歷史
一般說來，指稱哲學學院(academy)並不專指柏拉圖和他的及門弟子，而是泛稱柏拉圖學說的繼承者，直到羅馬時代的西塞羅(Cicero,106∼43BC)。從法律觀點言之，這所學校屬於一個團體，專為崇奉繆斯諸女神(the Muses)而組成，校長或園長由選舉產生，終身任職。大多數學者以柏拉圖著作為準，認為學園最初課程有數學、論理學、自然科學以及經世致用之學。希臘學園弦歌不輟者達千年之久，到西元529年為皇帝查士丁尼(Justinian)所關閉，當時有幾所非基督教學校，亦遭同樣命運。
自哲學傳統來看，希臘學園曾歷經不同的階段，大致可畫分為︰1.早期學園(Old Academy)，由柏拉圖及其諸及門弟子擔任歷屆園長，當時所倡哲學思想為道德的、思辨的和教理的；2.中期學園(Middle Academy)，起始由阿凱西勞斯(Arcesilaus,316/315∼241?BC)任園長，倡導一種非教理的懷疑論(Skepticism)的哲學思想；3.後期學園(New Academy)，由卡涅阿德斯(Carneades, 前2世紀)開創，末任園長為阿什凱隆的安條克(Antiochus of Ascalon, 卒於前68年)。安條克曾使學園的哲學思想重返早期學園所倡教理主義。此後希臘學園成為中期柏拉圖主義及新柏拉圖主義(Neoplatonism)的中心，直到西元6世紀學園關閉為止。
探訪遺址
公元前387年，回到雅典的柏拉圖，就在這片為紀念希臘英雄阿卡德穆而設的花園和運動場附近創立了自己的學園，亦稱“阿卡德米”（Academy），也是西方最早的高等學府，而後來，人們習慣將學術機構，如科學院等都稱為“阿卡德米”。20年後，柏拉圖為了政治理念兩度外出實施自己的主張，但七年後仍鎩羽而歸，無奈便仍回學園從事教研，直到80高齡去世。這以後900多年的香火不斷，但終遭查士丁尼大帝於公元529年關閉。畢達哥拉斯學派對學園有著巨大的影響，故開設了算術、幾何、天文學以及聲學。
柏拉圖要求所有的入學者都受過相當的專門教育，還要學過體操和音樂，在學園的拱形大門上寫有：“不知幾何者請勿入內”。學園奉行一種苦行主義，師生們素樸恬淡，其經典形象經常是：身著粗布袍，左手捧一碗清水，右手捏一塊麵團，面對無盡的蒼穹和喧鬧的人世發獃。所謂一心追求知識和真理。難怪柏拉圖嘆曰：知識就是德行！
