形態特徵
大紅鸛分布範圍
大紅鸛分布在非洲、南亞（巴基斯坦及印度沿岸）及南歐（包括西班牙、薩丁尼亞島、阿爾巴尼亞、土耳其、希臘、賽普勒斯、葡萄牙及法國）。一些群落是短距離的候鳥，經常分布在北邊地方。它們是印度古吉拉特邦的邦鳥。
生活習性
大紅鸛主要棲息在鹽水湖泊、沼澤及礁湖的淺水地帶，喜歡結群生活，往往成千上萬隻，在面積僅有13，939平方公
大紅鸛里的中美洲的巴哈馬，就棲息著多達5萬隻以上的大紅鸛，甚至多達10萬隻以上聚集在一起，與雁類相似的叫聲此起彼伏，震耳欲聾，遠遠望去，紅腿如林，一條條長頸也頻頻交替蠕動，十分壯觀。如果乘飛機向下觀看，遍地通紅，綿延好幾公里，就象一塊巨大的紅地毯，又宛如一片在泥沼原野上沸騰著的紅色波濤，一派生機勃勃的景象，令人心曠神怡。它的性情溫和，平時顯得膽怯而機警，游泳的技術也很出色。飛翔時，能把頸部和兩腿伸長呈一條直線，而且只要有一隻飛上天空，就會有一大群緊緊跟隨，邊飛邊鳴，就象一條紅色的彩練從蘭天白雲中掠過。它的食物以水中的藻類、原生動物、小蠕蟲、昆蟲幼蟲等為主，偶爾也吃小的軟體動物和甲殼類。進食的方法與眾不同，十分奇妙，先把長頸彎下，頭部翻轉，然後一邊走一邊用彎曲的喙向左右掃動，觸摸水底取食。由於喙的構造特殊，下喙的溝深，上喙的淺而呈蓋形，邊緣有稀疏的鋸齒和細毛，倒置在水中就像個大篩子一樣，可以快速地將水吸進來和濾出去，並使食物留在嘴裡。另外它的舌很大，也可以幫助將水壓出和防止吞食大塊的物體。
生育繁殖
大紅鸛的繁殖也是集團式的，成百上千隻在一起組成一個求偶群，但婚配卻主要是“一夫一妻”制，交尾時雄鳥跳到
大紅鸛雌鳥的身上，只有這時才能清楚地分辯它們的性別。每年營巢一次，但新巢大多搭建在舊巢之上。巢高出水面，一般多選擇在三面環水的半島形土墩或泥灘上，有時也在水中用雜草建築一個“小島”。築巢時用喙把潮濕的泥巴滾成小球，再混入一些草莖等纖維性物質，然後用腳一層層砌成上小下大、頂部為凹槽的“碉堡”式的巢，高度為12一45厘米，直徑為38一76厘米，別具一格，堅固耐用，任憑大雨沖刷也不會倒塌。每個群體的巢常常整整齊齊地排列著，構成一個很有秩序的“小村落”，巢和巢之間的距離多為60厘米左右，其內還開掘有許多小溝，以便與水面相溝通，這樣在孵化期間就可以隨時進入水中覓食、站立在淺水中瞭望，或者潛入水中游泳。營巢期間，性情有時也變得兇猛而好鬥，不時因為爭奪“地盤”或搶劫巢材而發生一些小小的衝突。也有一些性情急躁的個體，不等泥乾，就匆匆進入巢中產卵孵化。它的卵呈淡白色，每窩僅產1枚一2枚。孵卵工作由雄鳥和雌鳥共同擔任，一隻孵化時，另一隻就守衛在巢的旁邊。從前曾有人說大紅鸛孵卵時的姿勢與其他鳥類不同，常把長腿伸到巢的外邊，後來證明屬於無稽之談，只能當作一則笑料而已。孵化期大約為28天--32天。雛鳥出殼後羽毛一乾，馬上就能下地行走，第二天即可下水游泳，4天一5天后，就十分活躍了，但主要還是依靠吃成鳥嗉囊里分泌的乳狀物來生存。雛鳥的絨羽呈灰色絲狀，腿也是灰色的，更有趣的是，嘴並不彎曲，而是直的。到了兩個半月的時候，幼鳥能夠學會飛翔，一年以後，體形幾乎同成鳥一樣大了，但體色仍然是灰色的，直到第3年才能變為紅色，達到性成熟。壽命大約為20年一50年。
遷徙
大紅鸛物種保護
CITIES 附錄II。該物種已被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
