孫機經歷
1951年，孫機開始從沈從文先生學習中國古代服飾史，曾協助沈先生整理中國古代銅鏡。進入北京大學之後，長期在宿白先生的指導下用考古學的方法研究漢唐時期的中國文物。幾十年來，孫機運用文獻與實物互相對照、互相印證的方法，在古代輿服、科技史方面取得了令人注目的成績。他所撰寫的《中國古輿服論叢》一書中，就通天冠、進賢冠等古代冠冕的一系列問題，特別是對中國服裝史上若干重大的變革，如南北朝後期我國服裝由單軌制變為雙軌制，遼、金、元、清服制政策的區別等，均根據政治、經濟、文化背景，做出了較透徹的分析；他所提出的中國古代車制發展的三個階段說，為中國古車本土起源說提供了很有力的證據，產生了廣泛的影響。1984年在威尼斯召開的中國古代文明起源學術討論會上，英國科學技術家李約瑟先生對他的研究成果給予了充分肯定。中國服飾博物館曾聘他為設計委員，北京服裝協會選舉他為理事。他還應邀擔任了我國第一座古車博物館——山東淄博古車博物館的整體設計工作。
研究
孫機對中國古代科技文物的研究投入不少力量，分別對農牧、紡織、計量、礦冶、交通、醫藥等文物加以整理分析，並在南開大學歷史系開設了“科技文物”專題課。他認為，歷史如果僅僅描述政治、經濟、兵制、賦役等，而不對當時的日常生活、文化背景有所闡發，則歷史往往只是一個骨架，而顯得不那么生動、活潑、有血有肉。因此他的《漢代物質文化資料圖說》一書，對考古發現的數量巨大、門類繁多的漢代文物，進行了總結性的全面清理。書中他將“漢代文物”改為“漢代物質文化資料”，就是旨在揭示這一文物的生產技術以及由此而反映出來的漢代社會文化現象。該書是一部份量很重，質量很高的漢代文物研究專著，受到中外學者的好評。
任職
孫機於1990年被文化部聘任為國家文物鑑定委員會委員，一些尚未被人們充分認識的器物經他辨識而重顯異彩。特別是歷史博物館一般藏品中的一尊五代時期的瓷人，經他鑑定實為茶神陸羽像，是我國茶藝史上極重要的資料。他對傳世名畫的考訂有獨到見解，特別是他初步證明周昉《簪花仕女圖》是五代時期的作品，而元王振鵬《金明池爭標圖》可能取材於張擇端《清明上河圖》已佚的後半部分，為了解《清明上河圖》提供了線索，令人對這些傳世名畫的年代、內容有了新的認識。他對古代東西文化交流等方面的研究，也多有發微。他撰寫的有關東西文化交流的論文收入《中國聖火》（遼寧教育出版社1996年出版）一書，受到專家肯定。
孫機作品
孫機作品孫機還與人合著有《文物叢談》、《尋常的精緻》。《孫機談文物》由台北三民書局出版。他 還擔任《中國大百科全書·文物卷》編委兼古器物分支副主編。1995年12月被聘任為中央文史研究館館員。2008年5月，《漢代物質文化資料圖說》的增訂本作為“中國國家博物館學術叢書”的一種由上海古籍出版社出版。
此外，孫機還著有《仰觀集——古文物的欣賞與鑑別》（2012年6月，文物出版社） 、《中國古代物質文化》（2014年7月，中華書局） 、《從歷史中醒來——孫機談中國古文物》（2016年8月，生活·讀書·新知三聯書店） 、《華夏衣冠——中國古代服飾文化》和《載馳載驅——中國古代車馬文化》（2016年8月，上海古籍出版社） 等作品。
獲獎記錄
2017年5月31日，作品《從歷史中醒來》獲得了首屆京東文學獎年度傳統文化圖書獎。
