描述
平流層爆發性增溫是北半球平流層大氣環流中突然增溫的一種現象，它表現為在某些地方，初冬或初春平流層大氣溫度可以發生急劇的增加，幾天之內甚至增溫50℃。這種現象是1952年德國科學家Scherhag從探空資料的分析中發現的，2-3月觀測到平流層氣溫幾天之內上升40℃以上，而且高度越高，氣溫上升越早並向下層傳遞，有時最高溫度可超平流層盛夏溫度。
平流層年平均經向溫度梯度是由極地指向赤道，正常情況，冬季溫度極大區約在北緯45︒，向極地和赤道遞減，故冬季極地平流層是西風渦鏇。當這種極地西風渦鏇崩潰時，極地平流層會很快增溫。
特點
一般認為平流層爆發性增溫有幾個特徵 ：（1）平流層極渦變形，甚至崩潰；（2）極區周圍的空氣爆發性增暖，造成溫度梯度反向；（3）隨著極夜西風急流的減弱消失，極區周圍將出現東風氣流。平流層爆發性增溫後，極區的空氣逐漸冷卻，再恢復到冬季環流，但在3月發生的最後升溫，其環流型不再恢復到冬季環流型，而變成夏季環流。（4）平流層突然增暖現象，一般出現在北半球，南半球未發現。
機制
平流層爆發性增溫的機制，最初人們認為與電離層的磁暴或極光相類似的太陽活動有關；之後有人認為與平流層的空氣下沉有關。還有研究認為由地形強迫形成的緯向波數為1和2的行星波動產生能量後從對流層垂直向上傳播造成平流層爆發性增溫，因為只有足夠能量向上傳播，才會出現此現象。
