這部作品中收入長詩《小路》 (1947--1952年)、未完成的中篇小說《熱愛革命吧》(1948--1950年,作家獲得自由以後,1956年重新整理)和28首詩——5年前曾收入《睡醒》集中,遺憾的是這個集子沒有引起人們注意。
索忍尼辛的早期作品遠非盡善盡美,第一,在監獄斗室和集中營簡易營房中絕對沒有創作的可能。第二,他從來不是詩人,那些詩是青年天賦和環境的饋贈,應該承認在簡易的空間沒筆沒紙,在頭腦中可以編詩並且記住,而小說則無此可能。
索忍尼辛能夠記住長詩《小路》的詩句,儘管有時並不流暢,但是足以證明他那無與倫比的意志力,在長詩的跋中作家把自己的作品比喻為高加索山崖大石縫中的一株彎曲的樹,他寫道:“在你紮根的那個飽經折磨的深坑,在蘇聯40年土層重壓之下,很多,很多種子窒息而死,它們像你一樣,它們比你更加優秀。你將能夠在和睦的幼林中破土而出,你將能夠在墳墓上面生長”。
是的,生長了。這株彎曲的樹結出的種子已長出茁壯的樹苗。在監禁年代不僅造就了索忍尼辛不屈堅忍的性格,而且也造就了他的文學才華。