基本簡介
關於什麼是密鑰延期，中國發行放映協會技術分會副會長馬秉超，他將密鑰解釋成為：一部電影在一台放映機上放映時所對應的‘鑰匙’，並且必須是一一對應無誤，這是保證電影安全的必需要素。
如今的數字電影放映設備主要由3部分組成，分別是放映機、伺服器以及其他設備。
其中，功能最為重要的就是負責處理影片信息的伺服器。電影放映前，電影院把數字拷貝即硬碟連結到伺服器上，而密鑰就是允許伺服器讀取電影信息的密碼，每個影廳的伺服器，都需要各自匹配的密鑰，才能順利放映。
密鑰是由誰來負責製作呢，據馬秉超介紹，在內地，密鑰由專門的單位製作，製作密鑰只授權兩家，一是國家新聞出版廣電總局數位元組目管理中心，另一個是中影股份數字電影發行（院線）公司。在電影上映前，中影股份數字電影發行（院線）公司會將密鑰公布於官網的下載區，供電影院下載。一般而言，密鑰的有效期為1個月，具體到每部影片，都會有所不同。
申請標準
決定一部電影是否要密鑰延期，主要是依據電影著作權方的意見，參考因素主要源於電影在市場裡的“熱度”。這恰恰印證了上映近一個月的《捉妖記》《西遊記之大聖歸來》《煎餅俠》及《夏洛特煩惱》《港囧》 密鑰延期的原因。
製作工序
延期電影得重新製作密鑰，馬秉超將其比喻為：“這有點像住酒店用房卡，如果你想延期退房，就得要到前台辦手續續上是一樣的道理。”重新製作密鑰耗時並不長，一般只需要數秒鐘時間，而全國近三萬台放映設備都需要密鑰，折算下來也會花上大約一天的時間。密鑰延期，在製作上是免費的，需準備的工作並不繁雜，馬秉超說：“拿到放映許可證的國產影片，製作密鑰門檻不高，只要電影在市場賣得‘火’，電影著作權方便可以告知密鑰製作方為延期而重新製作密鑰了。密鑰延期不複雜，但並非任何一部電影在密鑰延期後都能實現票房神話，關鍵得看電影院是否會有排映空間來支持所延期的電影 。
