概述
巧合角龍(屬名:Serendipaceratops)是種早期角龍下目恐龍,生存於早白堊紀的澳洲。巧合角龍的身長只有2米,具有非常小的頭盾,沒有角,與更進階的三角龍不同。
分類
巧合角龍是目前已知最早的角龍類之一,它們有時被分類於原角龍科。目前只有發現一或兩個尺骨,都發現於澳洲維多利亞州東南部的恐龍灣,第一個的年代約1億1500萬年前,另一個的年代則為1億600萬年前。
發現與種
巧合角龍的第一個化石被發現於澳洲維多利亞州東南岸,接近Kilcunda鎮。發現者是托馬斯·里奇(Thomas Rich)與帕特·里奇(Patricia Vickers-Rich)夫婦,他們並沒有認為這些化石屬於角龍類,因為角龍類幾乎不可能在澳洲出現。里奇夫婦認為這些化石屬於獸腳亞目恐龍。數個月後,他們造訪加拿大亞伯達省的皇家泰瑞爾古生物博物館,才發現這個尺骨非常類似纖角龍。因此,他們將這恐龍取名為巧合角龍(Serendipaceratops),serendipity意指“巧合”、“偶然”、或是“意外”。
重要性
在發現巧合角龍以前,除了南美洲的可疑屬南角龍以外,所有的角龍下目化石都發現於北半球,而原角龍科僅發現於北美洲與亞洲。巧合角龍不僅早於同科的原角龍達5000萬年之久,更生存於世界的另一端。