設立背景
全晉會館大門明清時期，大量的山西商人來到蘇州，他們不僅遇到人生地不熟，語言交流不便的困難，而且遇到了蘇州地區商業競爭越來越激烈的狀況。山西商人為了鞏固自己的商業利益，於是便廣泛聯絡寓蘇晉商，共同協商，合力對外。蘇州的全晉會館，就是山西商人們交流商情，聯絡感情的重要場所。
會館簡介
全晉會館現占地面積6000平方米。整個格局坐北朝南，分為東、中、西三路。中路為正路，從前至後，依次排列為門廳、戲樓、正殿等建築。西路為門房、桂花廳（鴛鴦廳）、花園、楠木廳等。萬壽庵原為在蘇晉商靈柩停放之處，現在已散為民居。東路共四進，依次為門房、廳堂和前後兩進樓廳。樓廳之間以廂房貫通。這裡的館舍，主要供短期來蘇聯繫業務的晉商寄宿和存貨。如今，東路四進建築仍然散為民居。
位於閶門外山塘街半塘橋堍的全晉會館老館如今，全晉會館（老館）儘管已不存，但保留至今的兩塊碑刻，卻彌足珍貴。這兩塊碑刻，現在已移至蘇州碑刻博物館（文廟）的經濟碑廊。《全晉會館眾商捐厘碑》，立於乾隆四十二年（1777年）。凡是當初捐資建館的晉商，都在碑上刻名留念。依靠商號捐資來募集資金，也是當時建立會館的慣例。另一塊《全晉會館應墊捐輸 碑記》，也立於乾隆四十二年（1777年）。當時，捐資所得在建館中仍不夠使用。於是，發起者動員晉商再次捐資。根據捐資金額的多少，在碑上依次排列捐資商號的名稱和捐資金額。比如，日章號捐銀1510兩，三立號捐銀1080兩，遷興捐銀970兩。如此公布於碑，不但有利於凝聚鄉情鄉誼，也便於大家對募集的資金進行監督，防止舞弊現象的發生。
歷史沿革
全晉會館按建造年代先後和地址，分為老館和新館。老館始建於清代乾隆三十年（1765年）。地址在閶門外山塘街半塘橋堍。會館由山西寓蘇的匯票、印賬和辦貨的三幫晉商集資興建。春秋時期，山西為晉國所在地。至今，山西省簡稱“晉”。因此，全晉會館又稱為“山西會館”。但是，全晉會館又稱為“白石會館”的原因，就鮮為人知了。其中，還有一個“炫富”的小故事。
乾隆時期
乾隆時期，赫赫有名的晉商財大氣粗，富甲一方。在當時的蘇州民間，若論商貿地位，有“北晉（晉商）南徽（徽商）”之說。晉商為了顯示其雄厚的財力，在準備建造會館時，除了選用通常的花崗岩和青石，還看中了名貴的白石。白石又稱為“漢白玉”，是變質岩的一種，礦物主要成分為方解石。白石若無雜質，則顏色潔白如玉。其石質細膩，軟硬適中，易於雕刻，磨光後非常美觀，為上等的建築雕刻石料。其產地，當時僅在江蘇省鎮江地區發現有少量分布。在封建社會，白石為朝廷專用建材，封為“漢白玉”，不經過皇帝恩準，地方政府和民間不得隨意開採和使用。因此，蘇州地區除了天平山的高義坊、文廟大殿的抱鼓石、萬壽宮的牌坊石柱，以及忠王府的柱礎，其它建築很少見到白石。全晉會館的建築因為使用了不少白石，故民間俗稱其為“白石會館”。
朝廷恩賜全晉會館可以使用白石的原因，未見有關史料記載。財大氣粗的晉商用金錢鋪路，打通必要的人脈關節，也並非沒有可能。會館使用白石的建築，為“一坊一橋二桿”。規模恢宏的會館大門前，矗立一座白石牌坊，制式為沖天雲紋柱。牌坊北面，有一條青磚鑲嵌的通道。通道臨河處，設定一座白石拱橋，端莊秀雅。兩根白石旗桿，相映成趣。會館門口，設定間隔有序的朱色木柵欄。隔山塘河，設定一座磚細照牆。牌坊前的一片廣場，俗稱“會館場”。夏天的晚上，附近百姓多在此納涼。雜耍等江湖戲班，也常常在這裡演出。會館設有門廳、轎廳、大殿、關帝殿等建築。後花園栽花植木，堆疊假山，挖掘池塘，塘內栽培荷花。其規模，為當時蘇州的第一大會館。可惜，鹹豐十年（1860年）一場戰亂，全晉會館殃及池魚，毀於太平軍與清軍交戰的兵火。
如今，全晉會館（老館）儘管已不存，但保留至今的兩塊碑刻，卻彌足珍貴。這兩塊碑刻，現在已移至蘇州碑刻博物館（文廟）的經濟碑廊。《全晉會館眾商捐厘碑》，立於乾隆四十二年（1777年）。凡是當初捐資建館的晉商，都在碑上刻名留念。依靠商號捐資來募集資金，也是當時建立會館的慣例。另一塊《全晉會館應墊捐輸碑記》，也立於乾隆四十二年（1777年）。當時，捐資所得在建館中仍不夠使用。於是，發起者動員晉商再次捐資。根據捐資金額的多少，在碑上依次排列捐資商號的名稱和捐資金額。比如，日章號捐銀1510兩，三立號捐銀1080兩，遷興捐銀970兩。如此公布於碑，不但有利於凝聚鄉情鄉誼，也便於大家對募集的資金進行監督，防止舞弊現象的發生。
光緒時期
光緒五年（1879年），在眾多晉商的要求下，全晉會館（新館）擇址平江路中張家巷，易地重建。因為資金等原因，這次重建的各個館舍，斷斷續續歷時三十年，直至民國初才大功告成。其規模，除了沒有使用白石，其它方面並不亞於老館。新會館分為東、中、西三路。中路為正路，依次排列頭門、戲樓和正殿等。民國時期，四大家族之一的孔祥熙，曾經擔任會館的名譽理事長。
建國後
中華人民共和國成立後，全晉會館停止活動。從1958年至1984年，會館先後被綢緞廠、染坊、化工塑膠廠、眼鏡廠、光學儀器廠、照相機廠使用。機械局職工大學也一度在此辦學。東路和西路北側散為民居，有三十多戶人家。1976年1月，工廠失火，大殿不幸被燒毀。年久失修的古戲台險象環生，瀕臨倒塌。曾經的全晉會館，令人扼腕嘆息。
1982年，經文物局調查鑑定，全晉會館由市文物保護單位升格為江蘇省文物保護單位。市政府決定撥款，修復珍貴的全晉會館。建築設計院經現場查勘，精心繪製了《全晉會館總平面圖》、《全晉會館鳥瞰示意圖》。市文管會派人並動員居民，查尋散落在會館附近的原有建築構件，從而為原汁原味修復會館提供第一手素材。不到一年，占用會館的單位和居民順利搬遷。1983年開始動工維修：中路和西路建築全面大修，從它處移建完整的正殿，重建花木錯落的庭院。整個修復工程，共耗資120萬元人民幣。
1986年10月，在紀念蘇州建城2500年之際，修復後的全晉會館，作為蘇州戲曲博物館的載體，正式對廣大中外遊客開放。2006年5月，全晉會館升格為全國重點文物保護單位。如今，會館掛牌為“中國崑曲博物館”。作為“百戲之祖”的崑曲，現在已被聯合國教科文組織列入“人類口述和非物質文化遺產”名錄。全晉會館，已成為蘇州古城平江歷史街區的一個重要景點。
建築景觀
中路門廳
門廳修復後的門廳，宏偉軒敞。屋檐為單檐歇山頂，塑高規格的龍吻脊，中間額“國泰民安”四字。門前圍以鐵欄桿，一對石獅左右侍立。兩側水磨磚貼面八字型照牆（蝴蝶牆）上，雕刻團龍圖案，環以纏枝紋，左右相映成趣。牆基承青石須彌座，雕刻“鶴鹿同春”、“獅子滾繡球”圖案。東牆瓦脊上，塑有“劉海戲金蟾”，討“步步釣金錢”口彩。西牆瓦脊上，塑“和合二仙”，取“和氣生財”之意。牆檐拋枋上的四幅磚雕戲文故事分別為：《白娘娘崑崙盜仙草》、《崔鶯鶯月下焚夜香》、《唐玄裝西天取佛經》、《關雲長千里走單騎》。前二折戲，取義“情”；後二折戲，取義“義”，表明了會館經商的宗旨。
門廳面闊三間，進深五架，脊柱中間配置東、中、西三座將軍門，六扇黑漆大門，平時只開明間的中門。中門兩側安置兩座圓形青石質抱鼓石。石上深浮雕傳統的“三獅戲繡球”圖案，栩栩如生。這些龍獅構件，充分展示了晉商的經濟實力和社會地位。六扇大門將門廳分為前後兩部分，前為“海棠軒”，軒廊桁椽呈花瓣狀；後為“鶴頸軒”，軒廊桁椽呈弓弧形。南北軒廊頂端的八朵彩色斗拱，雕刻“鳳穿牡丹”，氣勢不凡，顯示出華麗和富貴。海棠軒廊枋上飾以雙排木雕金色蝙蝠，枋下飾以朱紅金線紋墊拱板，連線三幅宮式萬字掛落，中央鑲嵌三盆萬年青。這些木雕構件，寓意“福、祿、壽”，討吉利口彩。在門廳的額枋上，還飾有兩排十八幅貼金戲文木雕。一排雕刻《劉玄德三顧茅廬》、《諸葛亮揮淚斬馬謖》、《苦肉計周瑜打黃蓋》等九折“三國”文戲；另一排雕刻《長坂坡趙子龍單騎護幼主》、《虎牢關三英戰呂布》、《關雲長古城兄弟會》等九折“三國”武戲。
進入門廳，東西兩側為對稱的方形吹鼓樓。這是一種罕見的封建禮儀建築。樓為單檐歇山頂樓閣式，山牆面朝外，似雙闕聳立，與門廳戧角相交，呈錯落之勢。每逢會館舉行慶典之日，兩側吹鼓樓各有六名樂手，手持各種樂器，端坐在朱欄軒窗之內，在紗幔之中演奏。悠揚的絲竹之聲，嘹亮的鼓樂之音，恭迎嘉賓的到來。
中路古典戲台
全晉會館古戲台戲台是全晉會館建築群中的經典。每逢皇帝誕辰之期、國家大慶之日，會館都要舉行隆重慶典活動。每年農曆正月半，都要鳴鐘擊鼓，用整牛、整豬、整羊“三牲”舉行祭祀儀式。慶典或祭祀後，還有盛大的演戲酬神活動。 每當經商者生意興隆財源豐厚時，也要舉辦慶賀娛樂活動。古典戲台，就是當時的舉辦場地。
坐北朝南的戲台兩層，底層為儀門和東西兩側廡廊。樓層由“伸出式”的戲台、橫列五開間的後台，以及左右各縱聯五間的廂樓組合而成，整個布局，平面呈“凹”字形。儀門中間設石庫門。南牆磚細貼面，上面設定木格半窗，紅燈籠高懸。入內，金磚鋪地。中間，一座崑曲曲聖魏良輔根雕立像，渾然天成。背景為事跡介紹。被譽為”百戲之祖“的崑曲，又名崑劇、崑山腔。元末明初，南戲經崑山人顧堅的改進，逐漸形成崑山腔。明代嘉靖年間，以魏良輔為首的藝術家又對崑山腔進行革新，形成號稱”水磨腔“的崑山腔體系。後來，劇作家梁辰魚又將崑山腔套用於傳奇形式，寫出了《浣紗記》後，崑曲才真正成為戲曲劇種。湯顯祖的《牡丹亭》、洪昇的《長生殿》、孔尚任的《桃花扇》，都是崑曲的經典劇目。儀門兩側牆壁上，懸掛木雕崑曲戲文故事，如“郭子儀拜壽”等。儀門北面兩側設磚細門宕，西額“迎仙樂”，東額“集賢賓”。從兩側門宕可通往戲台。
戲台頂部
戲台檐口額枋
戲台出入口戲台面闊6.55米，進深6.24米，高2.7米，脊高約10米。三面圍以“吳王靠”，面積約36平方米。歇山式的台頂，覆蓋黑色筒瓦，龍吻脊，飛檐翹角。檐口額枋飾浮雕，上有雙鳳對翔、二龍戲珠。金獅倒垂台柱，蝙蝠靜伏裙壁；牡丹怒放，彩鳳翩飛。拾級登台，可見台頂紅底鑲黑的雞籠形藻井。藻井直徑約3米，深2米，由630個木雕構件榫卯組成旋轉狀放射紋飾。具體為：18條324隻黑色淺雕蝙蝠，18條306朵金色圓雕雲朵。它們盤旋而上 ，匯聚在頂端中央的銅鏡上。如此獨特的造型結構，與四方形的戲台上下對照呼應，構成天圓地方、天動地靜、陰陽平衡、對立統一的意境。更奇妙的是：當台上發出的聲音聚攏在藻井中時，會反彈折射到劇場的各個方位，產生餘音繞樑的音響效果 。1986年秋天，日本藝術學部劇場史專家松原剛教授訪問中國時，特意前來蘇州，參觀考察全晉會館古戲台，對古戲台給予高度評價。高棉西哈努克親王和莫尼克公主，也曾在此觀戲。金碧輝煌，美輪美奐的戲台，是蘇州現存古戲台中最精美的一座。
戲台兩側連線的，長達21米的包廂式觀劇廡廊戲台的後部，是專供演員化妝和候場的後台。兩側與之直角連線的，是長達21米的包廂式觀劇廡廊 ，又稱耳樓或廂樓。廡廊東西各一條，上下各兩層。上層設女賓席，為晉商女眷觀戲專座。如今，廡廊內設定觀戲的狀元桌和椅子。壁間布置有關崑曲的資料圖片。此外，由兩側廡廊和戲台圍合成的一方空地，也可作為露天場地觀戲。
中路大殿
戲台正對面的關公大殿與戲台南北相望的，是巍峨的大殿。會館的大殿原為關公殿，筒瓦懸山頂，面闊五間。關公即三國時期的蜀漢大將關雲長（關羽），死後被尊為“武聖”。關羽是山西人，因此為晉商供奉。殿內設關公神像。神像前設朱紅色長方形供桌，平時以瓷製水果為供品。每年農曆九月十三關公誕辰，以及五月十三忌日，均邀請堂名班演戲酬 神。1976年，使用單位不慎失火，關公殿被燒毀。現存大殿，系1986年從謝衙前殘存的靈鷲寺內，遷移原汁原味的梁架構件而重建。軒敞高爽的大殿，為單檐歇山頂，龍吻脊，中間塑團龍造型。殿前的花崗岩石板露台，高出地面約1米。露台正對戲台，也是觀戲的合適場地。大殿修復後，世界建築大師貝聿銘先生、中國著名園林專家陳從周先生都來此參觀。貝聿銘特請陳從周代筆題詞：“三十餘年前游茲館，今見重新，老眼為之一明，可喜可頌。”
小型木構戲台如今，大殿已闢為小型崑曲戲廳兼陳列室，題額“吳歈萃雅”。推開落地長窗，但見金磚鋪地。朝南坐北，一座小型木構戲台典雅秀麗。戲台上方，題額“含英咀華”。兩側一副對聯：“盛世奏元音天下樂；蘭苑飄幽香滿庭芳”。繪有蘭花圖的屏風，將戲台分為前台和後台。兩側開“出將”和“入相”門宕。戲台上方，也有一眼雞籠型藻井。儘管規模不大，但也精緻玲瓏，具有良好的音響效果。每逢周日下午，這裡舉行崑曲專場曲會，演出膾炙人 口的折子戲。戲廳兩側山牆旁，各擺放一排落地玻璃櫥。櫥內陳列精美的劇裝。這些戲衣，都是根據劇目設計定做的，款式各不相同。其中，有著名的《牡丹亭》、《浣紗記》、《長生殿》等劇目的劇裝。架子上陳列的十八般兵器，都是演戲的道具。
西路廳堂
西路為會館的偏路，從南至北，共有四座建築和三座庭院。最南面為一座小型門房，相當於傳達室，現在空關。門房北面，有一座幽雅的庭院，鋪地為人字形小青磚。院內種植金桂、銀桂、芭蕉等花木，點綴湖石小品。每當仲秋，滿園飄香沁人心脾。
一座硬山式小軒，題額“魏梁遺韻”庭院北面，是一硬山式廳堂。 因其緊鄰庭院的桂樹，俗稱桂花廳。其實，這是一座精美的鴛鴦廳。廳內分隔為前後風格不同、面積不等的兩部分。前廳的梁架為圓作梁，後廳的梁架為扁作梁。梁架上雕刻的圖案也各不相同。修復後，這裡曾經闢為清式茶園書場，各地評彈名家在此演出優秀評彈劇目。如今，這裡闢為“馬得崑曲戲畫藝術館”。館內布置一堂紅木家具，古色古香。精美的落地屏上，雕刻“梅蘭竹菊”四雅。馬得是現代著名的國畫家，以擅長崑曲戲文畫著稱。栩栩如生的崑曲戲文故事，表現形式有單幅的國畫，也有集錦的連環畫，令人大開眼界。鴛鴦廳的西面，別有一區。一座硬山式小軒，題額“魏梁遺韻”。魏，指魏良輔；梁，指梁辰魚。兩人都是崑曲的開山鼻祖。小軒前有一片庭院，栽植翠竹、廣玉蘭等花木。
全晉會館側花園
臨池建一座六角半亭，題“嚼曲”鴛鴦廳北，又有一座花園， 規模較前面為大。園內卵石鋪地，點綴湖石花壇。芭蕉、石榴、紅楓等花木爭奇鬥豔。一泓碧波，圍以嶙峋湖石。池中金魚嘻游覓食。臨池的樹上，懸掛一隻鳥籠，畫眉在籠內放歌，婉轉動聽恰似天籟之音。沿牆蜿蜒一條曲廊。曲廊中間，臨池建一座六角半亭，題“嚼曲”。倚欄賞景，別有一番風情。
花園北面，是一座以楠木為樑柱的大廳，名“楠木廳”。大廳塑雲紋脊，題額“與古人交”。規模恢宏的楠木廳，中間正門配置18扇落地長窗，兩側半牆上，各設4扇半窗。東西山牆的磚細門宕上，西面題“幽曲”，東面題“雅音”。楠木廳現在布置為“崑曲文物史料展”。一座精美的堂名擔，富麗堂皇，猶如一座袖珍流動戲台，為昔日戲班子走江湖使用，彌足珍貴。此外，還陳列琴磚、畫像磚等珍貴文物。牆上圖文並茂，介紹歷代崑曲名伶。如：“活婁阿鼠”王傳淞、“活呂布”周傳瑛、“崑曲麒麟童”鄭傳鑒。
著名的翼宿星君廟模型，美輪美奐。該廟又名翼宿神祠、老郞神廟，為崑曲藝人的行會組織所在地。廟內祀奉神像為唐明皇李隆基、宮廷樂師李龜年。翼宿星君廟原來在鎮撫司前16號，現在已不存。珍貴的全福班賬冊，可以從中了解昔日戲班的經營狀況。檀板、摺扇、曲笛、雙面鼓等崑曲演出道具，一應俱全。這裡，還保存和收藏了全國最多的崑曲抄本、刻本和珍貴腳本。其中，有崑曲大師俞粟廬的曲譜、《浣紗記》手抄本、《十五貫》曲譜等。作為“百戲之祖”的崑曲，其歷史傳承有了一個良好的平台和載體。
維修記
江蘇蘇州全晉會館維修記---碑文在全晉會館門口，立著一塊“全晉會館重修記”碑，記載全晉會館重修的過程。碑文如下：
全晉會館為清光緒五年（公元一八七九年）山西旅蘇商人所建，規模宏偉，布局驗證，後因修葺不繼，漸趨破敗，其正殿在一九七六年不慎焚毀。一九八三年十月起，陸續整修頭門吹鼓亭戲樓廳堂並重建大殿，至一九八六年十月竣工開放，共用一百二十萬元。
全晉會館為蘇州現存會館建築中較為完整的一處，其戲台尤稱精美。一九六三年被列為蘇州市文物保護單位，一九八二年公布為江蘇省文物保護單位。
公元一九八九年四月，蘇州市人民政府立。
