植物形態
植物形態落葉亞灌木。單數羽狀複葉，小葉披針形至線狀披針形，頂端漸尖，基部圓形，背面有平貼柔毛。總狀花序頂生；花冠淡黃色，旗瓣匙形，翼瓣無耳；雄蕊10，花絲僅基部癒合；子房柄被細毛。莢果線形。種子3～7粒，黑色，近球形。花期5～7月，果期7～9月。
生境分布
生於向陽山坡灌叢、草地中。全國均產。
採制
秋季採挖，除去細根，洗淨，。
藥材
性狀根圓柱形，下部常分叉，長10～20cm，直徑1～2.5cm。表面棕黃色至灰棕色，有縱皺紋及橫長線形皮孔。栓皮薄，常破裂外卷，脫落處顯黃色。質堅韌，斷面粗纖維性，黃白色。氣微，味極苦。
化學成分
化學成分含苦參鹼（matrine）、氧化苦參鹼（oxymatrine）、羥基苦參鹼（sophor-anol）、N-甲基金雀花鹼（N－methylcytisine）、安那吉鹼（anagyrine）、膺靛葉鹼（bap-iifoline）、脫氫苦參鹼（sophocarpine）、d-異苦參鹼（d－isomatrine）、苦參啶（kurarid-in）。去甲苦參酮（norkurarinone）、苦參啶醇（kuraridinol）、苦參醇（kurarinol）、新苦參醇（neo－kurarinol）、去甲苦參醇（norkurarinol）、異苦參酮，另含芒柄花黃素（f-ormononetin）。
藥用
性味性寒，味苦。
用於熱痢、便血、黃疸尿閉、赤白帶下、陰腫陰癢、濕疹、濕瘡、皮膚瘙癢、疥癬麻風；外治滴蟲性陰道炎。
