實驗室實驗
與自然條件下的實驗相比，它的特點是可嚴格控制無關變數，有計畫地操縱自變數，以觀測因變數的變化。各種心理活動是相互聯繫和相互影響的，而引起和制約心理活動的內部和外部條件又是很複雜的。為了對一種心理活動進行研究，常在實驗室里控制影響心理活動的條件,特別是控制外部的刺激條件,以便於觀察和分析心理活動的變化和條件變化間的依存關係，從而找出心理活動的客觀規律。實驗室實驗應遵循一定的程式，其中比較重要的有：①理論準備，實驗的全過程都需要有足夠的理論基礎作指導。②制訂實驗方案和實驗設計，包括說明實驗的目的、被試的選擇、變數的操作和測定方式以及實驗的步驟等。③實驗背景的布置，實驗器材的準備，觀測記錄儀器安裝調試等。④訓練被試,讓被試熟悉實驗情境,介入實驗活動。⑤實驗結果的分析整理和解釋、評價。實驗室實驗的優點是，能夠嚴格控制實驗條件，並對實驗條件和被試活動作出精確的記錄，便於分析和研究；其缺點是實驗室的實驗條件和實際生活條件有相當的距離，而且實驗室的氣氛也會影響被試的心理表現。
19世紀中葉以前，在心理學研究中主要採用的是自然觀察和概括自己經驗的方法。儘管E.H.韋伯測定了兩點閾和重量差別閾限,G.T.費希納創立了心理物理法,W.詹姆斯在美國建立了表演用的心理學實驗室，實際上都是心理學研究中較早的實驗室實驗。但是，由於W.馮特1879年在德國萊比錫大學建立的實驗室是專為心理學研究用的，而馮特本人又對實驗室實驗做了組織和提倡的工作，影響較大，因而人們仍把馮特稱作實驗心理學的創始人，並把他建立的實驗室看作是第一個心理實驗室。中國最早的心理學實驗室1917年建於北京大學哲學系。
