族譜中的“字行”
橫豎撇捺折成字，金木水火土成行，
打二字，來形容書法家的字。
族譜是我國封建社會各姓氏世系源流、家庭興替，人口變遷的歷史記錄。在宗法制度下，有“三世不修譜，比之不孝”的說法。可見舊時宗族對於譜牒的重視程度。閩南各族氏，最講敬祖睦宗，每值社會昇平之際，便紛紛修祠立譜。此種民族文化現象，流傳至今不衰。
譜牒包含的內容相當廣泛，包括與族氏有關的歷史沿革、地理變遷、世系紀錄、祭祀章程、祀田祭器、文獻軼聞等等。世代字行，是族譜中不可或缺的組成部分。
“字行”一般由各族氏自行擇定若干色彩典雅、意義祥和的單字，組成類似詩句聯語的句式，載於譜牒，族人命名時則依其世次取其中一字作為名字的首字。以此來分別宗族中的長幼輩分。例如曲阜孔府自五十六世起採用“希言光彥承，宏聞貞尚衍，興毓傳紀廣，昭憲廣繁祥，令德維垂佑。欽紹念顯揚”30字為孔氏行次。孔祥熙為孔門七十五世孫，他取名便用上譜牒中所規定的該世次字行“祥”字為首字。採取“字行”命名，早已是國人普遍的習俗。
從“昭穆”到“字行”
字行的雅稱為“昭穆”，仔細推敲，兩者的概念並不一樣。但是，字行的形成實與遠古的“昭穆”制式有著淵源關係。《禮記、祭統》曰：“夫祭有昭穆，昭穆者，所以別父子、遠近、長幼、親疏之序而無亂也。” 宗法制度中的祭祀、婚嫁、慶弔等事務，非常重視立長幼，排次序，明尊卑，把始祖以下同族男子逐代先後相承遞為昭穆。如宗廟次序、墳地葬位，祭祀排列等即以始祖居中，二世、四世、六世居於左，謂之昭；三世、五世、七世居於右，謂之穆。昭穆實際上是一種序位的方式。
“昭穆”一詞，漸而演變為世輩行次的代用詞、北齊顏之推《
