內容
工筆白描就是完全用墨的線條來描繪對象，不塗顏色。白描本來大抵是用來打草稿的，宋代畫家李公麟把它發展成獨立的畫種，他的白描如行雲流水，變化無窮豐富，有很強的表現力。他畫的《五馬圖》，人和馬都用單線勾出，比例準確，肌肉骨骼的結構清楚，甚至馬的毛色所具有的光澤也細緻地表現出來，動態極為生動，是古代第一流的白描作品。
文學
在文學中，工筆白描的用法是描繪出人物所處的大環境（包括生活環境、心理狀況、感情生活等其中一個），在通過細節突顯出人物的某一特點，起到畫龍點睛的一種修辭手法。
工筆白描圖白描如歌線實際上就是一種筆觸。工筆白描把筆觸美感提升到了絕對高度，除了反映式的描繪，更注重線條的形式美、抽象美，是作者的技術能力、藝術感悟與個人情感的完美體現。
工筆白描與音樂有許多相通之處。線條的輕重緩急、抑揚頓挫富於變化，如歌如泣，形成或清亮或沙啞、或高亢或低沉、或明快或隱晦的音調節奏。
開放格局
開放格局現代工筆白描對傳統形式進行繼承與創新，具體表現為對白描程式的探索，對白描概念的再認識，對線的表現潛力和藝術活力的深入發掘，對改變線的性質的試探等等。更重要的是，無論是多姿多彩的民間和少數民族美術，還是流派紛呈的西方古典美術和現代藝術思潮，都在工筆白描的選擇範圍內，加以取捨、溶解，以開放式的實踐展示出一個博大的藝術領域。
他畫的《五馬圖》，人和馬都用單線勾出，比例準確，肌肉骨骼的結構清楚，甚至馬的毛色所具有的光澤也細緻地表現出來，動態極為生動，是古代第一流的白描作品。
