背景
正純的父親本多正信是將軍德川秀忠的老中，正純曾是俊府大御所德川家康的得力助手。正信和正純扳倒政敵大久保忠鄰後，雖然在幕府中有著很強的影響力，但也有很多的政敵。元和2年（1616年），家康和正信相繼去世，正純領受下野小山藩5萬3000石俸祿，成為德川秀忠的老中。但是仗著從上代就開始做德川家的重臣，正純不斷炫耀自己的權勢，使得秀忠和秀忠的其他臣下感到厭煩。元和5年（1619年）10月，福島正則被剝奪領地後，正純以家康遺命作為藉口，將奧平忠昌由10萬石的下野宇都宮藩轉封至11萬石的下總古河藩，而自己則由5萬3000石的小山轉封至15萬5000石的宇都宮。由此，招致更深的反感。
經過
元和8年（1622年），家康的七回忌時，秀忠到日光東照宮參拜。由於秀康計畫參拜結束後在宇都宮城停留一晚，正純開始修繕宇都宮城，並營造御城御殿。4月16日，秀忠到達日光後，秀忠的姐姐，也是奧平忠昌的祖母，加納御前密報說“宇都宮城的修繕有陰謀”。4月19日，秀忠以“妻子生病”為藉口，未在宇都宮城，而在壬生城停留了一晚，並在21日返回了江戶城。同年8月，剝奪出羽山形藩最上家親領地時，正純作為將軍的使者接受山形城。在這期間，秀忠羅列了如秘密製造火繩槍、毫無理由的整修宇都宮城本丸城牆，以及在宇都宮城的寢室修造活動天花板的機關，試圖計畫壓死秀忠等11條正純的罪狀。伊丹康勝和高木正次受秀忠指派，來到正純處，以這11條罪狀質問正純，但正純對答如流。可是正純卻無法回答康勝追加的3條罪狀，於是被剝奪了領地。但是由於世代的忠誠，秀忠賜給正純出羽由利郡的5萬5000石領地。
並不認為自己謀反的正純拒不接受由利郡5萬5000石的封地，反而惹惱了秀忠。於是本多家遭到改易，而正純則被流放到出羽的橫手，寄身久保田藩主佐竹義宣門下。後來，秀忠給予正純1000石的施捨。寬永13年（1637年），正純在秋田橫手城去世，終年73歲。
