建築造型
在客運中心全部13個項目中，觀光候船大廳因其“水滴”形外觀格外引人注目。據了解，候船大廳將架空於綠地上方，離地13米。整個建築造型呈流線形“水滴”樣，配裝全玻璃幕牆，晶瑩通透。“將來看上去，就是‘一滴水’懸在半空中，像是從黃浦江里躍出來的。不管是白天的日照，還是晚上的光影效果，都可以讓這個候船大廳成為遊人矚目的標誌性建築。”
建造“一滴水”，最大的難度在於必須保證整個球體結構的穩定。為此，建設者們將安裝誤差控制在極其細微的範圍內，“比起國家標準，這個工程的誤差控制要細上十幾倍甚至幾十倍。”
從景觀橋上望去，整個國際客運中心碼頭，被60米寬的中央綠化帶分為東、西兩個區。西區由客運綜合大樓和國際港務大樓兩部分組成。其中客運綜合大樓地下3層，地面為7萬平方米的中央公園，地上為長99米、寬78米的水滴形觀光候船大廳。
東區為上海港國際客運中心配套工程，地下3層，地上有11棟建築，高度從28米至116米，包括超星級酒店、商住樓、購物休閒中心、文化藝術廣場等；還有8層的音樂文化中心和下沉式廣場。
歷史沿革
1996年9月29日，國貿大樓奠基；
1997年1月1日樁基工程開始；
1998年1月1日主體工程開工（由江蘇江中集團有限公司施工）；
1999年9月28日封頂；
2002年1月29日，山西國際貿易中心有限公司成立；
2005年9月6日，國貿大飯店掛牌五星，填補了山西沒有五星級飯店的空白。
榮譽
建成之後的山西國貿“雙子”樓，以六個第一刷新了山西商業建築的歷史，迅速成為太原乃至山西最具現代化的地標性建築。總建築面積18.5萬平方米，規模第一；建築高度162米，高度第一；山西第一個5A級智慧型化專業寫字樓；山西第一個五星級酒店；8000平方米的金融證券交易大廳是華北第一；兩座塔樓頂層均設有直升機停機坪，在山西絕無僅有，獨創第一。
核心商圈
山西第一高度、山西第一規模、簡潔大氣、線條流暢的玻璃外牆、獨創山西第一的塔樓頂層直升機停機坪。這些，都足以讓昂首矗立在太原府西街上的國貿“雙子”樓在太原的建築群中“傲視群雄”。隨著府西街上的一幢幢高樓拔地而起，逐漸形成了以國貿為核心的CBD商圈，進而帶動府西街成為了太原市的商業中心區。
標誌性建築
“它的確是一個成功的作品。”太原理工大學建築設計研究院總建築工程師朱耀武如此評價國貿“雙子”樓。“外部空間雖然簡潔，但簡潔中卻蘊含著豐富;內部裝飾相當華麗，但不給人張揚 的做作感。”朱耀武說，作為一種凝固的藝術，建築物的美除了要體現在外觀、內部的漂亮上，更要在技術層面上體現藝術性與實用性。而國貿大廈在這兩方面都做到了。
許多市民認為，國貿大廈是太原甚至是山西的地理坐標，是最富有現代感的建築。經常出差往返於太原與外地之間的曹謙先生對此認識頗深，“外地人對一個城市最初的認識往往都是從這個城市的城市建設、標誌性建築物等巨觀角度觀察的。而太原自從有了國貿大廈，確實也讓太原人在外地人面前有了談資。”
