發展
到了明朝，臥欞窗有很大發展。在宋代磚塔上做出各式的多種多樣的直欞窗，在明代磚塔上也做臥欞窗，實例特別多，那即是百葉窗的前身。
其實做窗子欞，主要用它來通風與換新鮮空氣，至於窗子欞，當然不外乎幾種式樣，不是橫條的就是豎條的，那么橫條的即是百葉窗雛形。嚴格來說，臥欞窗與百葉窗有一點不同，那就是臥欞窗平列而空隙透明。百葉窗窗欞做斜欞，水平方向內外看不見，只有斜面看才可看到。
但是近代的百葉窗是由美國人發明的，叫約翰·漢普遜並於1841年8月21日取得了該發明專利。
百葉窗，安裝有百葉的窗戶。區別於百葉簾。百葉簾類似窗簾，葉片較小，可以收攏，是我們電視或日常常見的。
百葉窗一般相對較寬，一般用於室內室外遮陽、通風。現在越來越多人認同的百葉幕牆也是從百葉窗進化而來。百葉幕牆功能優點多，而且非常美觀，一般用於高樓建築。
功能
1、美觀節能
簡潔利落百葉窗可完全收起，窗外景色一覽無餘，窗戶簡約大方。窗簾則占用了窗戶的部分空間，使得房屋的視覺窗戶的寬度受到影響，顯得繁瑣。
2、冬暖夏涼
採用了隔熱性好的材料，有效保持室內溫度，達到了節省能源的目的。(注意:只有少數品牌信譽度好的產品才能夠保證這一點,外觀的美麗並不代表一切）
3、光線可控
簡單自由角度調整，控制射入光線，以調整葉片角度來控制射入光線，可以任意調節葉片至最適合的位置。
4、保護隱私
以葉片的凹凸方向來阻擋外界視線，採光的同時，阻擋了由上至下的外界視線夜間，葉片的凸面向室內的話，影子不會映顯到室外。
5、乾淨放心，清潔方便
平時只需以抹布擦拭即可，清洗時請用中性洗劑。不必擔心退色，變色。防水型百葉窗還可以完全水洗。
6、阻擋紫外線
有效阻擋紫外線的射入，保護家具不受紫外線的影響而退色。
百葉窗與窗簾相比，百葉窗那可以靈活調節的葉片具有窗簾所欠缺的功能。在遮陽方面，百葉窗除了可以抵擋紫外線輻射之外，還能調節室內光線；在通風方面，百葉窗固定式的安裝以及厚實的質地，可以舒心地享受習習涼風而沒有其它顧慮；窗簾的飄擺會室內生活時隱時現，百葉窗層層疊覆式的設計則保證了家居的私密性；此外，百葉窗完全封閉時就如多了一扇窗，能起到隔音隔熱的作用。
