概況信息
歷史上的小范鎮，史料記載建於元代，主要由東牌、南牌、北牌（牌即片的意思）等村組成，早年還有梨河、賈場等小村落。相傳小范鎮，由於被滏陽河分為河東、河西，明清出現過志士仁人多次修建廣濟橋、永固橋的故事，歷史上並有觀音閣、玉皇廟等名勝，近千年來，一直是武強縣東部的重鎮和活動中心。滏陽河從邯鄲市磁縣發源，中途匯集了沁水、渚水等支流，穿越邯鄲、邢台、衡水、滄州的17個市縣，全程403公里，匯入海河後從天津入海。由於該河水寬漕深，貨船可以從天津直達邯鄲。小范鎮作為從天津到衡水境內的第一大碼頭，不僅催生了商貿各業的繁榮，也催生了獨特的民俗文化。鎮名由來
說起小范鎮的來歷，民間相傳，一個皇帝坐船路過此處，腹中飢餓，抬頭看見岸上有一個飯店，便棄舟登岸飽餐一頓。飯店雖小，但很有風味和特色，於是這個皇帝在酒足飯飽高興之餘把這個地方賜名“小飯”，後演化成今天的“小范”。小范水運
明清時代，武強縣小范鎮已發展成滏陽河下游的重要水運碼頭。來自天津的洋貨和來自邯鄲的山貨在碼頭上集散，從這裡運往深州、武邑、饒陽、安平諸縣以及井徑、辛集和山西等地，武強的部分年畫也從這裡走水路運往天津地區和東北，由於碼頭附近店鋪林立，使小范鎮成為武強縣東半部商貿活動最繁華的地區。地方文化
水運還促進了小范同外地的交流，許多外地的民間藝術傳入這裡，同當地的民間藝術相互融合，形成了獨特的地域民俗文化。單就春節的民間藝術而言，這裡流傳著踩高蹺、獅子舞、散路燈、牛逗虎、十八羅漢、秧歌、鼓樂、旱船多種花會形式。 正月里，最吸引人的當屬小范鎮北牌村的踩高蹺。北牌村的高蹺腿子長、絕活多、內容豐富，別的村子高蹺都不是它的對手。表演時，十幾個高蹺隊員在“打頭棒”的帶領下，踩著1米來長的木腿，化裝成成雙成對的青蛇、白蛇、漁翁、樵夫、傻小子、俊媳婦等形象，在兩個腰鼓、一個小鑼、一個小釵樂點的配合下，或是唱戲，或是撲蝶，或是砍柴捕魚，或是劈叉跳躍，絕活不斷。結束時，十幾個人互相踩著肩頭搭錯組合成一個大象的形狀，“打頭棒”在最上方，“傻小子”作象鼻子，精湛的表演引來觀眾的陣陣喝彩。 小范鎮的獅子舞更是堪稱一絕。表演時，幾個人分成兩隊，一隊3隻獅子，一隻獅子由兩個人組成。引獅子的多是聰明伶俐、身手敏捷的少年，他手提一根紅繩，兩頭拴著紅繡球，不停地把繡球甩出帶回，引逗獅子齜牙咧嘴，張牙舞爪，忽兒躥上桌子，忽兒又跳下來打滾，忽兒搖頭晃腦……歡騰的場面充滿無窮的趣樂。通達的水運涵養了小范人豁達的性格，孕育了詼諧幽默極具生活氣息的民間語言。“鑼對鑼來鼓對鼓，小范街上牛逗虎。推小車的是煎餅脆，拉小車的是二百五。”這首打油詩說的是春節期間小范街上演出的民間藝術“牛逗虎”的場面。兩個年輕人頭戴牛頭和虎頭的面具互相嬉戲，百無聊賴的“猛虎”發現了悠閒靜臥的“黃牛”，猛撲上去想把它吃掉，黃牛敏捷地鑽到“猛虎”的肚皮下，“猛虎”氣急生怒，卻奈何不了“黃牛”，“猛虎”和“黃牛”模擬出相逗相嬉的各種情態，栩栩如生，逗得人們前後仰伏。正月十四至十六，小范街上還流傳著獨特的“散路燈”的習俗。“路燈”是把棉籽用綿紙包裹，沾上油，點燃後放在大街上和胡同口。“散路燈”的人後面是個倒騎牛頭的“牛倌”，在牛背上不停地講笑話，扮鬼相，逗得跟著的人們不停的歡笑，閃閃爍爍的路燈寄託了人們的美好心愿，讓漆黑的寒夜變得既歡快又暖融融的。
二十世紀五十年代，武強縣城遷到小范鎮，使小范鎮變得空前繁華起來。每逢節日，小范街上踩高蹺、扭秧歌、鼓隊、獅子舞等民間藝術形式仍是紅紅火火，然而像“牛逗虎”、“牛倌散路燈”等民間藝術卻像乾涸了的滏陽河水運一樣留在了人們記憶的深處。但歷史悠久又獨具民間藝術特色的武強年畫，卻伴隨著改革開放的春風，在小范古鎮不僅紮下了深深的根子，而且這一作為非物質文化遺產的奇葩又綻放在祖國的百花園中。
