干係人也可能對項目及其可交付成果施加影響。為了明確項目的要求和所有相關方的期望，項目管理團隊必須識別所有的內部和外部干係人。此外，為了確保項目成功，項目經理必須針對項目要求來管理各種干係人對項目的影響。
不同干係人在項目中責任和職權各不相同，並且可隨項目生命周期的進展而變化。有些只偶爾參與項目調查或焦點小組的活動，有些則為項目提供全力支持，包括資金和行政支持。干係人也可能對項目目標有負面影響。
識別干係人是一個持續性的過程，可能有一定的難度。例如，某位裝配線工人的未來就業取決於一個新產品設計項目的結果，是否應將其視為干係人，這就可能存在爭議。識別干係人，並理解他們對項目的影響力，這是至關重要的。如果這項工作沒有做好，將可能導致項目工期延長或成本顯著提高。例如，沒有及時將法律部門作為重要的干係人，就會導致因重新考慮法律要求而造成工期延誤或費用增加。
干係人極可能看到項目的積極結果，也可能看到項目的消極結果。有些干係人受益於一個成功的項目，而另一些干係人則看到項目成功給他們帶來的負面影響。例如，某工業擴建項目給某個社區帶來積極的經濟利益，那么該社區的商業領導就會看到該項目的積極結果。對項目抱有積極期望的干係人，可通過幫助項目取得成功，來最好地實現自己的利益；而消極干係人則會通過阻礙項目的進展，來保護自己的利益。忽視干係人，會提高項目失敗的可能性。項目經理的重要職責之一就是管理干係人的期望。但由於干係人的期望往往差別很大，甚至相互衝突，所以這項工作困難重重。項目經理的另一個職責就是平衡干係人的不同利益，並確保項目團隊以專業和合作的方式與干係人打交道。
在PMBOK 英文版中為‘Stakeholder' . 即denoting a type of organization or system in which all the members or participants are seen as having an interest in its success.
參考資料：PMBOK GUIDE 2008 ,Oxford dictionary
