簡介
季節性情緒失調（英文：Seasonal Affective Disorder，或SAD）也叫做“冬季憂鬱症”，是一種感情的，或者情緒的失調。大多數的SAD患者在一年的大部分時間都有良好的健康狀態，但冬季或者夏季會感到憂鬱的症狀。在熱帶，SAD即便存在也很少見。但在北緯30度以北或者南緯30度以南，SAD顯著存在。季節性情感障礙是為醫學界所接受的臨床診斷。美國國立健康研究所隸屬的國立精神衛生研究所環境精神部主任Rosenthal,N.E.，是發現季節性情感障礙者和研究者。研究發現，季節性抑鬱症發作的機率與當月的平均氣溫、光照周期的長短是明顯相關的。同時還注意到，季節性情感障礙常表現為有規律地在冬季發生抑鬱，夏季呈輕度躁狂，二者交替出現。然而，通常季節性情感障礙不被認為是獨立的情緒障礙，而認為是具有季節特徵的重性抑鬱發作的特殊類型。這種重性抑鬱發作，可以見於重性抑鬱症和躁狂抑鬱症。
發病人群
據信，季節性的情緒波動同陽光有很大關係，而非同溫度。故SAD在中緯度、具有溫和冬季的地域也普遍存在，比如西雅圖和溫哥華。居住在北極圈內的人，由於極夜的緣故，特別容易受其影響。綿長的陰天也可以加重SAD。
SAD是一種嚴重的失調，有時或許需要住院治療。SAD的症狀同情緒不良或憂鬱症相似。有時候，患者或許並不感到沮喪，而是無力起床、做事。SAD研究者，醫學博士諾曼·羅森塔把它描述為“能量危機”。他估計SAD在美國成年人中的流行程度為1.4%（佛羅里達）和9.7%（新罕布夏）。
關於它的病因有多種說法。一說SAD和 血清素的缺乏有關，並且全光譜的人造光可以通過刺激血清素的產生而改善狀況。但關於這個理論尚有爭議。另一理論認為松果體產生的褪黑素才是主要原因，因為松果體和視網膜之間有聯繫。有些研究顯示SAD患者的褪黑素水平和沒有患SAD的人相比，並無差別。但是，不能合成褪黑素的老鼠確實表現出“類似沮喪”的行為。
季節性情感障礙通常起病於成年期（平均起病年齡是23歲），女性是男性的4倍。大約有1,100萬人被診斷為季節性情感障礙。
症狀
季節性情感障礙有兩個與季節有關的症狀：
秋季起病型，也稱為"冬季抑鬱"，重性抑鬱發作起病於秋末至初冬，夏季緩解；
春天起病型，也稱為"夏季抑鬱"，嚴重的抑鬱發作起病於春末至夏初。
以下是季節性情感障礙最常見的症狀，但是不同的患者可以有不同的表現。包括：
●睡眠增加和白天睏倦
●焦躁
●疲勞或精力下降
●性慾減退
●注意集中困難
●清晰思維困難
●食慾增加引起體重增加，特別是甜食和碳水化合物
季節性情感障礙的症狀可以與其它精神疾病相似，需就醫診斷。
治療
醫生根據以下情況決定季節性情感障礙的治療：
●患者年齡、健康狀況和病史
●疾病的程度
●對特殊藥品、檢查和治療的耐受性
●對病情的估計
●病人對治療的意見和選擇
冬季抑鬱和夏季抑鬱的治療是不同的，治療可以選擇單用或合用以下項目：
●光療
●藥物治療
●心理治療
防治關鍵：建立正常的生物鐘
選擇500瓦的白熾燈，於清晨4～6時逐漸調節燈光的照明強度，人為地幫助患兒建立正常的生物鐘。實踐證明，這種方法十分有效，而且患兒無須積極地參與，只是在睡眠狀態下接受治療
