形態特徵
常綠灌木或小喬木，高2-3（-5）米；小枝開展，灰色或淡白色，無毛。葉集生枝頂，近於輪生，革質，卵狀橢圓形或長圓狀披針形，長5-8（-13）厘米，寬2.5-5.5厘米，先端短漸尖，基部楔形或近於圓形，邊緣反卷，上面深綠色，具光澤，下面淡灰白色，中脈和側脈顯著凹陷，下面凸出，兩面無毛；葉柄長1.2厘米，無毛。花芽長圓狀錐形，頂端銳尖，鱗片倒卵形，外面無毛，邊緣具微柔毛或細腺點。花單生枝頂葉腋，枝端具花1-4朵；花梗長1.5-2.7厘米，無毛；花萼不明顯；花冠白色或帶粉紅色，長3.5-4厘米，直徑約5厘米，5深裂，裂片開展，長圓形，頂端微凹，被微柔毛，花冠管長1.2-1.5厘米，向基部漸狹；雄蕊10，不等長，長2.7-3.5厘米，部分伸出花冠外，花絲扁平，中部以下被微柔毛；子房圓柱狀，長7-9毫米，褐色，具縱溝，無毛，花柱長約3.5厘米，無毛，柱頭5裂。蒴果圓柱形，長3.5-4厘米，直徑約4毫米，具縱肋，先端截形，花柱宿存。花期3-4月，稀5-6月，果期7-10月。產地生境
產自中國浙江、江西、福建、湖北、湖南、廣東、廣西、四川和貴州。生於海拔1000-2000米的雜木林內。模式標本采自福建。近種區別
鹿角杜鵑與西施花（R. ellipticum Maxim. ）相近，但不同在於該種的葉卵狀橢圓形或長圓狀披針形；花芽鱗片邊緣被微柔毛或細腺點，易於區別。專家在仔細研究鄂西杜鵑（R. wilsonae Hernsl. et Wils. ）及其變種紫蘭花杜鵑（R． wilsonae Hemsl. et Will. var. ionanthum Fang）模式標本的特徵，認為與鹿角杜鵑相同，故將此二種歸併於鹿角杜鵑之中。
