文化背景
據有關史料記載，龜曾有過神聖而顯赫的地位。自原始社會起，龜就受到中國先人的崇拜。隨著文化的發展，龜崇拜的內涵不斷豐富。古代漢族神話中留存大量記載，如黃帝是龜的傳人，女媧用龜足支起要坍塌的天，龜負來神秘的“河圖”獻給人皇伏羲，大禹治水也得神龜相助。麟鳳龜龍四靈之中，龜唯一不是人造物。古人認為，龜背“上隆象天”，腹甲“下平法地”，龜甲圖案是星宿或五行八卦二十四節氣的象徵，龜是最早的曆書，加上長壽等原因，龜居然能“知天之道，明於上古”，“先知利害，察於禍福”，成為傳達上天旨意的使者，龜甲占卜風行了數千年之久。《史記》稱，聽從龜的預言，能使天下歸服，得到名龜的人，“家必大富至千萬”。古人以龜為寶，器物裝飾用龜形十分普遍，如龜鼎、龜旐、龜印、龜符等等。至南北朝，龜墓誌、龜碑盛行。
龜出現在墓葬中的風俗，可以追溯到原始社會，那時是用龜甲。漢代墓葬有用石龜、銅龜支棺床的。陵墓前出現龜碑是很自然的發展。唐人《酉陽雜俎》書中已清楚地稱馱碑龜為“龜趺”。龜的負重能力來源於神話中巨龜背負海上神山的傳說。後來，龜碑已不限於墓前使用。
清代王士禎認為龜的地位一落千丈是明朝開始的。今學者劉兆元則說應從元代開始，原因是草原遊牧民族不崇龜。龜又成了“王八”，被用來嘲笑妻子與他人有染的男子，從此威風掃地。可是，世上還大量存在古代聖賢龜碑，辱龜就辱了這些名人，為龜趺正名就成了亟待解決的問題。明朝楊慎《升庵外集》就說：“龍生九子，不成龍，各有所好，一曰?，形似龜，好負重，今石碑下龜趺是也。”龜趺改名換姓成了龍子贔屓，於是乎，就沒有不敬古聖賢之嫌了。贔屓，原本是形容詞，唐代李善解釋為“作力之貌也”。現忽然變成了名詞。如果留心，就不難發現，明代以後龜趺的頭常刻成不龜不龍的怪樣，而明朝以前卻完全是龜形。
龜受崇拜時稱龜趺，龜落難時對馱碑龜網開一面，稱贔屓，以與龜劃清界線，這就是兩個名稱的不同文化背景。
古文記載
唐劉禹錫《劉夢得集·唐故監察御史贈尚書右僕射王公碑》：“乃俾學古者書本系所自，且銘於龜趺螭首雲。”元袁桷《清容居土集·善之僉事兄南歸述懷百韻》詩：“龜趺負穹石，浮語極褒侈。”一般都雕成昂首的巨龜形狀。這種巨龜，名叫“贔P”，傳說它的力氣特大，能負重，所以古人用它的形象來作成碑座。故名“龜趺”。參見“贔P1”。
通州龜趺
通州區馬駒橋鎮西田陽村在進行街坊路改造的推土機正轟隆作業時，突然，兩個龐然大物露出了神秘一隅，工人們小心翼翼地“請”出了兩個大物件兒。
最終，文物專家給出結論，此為清代龜趺，對研究運河文化意義重大。
兩隻石龜龜身長約1.5米，寬約1米，高約0.6米，龜背上紋路清晰，其中一隻石龜緊咬牙關，弩著背，仿佛背上有千斤重擔，露出了36顆整齊的牙齒，另一隻石龜的頭部已不完整。但是一般的龜趺都雕成張著嘴，吐著舌，這種“咬牙閉嘴”的龜趺非常罕見。這兩隻龜趺的材質十分好，都是產自房山大石窩的漢白玉。龜趺的用途就是馱石碑，但此處石碑已不知去處。
兩龜趺分別建於清康熙和乾隆年間。
屍貝