形態特徵
山皂角落葉喬木或小喬木，高達25米；小枝紫褐色或脫皮後呈灰綠色，微有棱，具分散的白色皮孔，光滑無毛；刺略扁，粗壯，紫褐色至棕黑色，常分枝，長2-15.5厘米。葉為一回或二回羽狀複葉（具羽片2-6對），長11-25厘米；小葉3-10對，紙質至厚紙質，卵狀長圓形或卵狀披針形至長圓形，長2-7(9)厘米，寬1-3(4)厘米（二回羽狀複葉的小葉顯著小於一回羽狀複葉的小葉），先端圓鈍，有時微凹，基部闊楔形或圓形，微偏斜，全緣或具波狀疏圓齒，上面被短柔毛或無毛，微粗糙，有時有光澤，下面基部及中脈被微柔毛，老時毛脫落；網脈不明顯；小葉柄極短。花黃綠色，組成穗狀花序；花序腋生或頂生，被短柔毛，雄花序長8-20厘米，雌花序長5-16厘米；雄花：直徑5-6毫米；花托長1.5毫米，深棕色，外面密被褐色短柔毛；萼片3-4
，三角狀披針形，長約2毫米，兩面均被柔毛；花瓣4，橢圓形，長約2毫米，被柔毛；雄蕊6-8（9）；雌花：直徑5-6毫米；花托長約2毫米；萼片和花瓣均為4-5形狀與雄花的相似，長約3毫米，兩面密被柔毛；不育雄蕊4-8；子房無毛，花柱短，下彎，柱頭膨大，2裂；胚珠多數。莢果帶形，扁平，長20-35厘米，寬2-4厘米，不規則鏇扭或彎曲作鐮刀狀，先端具長5-15毫米的喙，果頸長1.5-3.5 (5）厘米，果瓣革質，棕色或棕黑色，常具泡狀隆起，無毛，有光澤；種子多數，橢圓形，長9-10毫米，寬5-7毫米，深棕色，光滑。花期4-6月；果期6-11月。
喜光，喜土層深厚，耐乾旱，耐寒，耐鹽鹼，適應性強
。
本種說明
中國主要植物圖說----豆科（80頁圖80. 1955年）中首次載有山皂莢G. melanacantha Tang et Wang,稱它和G. japonica Miq.很接近，因此往往易被誤認為G. japonica Miq., 並稱其不同之處在於G. melanacantha Tang et Wang的小枝灰綠色，刺黑棕色，小葉質較厚，短橢圓形或長卵形，長達6厘米，寬達2.5厘米。我們看到G. japonica Miq.的日本標本及其原始文獻，並把我國產的大量標本與之比較。G. melanacantha Tang et Wang的小枝顏色與G. japonica Miq.並無區別，它本來也是紫褐色的，只是在生長的第二年脫皮才呈灰綠色；兩者的刺都是紫褐色到黑棕色。至於所列的小葉形狀、質地和大小的區別均在G. japonica Miq.的範圍之內，故予以歸併
。
山皂角Kitagawa（in Lineam. Fl. Mansh. 284. 1939）曾把朝鮮皂莢G. koraiensis Nakai（ex Mori, Enum. Pl. Cor. 215. 1922, nom. nud.）作為G. horrida Makino的異名, 作者見到這個種的朝鮮標本, 與G. japonica Miq.完全
一樣, 因此亦予以歸併。
生境分布
產遼寧、河北、山東、河南、江蘇、安徽、浙江、江西、湖南。生於向陽山坡或谷地、溪邊路旁，海拔100-1000米。常見栽培。日本、朝鮮也有分布。模式標本采自日本。
哈爾濱、長春、吉林、瀋陽、大連等地有栽培
。
用途
本種莢果含皂素，可代肥皂用以洗滌，並可作染料，種子入藥，嫩葉可食；木材堅實，心材帶粉紅色，色澤美麗，紋理粗，可作建築、器具、支柱等用材。
冠大濃蔭，可作行道樹，也可作防護林及樹籬、樹障
。
栽培
播種繁殖。生長速度較慢，壽命較長，屬深根性樹種。
化學成分
木心含有皂角黃烷（gleditsin即mollisacacidin,C15H14O6）。
性味歸經
皂角：辛，溫。有小毒。
皂角刺：辛，溫。
功能主治
皂角：祛痰開竅。主治中風或癲癇，痰涎涌盛者，痰多咳嗽。用量0.3～1錢。
皂角刺：活血祛瘀，消腫潰瘍，下乳。主治淋巴結結核，乳腺炎，惡瘡，癰腫不潰。用量1～3錢。
【摘錄】《全國中草藥彙編》
