形態特徵
莖高15-30厘米，上部被白色棉毛，基部直徑4-5毫米，密被褐色且有光澤的枯存葉柄。基生葉線狀長圓形，長8-25厘米，寬8-11毫米，先端漸尖，邊緣具缺刻齒，基部漸狹，上面綠色，下面密被白色棉毛；中部葉小，近無柄，半抱莖，下延成莖翅；上部葉卵形，長達6厘米，先端長漸尖，兩面有白色棉毛；最上部葉苞葉狀，膜質，紫紅色，寬卵形或近圓形，包被頭狀花序。頭狀花序單生。總苞半球形，長達2厘米；總苞片卵狀披針形或披針形，先端漸尖。小花紫褐色，長1.2-1.4厘米。冠毛褐色。瘦果黑色，先端有齒邊。花果期7-9月。
小苞雪蓮與原變種的區別主要在苞葉小，葉質，不包圍頭狀花序。
產地生境
產西藏（拉薩）。生於高山草地，海拔4200-5200米。模式標本采自西藏拉薩。相關變種
膜苞雪蓮Saussurea bracteata Decne.腫柄雪蓮Saussurea conica C. B. Clarke
紅柄雪蓮Saussurea erubescens Lipsch.
球花雪蓮Saussurea globosa Chen
雪蓮花Saussurea involucrata (Kar. & Kir.) Sch.-Bip.
紫苞雪蓮Saussurea iodostegia Hance
銹色雪蓮Saussurea iodostegia Hance var. ferruginipes Drumm. ex Hand.-Mazz.
紫苞雪蓮（原變種）Saussurea iodostegia Hance var. iodostegia
長葉雪蓮Saussurea longifolia Franch.
木里雪蓮Saussurea muliensis Hand.-Mazz.
鳥巢狀雪蓮Saussurea nidularis Hand.-Mazz.
鈍苞雪蓮Saussurea nigrescens Maxim.
苞葉雪蓮Saussurea obvallata (DC) Edgew.
褐花雪蓮Saussurea phaeantha Maxim.
多鞘雪蓮Saussurea polycolea Hand.-Mazz.
尖苞雪蓮Saussurea polycolea Hand.-Mazz. var. acutisquama (Ling) Lipsch.
多鞘雪蓮（原變種）Saussurea polycolea Hand.-Mazz. var. polycolea
草原雪蓮Saussurea pratensis Anth.
毛背雪蓮Saussurea pubifolia S. W. Liu
小苞雪蓮Saussurea pubifolia S. W. Liu var. lhasaensis S. W. Liu
毛背雪蓮 (原變種)Saussurea pubifolia S. W. Liu var. pubifolia
唐古特雪蓮Saussurea tangutica Maxim.
單花雪蓮Saussurea uniflora (DC. ) Wall. ex Sch.-Bip.
華中雪蓮Saussurea veitchiana J. R. Dnunm & Hutch.
垂頭雪蓮Saussurea wettsteiniana Hand.-Mazz.
