宇宙山峰

塵埃柱就像是宇宙中的山峰，它們能殘存下來，主要是因為它們的密度比周圍高。但是在惡劣的環境中，它們還是會慢慢地被侵蝕掉。在下面這張照片裡，可以看到三裂星雲中一支巨大氣柱的頂部上，具有一支向上指的小柱子和一支噴向左方的不尋常噴流。照片裡粉紅色的光點，是剛誕生的小質量恆星。右上方一顆不在這張照片上的巨大亮星，它的輻射正慢慢地剝奪掉小柱子頂部的恆星所吸積的氣體。噴流延伸將近一光年遠，不過如果沒有外部光源的照射，應該是看不見的。 隨著氣柱的氣體和塵埃持續地被蒸發掉，也許再過二萬年，噴流的源頭可能就會外露出來。