門的哭腔及五字念板。它雖是一個小劇種，但卻擁有生、旦、淨、醜各個行當。其特點是行腔運調時不鼓不鑼、不配弦樂，鑼鼓傢伙僅用於上下場和起送板。一個戲裡，只有唱詞，沒有道白，或者僅有一兩句念白。一般是四句或六句為一板，也有十幾句幾十句為一板的。有時每唱完一段，要混打一陣鑼鼓，這可能是該劇種又名“混場秧歌”的由來。雖然曲調比較簡單、狹窄，但樸素淳厚，別有風味，演唱起來，十分動聽。
平腔秧歌所演劇目，既有《空棺記》、《陰陽案》、《兄妹吵廳》等大型的傳統戲和連台本戲，也有《採桑》、《拜節》、《王小二趕集》等折子戲。其中大多數是表現家庭與婚姻愛情等方面的內容。唱詞通俗易懂，生活氣息濃厚，深受民眾歡迎。
平腔秧歌在歷史上沒有成立過專業劇團，到外地演出活動較少。因此，名老藝人也就不多。但在本縣境內與高平、長治、壺關等地，有幾個演員還是挺有聲望的，即禮義鎮的張蠻貨、義漢村的任拴柱等，在20世紀三、四十年代，都是赫赫有名的好把式。如任拴柱，他原是一個唱澤州秧歌的名旦角，也兼唱平腔秧歌，吐字清楚，倍受民眾讚揚。他登台演唱時，經常脖子上掛著觀眾贈送的燒餅串。後來，他被調到陵川縣上黨梆子劇團改唱梆子戲，每到一地，民眾還仍要求他唱秧歌。於是劇團就排演出了平腔秧歌《採桑》等，不僅豐富了演出劇目，還提高了劇團的聲譽。
日偽統治陵川時期，平腔秧歌停止了。解放後，它又恢復起來，不僅整理了傳統劇目，還新編、排演了《王三參軍》、《秦富保放牛》、《招待所》等現代戲。此時，有的業餘秧歌劇團，還到河南焦作等地向部隊慰問演出。
1979年陵川縣化肥廠業餘文藝宣傳隊，還用平腔秧歌排演了反映現實生活的新編現代戲《雙訂婚》，並配上弦樂伴奏參加了晉東南地區舉辦的職工業餘文藝調演。在會上有姚秀珍、琚全娥二同志被評為優秀演員。後，又在城關、附城、椅掌等地演出，受到廣大觀眾的好評。《雙訂婚》劇本還被選入《山西民眾文藝創作選·小戲集》。
