溯源
源自布袋戲
布袋戲中正確的角色名稱是“白瓊”。白瓊因母親生前曾告訴她，希望死後能夠葬在靈山金佛塔的法海歸依門，事母至孝的白瓊為了完成母親的心愿，四處奔波，尋找魂魄歸依處。一身孝女裝扮的她，任務就是要將母親的骨灰帶往神聖之地安葬。電視上的白瓊總是一身素縞，手持哭喪棒，上書“接引西方”，隨著音樂唱著“喔！媽媽”。而且她只要唱著喪歌，敵人就灰心喪志，渾身乏力。或是發出一道氣功，妖道們就會被修理。
稱為孝女白琴
一開始白琴的名字是白瓊，但是因為台語的琴和瓊相同，所以也被稱呼為孝女白琴。
形成職業
因為布袋戲雲洲大儒俠裡面孝女白瓊的角色很特別，就被坊間的人cosplay，慢慢的有越來越多人仿效，逐漸變成一個職業。 “孝女白琴”的工作在台灣中南部、新北市、桃竹苗等縣市都很盛行。
市場需求
在以前，那些喪禮上穿著白衣在靈前哭的通常都是死者的女兒，只有沒有女兒的家庭才會請孝女白琴。最早的孝女白琴其實是歌仔戲沒落後，由演員們擔任。古代人說要有女兒“哭路頭”，就是要從外面爬進來，代表盡孝。或者發展到後來，由於家屬感情好，外甥女、侄女等會請人來述說她和逝去親屬的關係。
時間演變到現在，會在喪禮中請到孝女的喪家不再局限於上述兩種：死者家屬有時哀傷過度，在喪禮中反而哭不出來；或在外地的女兒無法及時趕回，這時就需要僱請“孝女白琴”，在喪禮中帶頭痛哭，帶動在場人士的哀傷情緒， 或是純粹流於形式上想讓喪禮變得熱鬧風光一點。
工作流程
台式送行者 喪禮中孝女出現的時機通常是在有棺材出現的場合。她們需要做的除了哭泣、培養氣氛外，還必須引導死者的親人，特別是女眷。孝女們穿得一身素白，從靈堂外，邊哭、邊唱、邊爬進靈堂。但這份工作並不是哭一哭就好，裡面還有口白。一個專業的孝女，必須要學習如何發聲，在傳統喪禮里，不管是司儀還是孝女，都必須說台語，對孝女而言，工作場合要會的台語又跟一般台語不一樣。
如今台灣喪禮形式也有了很大演變，不但要哀傷，更講究熱鬧，甚至請出電子花車和脫衣舞。因此在喪禮前半段，孝女白琴們以妖艷打扮上場，連唱帶跳，甚至劈腿、下腰、翻筋斗都來；隨後再換上帶頭套的白袍，在死者靈前哭得像淚人兒一般，一氣呵成，絕無冷場。
職業傷害
在台灣，越是傳統的文化習俗要求越嚴謹，傳統的婚喪喜慶都需要挑一個“好日子”，日期一旦訂下就不會輕易更改。風吹日曬雨淋、颱風天、下雨天、大太陽的時候，有時穿鞋子在柏油路上腳都會感到熱熱的，雙膝要跪在地上，所以可能腳就會受傷。
因為挑好的日子不能更改，所以就算孝女感冒了一點聲音也發不出來，還是得硬著喉嚨下去哭完大約三十分鐘到四十分鐘的流程。懂得保養的白琴們會在工作的時候為自己準備護膝和喉糖。
職業沒落
由於工作環境不好又容易造成一些生理上的職業傷害，現在基本已經沒有人願意從事這個行業。
孝女白琴不是去看個一場兩場三場就可以自己學會的，還要融會貫通。有些歌仔戲的唱調不是像流行歌曲那么好學，一些起承轉合是必須要注意的，你必須要去抓他的“密角”。可能有年輕人想學，但後來沒辦法學好，因為不是本來就生活在這個環境，突然要學也學不來。
時代會改變、會進步，近年來，禮儀公司紛紛推出各式各樣客制化的生前契約，讓喪葬流程處理起來越來越快速簡潔，往往家屬還沒進入狀況，喪事就已經結束。
社會快速變遷、凡事追求效率，許多儀式被化繁為簡，過去人們重視的喪禮排場也同樣被簡化許多。像原先在喪禮里，那些為了講求排場跟熱鬧才出現的項目就被業者們直接刪除，如果家屬們沒有特別要求，就不會被規划進流程里，而孝女白琴就是其中的一部分。
代表人物
劉君玲從事哭喪行業是家學淵源。她的祖母和母親都以此為生，從小她就常跟著母親去哭喪，耳濡目染，她也跟著模仿。後來父母親都早逝，留下祖母獨力撫養3個孫子女，為了分擔家計，劉君玲18歲那年就開始扮演“孝女白琴”。
劉君玲和哥哥已成立公司，招募20個年輕貌美的女生加入，參加一場喪禮的表演價碼超過新台幣1.7萬元。
