形態特徵
聚傘花序頂生或葉腋生，1-3朵花；花萼鐘形，頂端5裂；花冠筒狀鐘形，藍色，5裂，褶三角形，邊緣具齒狀缺刻；雄蕊5，著生於花冠筒中部；子房上位，柱頭2裂。蒴果倒卵狀長橢圓形，無柄。花期7月，果期8-9月。
生長環境
生於山坡草地。
產地生境
我國華北、東北及甘肅、青海、四川等省。
【產地】 寧夏六盤山、南華山、香山、羅山、賀蘭山及鹽池、固原、西吉等縣（市）。
主要價值
根入藥，有祛風濕、退虛熱、止痛等功效，主治風濕性關節炎等症。
藥材性狀
小秦艽：呈類圓錐形或類圓柱形，長8~15cm，直徑0.2~1cm。栓皮多脫落，表面棕黃色。主根通常1個，亦有數個合生一起，殘存的莖基有纖維狀葉鞘，下部多分枝。斷面黃白色。
藥材成分
龍膽苦苷(gentiopicroside)、當藥苦苷(swertiamarin)、當藥苷(sweroside),苦當藥酯苷(amaroswerin)。 經加氨提取後，從中分離得到的主要化學成分：秦艽鹼甲 (龍膽鹼) (gentianine)、秦艽鹼乙(龍膽次鹼)(gentianidine)、秦艽鹼丙(龍膽醛鹼)(gentianal)、龍膽黃鹼(gentioflavine)、龍膽苦苷(gentiopicroside)、歐龍膽鹼(gentialutine)、天山龍膽鹼(gentianaine)、西藏龍膽鹼(gentiatibetine)。
