沃野下沉睡山桑城
渦陽縣曹市鎮集北，是一條筆直的鄉村柏油路，沿路附近隨處可見成片的莊稼地，其中一片地勢較高的田地里，枝葉枯黃的豆秧上結滿豆莢。莊稼地的四周圍著一圈土路，形成一個基本封閉的四邊形，一排排掛著玉米的綠色玉米秸稈交錯其間。裸露的土壤是紅色的，傳說中光武帝劉秀燃起的那場大火穿越千年，仿佛還殘留著昔日的溫度。
“白露”一過，天氣漸涼。一陣秋風過後，無數片枯黃的葉子從枝幹上滑落，輕輕地躺在紅色的土壤上，葉面上晶瑩的露珠慢慢滲入土壤，滋潤著地面下被歷史封存的城池。據考證，這裡就是歷史上有名的“山桑城”故址。
城土被大火燒紅
東漢末年，文武過人的文欽被封山桑侯於此，所居之處俗稱北平城。《水經注》說：“北淝水東南流山桑邑南，俗謂之北平城。”《寰宇記》載：“北平城在臨渙縣西南四十五里。”
當地的老百姓大都不稱這片田地叫“北平城”，他們有自己的叫法，他們一般稱“紅栗城”、“紅城子”。
相傳，漢朝“山桑城”故址，夯土城牆，有東西二門。該城始建於春秋，時名垂惠聚。東漢建武四年（28年），王莽部將蘇茂、周建被劉秀軍打敗，逃至垂惠聚。次年，劉秀率軍攻打垂惠聚，但久攻不下。圍困月余後，劉秀決定用火燒城，大火之下，敵軍盡被殲滅，垂惠聚城土皆被燒為紅色，後人遂稱其為“紅城子”。
劉志存編撰的《渦陽縣誌》中記載：“漢朝沛郡共管三十六縣，內有栗城。”因城址處土為紅色，俗稱“紅栗城”，又呼為“紅城子”。
現在，這裡到處都是人們辛勤耕種的莊稼，悲壯的歷史已經被深深掩埋，掩埋在土中的腳印已經無法數出曾經出入的人們。只有牆外那條寬約3米的護城河，仿佛在美麗的原野抗訴說著曾經的血腥。
在安徽並不多見
站在微微隆起的一段城牆遺址上環視四周，可以清晰看出呈方形輪廓的整個城池，在這一片被高出地面的土城牆圍起的田野里，所有的故事都被封在其中，秋風中那嘩嘩的枝葉響聲，似乎在祈禱某一天重顯輝煌的時光。
據渦陽縣文物管理所所長張紅介紹，北平城城郭長650米，寬626米，面積406900平方米。城郭的四角建有戍樓，東西留有大門。
現在，曾經最為輝煌，殘高1.7米，上寬7米，下寬19米餘的西城牆已經被整平為路面。其餘三面城牆都成為孕育種子的農田。
內城地勢較高，俗名“小城牆”。北面城牆殘高1.5米餘，一地勢較高處，被當地民眾稱為“金鑾殿”。
以前，有時暴雨後，當地民眾可以在城郭頹垣處撿到古楚國蟻鼻錢幣，並曾出土漢磚、瓦片，也發現過漢代古井。當地的文物普查人員也曾在該處撿到菱形花紋磚及繩紋、玄紋陶片。文物專家稱，如此清晰可辨的城郭在安徽並不多見。
