作品簡介
在燈火通明的宮殿里，隱約可見幾位官員屈身隨侍皇帝飲宴。宮殿外頭，樂舞的宮女搖曳著身姿；而一旁的樹林，似乎也隨著音樂起舞，枝椏棲斜，顯得姿態橫生。這些樹林，由近而遠，漸漸隱沒於霧色之中，只見宮殿後矗立著幾棵松樹，和遠處數抹青山。
南宋知名的宮廷畫家馬遠在繪製這幅畫時，運用了別出心裁的手法。他讓觀畫者從戶外的角度，窺見殿中人物活動的情景，並借著殿外搖曳生姿的樹木、和墨色濃淡烘染出的霧色變化，烘托出夜色中宮廷宴飲的歡慶氣氛。
然而，畫家雖然沒有讓飲宴的帝王直接出現畫面上，畫上的題詩卻點出了畫題：“朝回中使傳宣命，父子同班侍宴榮，酒捧倪觴祈景福，樂聞漢殿動驩聲，寶瓶梅蕊千枝綻，玉柵華燈萬盞明，人道催詩須待雨，片雲閣雨果詩成。”這首南宋寧宗楊皇后所題的詩，生動地記載了她一家榮寵侍宴帝王的情景。這位皇后所具有的書畫素養，在歷代的后妃之中，可是歷史上罕見的。她曾經在當時多位宮廷畫家如朱銳、馬和之、劉松年、李嵩、馬麟等的畫上題詩，足見她對於繪畫藝術的熱愛。
《華燈侍宴圖》有御題（也作南宋寧宗楊皇后所題）的一首長詩。這首長詩描寫晚宴的情形。此畫即是表現晚宴的情景的。其下筆嚴正，用雄奇簡練的筆法，表現樹枝挺堅有力，水墨蒼勁，用焦墨作樹石，石皆方硬，危崖峭壁。樹幹瘦硬如屈鐵，但剛健中又見柔合，其筆法豪放而謹嚴，變化多而融合，剛柔相濟，豪放又嚴謹，整體上給人以氣勢縱橫，雄奇簡練的印象。
作者簡介
馬遠：宋代傑出畫家。字遙父，號欽山。原籍河中（今山西永濟縣附近），僑寓錢塘（今浙江杭州）。南宋畫院待詔。父世榮、伯父公顯，兄逵，都是畫院畫家。初師李唐，能獨闢蹊徑，自成一家。他畫樹石等用鄭虔的淡彩法，又頗類於巨然。下筆嚴正，用雄奇簡紅的筆法，水墨蒼勁的大斧劈皴，以堅實、爽朗有力的淺染來描寫江南雄偉壯麗的山川。兼畫人物、花鳥，作人物有軒昂閒雅之氣，與同時的夏 ，號稱“馬夏”。他善作平視或仰視的構圖，用焦墨作樹石，石皆方硬，危崖峭壁，水色交融。他畫的《水圖》表現了不同條件下江河湖海的運動狀態，奇幻多姿。在構圖方面，善於將複雜的景色給以高度的集中和概括。畫山，常畫山之一角，或“馬半邊”。對他簡潔有力的構圖，稱為“邊角之景”。他又多用水墨，畫樓閣用“界畫”；畫樹幹瘦硬為屈鐵，但剛健中有柔和。筆法豪放而謹嚴，變化多而融和。歷代評畫者評他是“水墨蒼勁”的風格。現存畫水的作品用各種輕重不同的筆法，把平遠、迂迴、盤鏇、洶湧、激撞、跳躍，以及微風吹起的微波，月光反映的灩盪等水的動態，畫得十分動人。他的花鳥畫有《柳塘聚禽圖》、《梅石溪鳧圖》。人物畫有《女孝經圖》等。還有《華燈侍宴圖》、《尋灘雙鷺圖》、《四景圖》、《對月圖》、《寒江獨釣圖》、《踏歌圖》、《秋江漁隱圖》、《山徑春行圖》等。
此圖以俯視的角度寫華燈初上時分豪門達官酒宴的情景，但作者的興趣並不是放在細寫堂內宴席與眾賓客的活動上， 他的獨特構思在於成功表現外部環境上，描寫烘托出室內的豪華與歡樂氣氛。圖中表現松樹很具特色，用筆瘦硬如屈鐵，枝條長而斜向出，所以有“拖枝馬遠”之稱。畫山從不作全景式圖，常取一角或一峰給予突出的描寫。 這是馬遠在繼承前人山水畫傳統的基礎上有所突破，是他對山水畫形式美感探索的可喜成就。
