形態特徵
小紅鸛小紅鸛是體型最小的火烈鳥。雄鳥體長90厘米，雌鳥80厘米；雄鳥體重1.5-2.2千克，雌鳥1.2-2.0千克；幼體體重73-98克。嘴短而厚，上嘴中部突向下曲，下嘴較大成槽狀；頸長而曲；腳極長而裸出，向前的3趾間有蹼，後趾短小不著地；翅大小適中；尾短；體羽白而帶玫瑰色，飛羽黑，覆羽深紅。
雄雌相似，但雄鳥比雌鳥略高一點。是一種羽色粉紅，多姿多彩的大型涉禽，全身的羽毛主要為淡淡的粉紅色，初選飛羽和次級飛羽均為黑色，特別是翅膀基部的羽毛，光澤閃亮。它的體形長得也很奇特，身體纖細，頭部很小，鐮刀形的嘴細長彎曲向下，前端為黑色，中間為淡紅色，基部為黃色。黃色的眼睛很小，與其龐大的身軀相比，顯得很不協調。細長的頸部彎曲呈“S”形，雙翼展開達160厘米以上，尾羽卻很短。此外，它還有一雙又細又長的紅腿，腳上向前的3個趾間具紅色的全蹼，後趾則較小而平置。虹膜黃色至橙色，並通過栗色環包圍；鳥喙深紅色，端黑；腿腳深紅色。
小紅鸛羽毛大部份是粉紅白色。它們與大紅鸛最明顯的分別是喙上有較多的黑色。
幼鳥有褐色的羽毛和暗灰色的鳥喙。
棲息環境。
小紅鸛主要棲息在鹽水湖泊、沼澤及礁湖的淺水地帶，通常僅有幾厘米深，水中生長著豐富的各種藻類。
生活習性
集群
喜歡結群生活，往往成千上萬隻，甚至多達10萬隻以上聚集在一起，一個挨一個緊密地排列著，與雁類相似的叫聲此起彼伏，震耳欲聾，遠遠望去，紅腿如林，似蜘蛛一般，一條條長頸也頻頻交替蠕動，十分壯觀。如果乘飛機向下觀看，遍地通紅，綿延好幾公里，就象一塊巨大的紅地毯，又宛如一片在泥沼原野上沸騰著的紅色波濤，一派生機勃勃的景象，令人心曠神怡。
性情溫和，平時顯得膽怯而機警，游泳的技術也很出色。飛翔時，能把頸部和兩腿伸長呈一條直線，而且只要有一隻飛上天空，就會有一大群緊緊跟隨，邊飛邊鳴，就象一條紅色的彩練從藍天白雲中掠過。它們以每小時約60千米飛行，並且可以行駛到1540千米。
食性
主要吃螺旋藻，其中含有光合色素，令小紅鸛呈粉紅色。它們的喙很深，很適合濾食這類食物。它們也會吃蝦。食物以水中的藻類、原生動物、小蠕蟲、昆蟲幼蟲等為主，偶爾也吃小的軟體動物和甲殼類。進食的方法與眾不同，十分奇妙，先把長頸彎下，頭部翻轉，然後一邊走一邊用彎曲的喙向左右掃動，觸摸水底取食。由於喙的構造特殊，下喙的溝深，上喙的淺而呈蓋形，邊緣有稀疏的鋸齒和細毛，倒置在水中就像個大篩子一樣，可以快速地將水吸進來和濾出去，並使食物留在嘴裡。另外它的舌很大，也可以幫助將水壓出和防止吞食大塊的物體。
分布範圍
原產地：安哥拉、波札那、蒲隆地、喀麥隆、剛果民主共和國、吉布地、厄利垂亞、衣索比亞、加彭、甘比亞、幾內亞、幾內亞比索、印度、肯亞、賴索托、馬達加斯加、馬拉威、茅利塔尼亞、莫三比克、納米比亞、巴基斯坦、塞內加爾、獅子山、南非、坦尚尼亞聯合共和國、烏干達、葉門、尚比亞辛巴威。
旅鳥：阿富汗、查德、葛摩、埃及、加納、伊朗伊斯蘭共和國、模里西斯、摩洛哥、尼日、奈及利亞、阿曼、留尼旺島、盧安達、聖多美和普林西比、沙烏地阿拉伯、索馬里、西班牙、斯里蘭卡、史瓦濟蘭、阿拉伯聯合酋長國。
產地不確定：蘇丹。
小紅鸛分布圖繁殖方式
繁殖也是集團式的，成百上千隻在一起組成一個求偶群，但婚配卻主要是“一夫一妻”制，交尾時雄鳥跳到雌鳥的身上，只有這時才能清楚地分辯它們的性別。每年營巢一次，但新巢大多搭建在舊巢之上。巢高出水面，一般多選擇在三面環水的半島形土墩或泥灘上，有時也在水中用雜草建築一個“小島”。築巢時用喙把潮濕的泥巴滾成小球，再混入一些草莖等纖維性物質，然後用腳一層層砌成上小下大、頂部為凹槽的“碉堡”式的巢，高度為30厘米，別具一格，堅固耐用，任憑大雨沖刷也不會倒塌。每個群體的巢常常整整齊齊地排列著，構成一個很有秩序的“小村落”，巢和巢之間的距離多為60厘米左右，其內還開掘有許多小溝，以便與水面相溝通，這樣在孵化期間就可以隨時進入水中覓食、站立在淺水中瞭望，或者潛入水中游泳。
營巢期間，性情有時也變得兇猛而好鬥，不時因為爭奪“地盤”或搶劫巢材而發生一些小小的衝突。也有一些性情急躁的個體，不等泥乾，就匆匆進入巢中產卵孵化。它的卵呈淡白色，每窩僅產1枚。孵卵工作由雄鳥和雌鳥共同擔任，一隻孵化時，另一隻就守衛在巢的旁邊。孵化期大約為28天。雛鳥出殼後羽毛一乾，馬上就能下地行走，第二天即可下水游泳，4-5天后，就十分活躍了，但主要還是依靠吃成鳥嗉囊里分泌的乳狀物來生存。
雛鳥的絨羽呈灰色絲狀，腿也是灰色的，嘴並不彎曲，而是直的。到了兩個半月的時候，幼鳥能夠學會飛翔，一年以後，體形幾乎同成鳥一樣大了，但體色仍然是灰色的，直到第3年才能變為紅色，達到性成熟。壽命大約為20-50年。
亞種分化
單一物種，無亞種。
種群現狀
在非洲，小紅鸛主要在坦尚尼亞北部立頓湖（Lake Natron）繁殖。其他繁殖地包括埃托沙鹽湖、馬卡迪卡迪漥地（Makgadikgadi Pan）及Kamfers 大壩。 1965年在茅利塔尼亞的Aftout es Saheli也發現小紅鸛繁殖。1962年發現在肯亞馬加迪湖繁殖，當時立頓湖因泛濫而不適合繁殖。於20世紀初，在納庫魯湖（Lake Nakuru）也有小紅鸛繁殖。
小紅鸛也會在亞洲西南部及南亞繁殖。1974年曾在大卡吉鹽沼地（Rann of Kutch）繁殖，但自此之後就只在印度西北部繁殖。
但因氣候變化和棲息地破壞，該物種數量下降明顯。
保護級別
•列入《華盛頓公約》CITES附錄Ⅱ。
•列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——近危（NT）。
