山巒間的天堂
關於喀布爾城市名稱的由來有著好幾個傳說。其中最具浪漫色彩的解釋是，它是把波斯語中的"水"字嵌入"花"字當中而得來的。喀布爾現在是一個伊斯蘭城市，然而，在它漫長的歷史中，有數個宗教曾在那裡興衰盛枯。
它曾經是瑣羅亞斯德教的中心，其後又一度成為佛教聖地。喀布爾的名聲遠揚波斯、中亞、印度、中國和古希臘。
印度古曲"里格維達"稱頌喀布爾是一個理想的城市，是天堂座落於山巒間的一個翻版。
喀布爾城市最初是環繞著雄據于山顛之上的巴拉希薩爾古堡發展的。它處於南北要道的交匯處，從這裡延伸出去的道路，東到印度，西抵坎大哈和伊朗，向北則可及撒馬爾罕以及中亞城市。
喀布爾的美麗曾被波斯和土耳其的詩人們交口稱讚；在十六世紀，喀布爾更成為第一位蒙古帝國皇帝巴布爾所鍾愛的城市。巴布爾在喀布爾建造了一系列的新宮殿、清真寺和花園，而他自己也就埋葬在他所心愛的花園中。
曾是文化大熔爐
第一位訪問喀布爾的歐洲人是18世紀的英國旅行家福斯特，他稱喀布爾是亞洲"最好和最乾淨的城市"。福斯特驗證了巴布爾在回憶錄中所說的話：喀布爾是個多民族、多語言的大熔爐，普什圖人、波斯人、土耳其人、印度人和睦相處。巴布爾曾經寫道，在喀布爾，人們使用的語言達十三種之多。
喀布爾的這種大都市氛圍一直延續到現代。普什圖人的杜拉尼王朝建立了阿富汗國家，並於1776年確立喀布爾為其首都，而沒有選擇他們自己的傳統城市坎大哈。
蘇聯最終在1989年撤軍
英國在19世紀曾經短暫占領過喀布爾，但是，不久後英軍就被驅趕出去。
在19世紀和20世紀，特別是在阿富汗末代皇帝查希爾的統治下，喀布爾增添了不少現代建築，還建造了商店、辦公樓和學校等設施，城市人口迅速增加，達到一百多萬。
喀布爾保留著傳統色彩濃重的老街區，也有聚集了電影院、餐館等其它娛樂設施的現代街道和廣場。
曾在查希爾國王統治時期生活於喀布爾的阿富汗人稱，70年代內戰爆發以前的那段時光是金色年代，當時，不同種族的人們和睦共處，大家都是首先把自己看作是阿富汗人，不同種族間的通婚以及社會交往十分密切。
第一次內戰中的對立雙方--共產黨人以及伊斯蘭聖戰者都因派系分裂而瓦解。聖戰力量按地區以及種族背景劃分為不同派別。他們之間持續不斷的爭吵、多次戰鬥所導致的嚴重破壞、以及塔利班的嚴酷統治，已經使今天的喀布爾容顏大改。近些年來，喀布爾已經成為一個緊張、多疑的地方，這種情形自從美國的空襲行動開始以來更為加劇了。
