物種簡介
體型纖小、肢短,狀如鼠而吻尖長。現生哺乳動物中體型最小的一種,一般體長3.5~18厘米,尾長0.9~12厘米。覆毛細短而密,多數呈褐灰色,有些體側有臭腺,繁殖季節味更濃。眼細小,視覺差,聽覺、嗅覺發達。外耳殼不顯著。部分水生種類的足下具毛櫛或蹼(如蹼足鼩)。臼齒齒冠具發達的齒尖,呈W型排列。適於食蟲,是一種小巧可愛的有益動物。
地棲者居多,亦有半水棲或穴居者。晝夜活動或僅夜間活動,不冬眠。平時獨棲。食蟲或其他小動物。唾液腺中常含麻醉劑,可使俘獲物麻醉。溫帶3~11月繁殖,熱帶終年繁殖。孕期17~28天。年產數胎,每胎2~10仔。野外壽命12~18個月。因食蟲,對農業有益。