分類地位
本綱下分有三個亞綱，分別為同骨海綿亞綱（Homoscleromorpha ）、四放海綿亞綱（Tetractinomorpha） 、臘質海綿亞綱 （Ceractinomorpha ）。
分類依據
對本綱的分類依據一般認為有:①體輻射狀構造,②四軸骨針，③星形小骨針，④新月形小骨針（捲軸和爪狀骨針），⑤海綿絲。
萊維(1956、1957)將本綱分為三個亞綱：①四放海綿亞綱，體輻射狀構造，有四軸骨針，可行兩性生殖，產生卵和精子；②臘質海綿亞綱，無輻射狀構造，大骨針單軸形，小骨針新月形，有海綿質纖維，生殖時排出實胚幼體；③同骨海綿亞綱，無輻射狀構造，大骨針二輻型，無小骨針，有海綿質，骨針無嚴格的分布區，排出的幼體為囊胚型。
形態學特徵
本綱海綿骨骼為矽質或海綿絲，或兩者結合。骨針單軸或四射型，或兩種骨針均存在，埋在海綿絲中，非六放型，但有大小之分。常海綿的水溝系都屬於復溝型，海綿體沒有中央腔。
矽質骨針是由氧化矽、錳、磷、鐵、鋁、鈉、鉀等構成，海綿質是由蛋白質構成的不溶性物質，具抗蛋白水解酶的特性。在角骨海綿的海綿質中，含有碘化合物。
地理分布
本綱種類占海綿種類的一半以上。分布於潮間帶、淺海到深達5000米的海底；還有一類生活在淡水中。功用
海綿科各種類的骨骼為純海綿質構造,質地柔軟,長期被用於吸水、洗擦等。主要分布於熱帶和亞熱帶淺海，在地中海地區曾長期作為養殖對象，後來發展到西印度，40年代初，僅美國的海綿年產值就近500萬美元。
另外，有些淡水海綿要求環境具備一定的物理化學條件——作為水環境的鑑別之用。
配圖
淡水海綿
尋常海綿