虛擬前言
馬王堆考古發掘工作又傳捷報。一批春秋時代竹簡出土，共168片，包裹在一做工考究的豬皮囊內，囊外塗有約一寸厚的保護層（疑為豬油與其它物質之化合物），使竹簡與空氣隔絕。豬皮囊內的竹簡又被分成21捆（每8個一捆），分別裝在絲綢袋內。包裝風格很像現今中秋節的高檔月餅盒。經考古學家仔細清理，辨認，這批竹簡完整地記錄了中國古代最偉大的思想家，教育家，哲學家孔丘先生的臨終遺言。這無疑是中國考古史，古代思想史上最偉大的發現之一。訊息傳出，中國孔子研究界專家學者甚為振奮。從事儒學研究近40年的著名教授昊復古先生激動地說：“我們要以此次重大考古發現為契機，不失時機地擴大研究隊伍。後續的研究工作，工程浩大，有實力的大學和社科研究機構為此需要招收大約500名碩士生，近百名博士生，耗時少說也得10年。我們將建議國家有關部門把社科重大研究項目基金向該課題傾斜，使我們有充足的經費對孔子臨終遺言進行精雕細刻式的梳理，詮釋及傳播。‘臨終遺言’有8段話，初步打算將它們分成9個子研究項目，並有9個有關大學和研究所承擔，其中一個單位負責總體研究。其餘單位各承擔一段話的研究任務。經費的多少按各單位承擔的每段話字數來分配。”
子壽終錄
孔子臨終遺言（文言文版）：子壽寢前彌留少時，喚諸弟子近叩於榻側。子聲微而緩，然神爍。囑曰：
吾窮數載說列侯，終未見禮歸樂清。吾身食素也，衣麻也，車陋也，至盡路洞悉天授之欲而徒棄乃大不智也。
汝之所學，乃固王位，束蒼生，或為君王繡袍之言。無奈王者耳木，賞妙樂如聞雜雀鳴，擲司寇之銜於仲尼，竊以為大辱。其斷不可長也。鴻鵠偉志實毀於為奴他人而未知自主。無位則無為，徒損智也，吾識之晚矣。嗚呼，魯國者，乃吾仕途之傷心地也。汝勿復師之轍，王不成，侯為次，再次商賈，授業覓食終溫飽耳，不及大盜者爽。吾之所悟，授於爾等，切記：踐行者盛，空敘者萎。施一法於國，勝百思於竹。吾料後若有成大器之人君，定遵吾之法以馭民，塑吾體於廟堂以為國之魂靈。然非尊吾身，吾言，乃假仲尼名實其位耳。
擁兵者人之主也，生靈萬物足下蛆；獻謀者君之奴也，錦食玉衣仰人息。鋒舌焉與利劍比乎？愚哉！曠古鮮見書生為王者，皆因不識干戈，空耗於文章。寥寥行者，或棲武者帳下，或臥奸雄側室。如此，焉令天下乎？王座立於枯骨，君觴溢流紫液，新朝舊君異乎？凡王者祈萬代永續，枉然矣！物之可掠，強人必效之；位之可奪，豪傑必謀之。遂周而復始，得之，失之，復得之，復失之，如市井奇貨易主耳。概言之，行而優則王，神也；學而優則仕，奴耳；算而優則商，豪也；痴書不疑者，愚夫也。智者起事皆言為民，故從者眾。待業就，諾遁矣。易其巧舌令從者擁主，而民以為然。故定乾坤者必善借民勢。民愚國則穩，民慧世則亂。
武王人皆譽之，紂王人皆謗之。實無異也！俱視土、眾為私。私者唯懼失也。凡為君者多無度，隨心所欲，迎其好者，侍君如待孺子。明此理，旋君王如於股掌，挾同僚若持羽毛，騰達不日。逆而行之，君，虎也，僚，虎之爪也，汝猝死而不知其由。遇昏聵者，則有隙，斷可取而代之。
治天下者知百姓須瘦之。抑民之欲，民謝王。民欲旺，則王施恩不果也。投食餓夫得仁者譽，輕物媚予侯門其奴亦嗤之。仁非釣餌乎？塞民之利途而由王予之，民永頌君王仁。
御民者，縛其魂為上，囚其身為不得已，毀其體則下之。授男子以權羈女子，君勞半也。授父以權轄子，君勞半之半也。吾所言忠者，義者，孝者，實乃不違上者也。
禮者，鉗民魂、體之枷也。鎖之在君，啟之亦在君。古來未聞君束於禮，卻見制禮者多被枷之，況於布衣呼？禮雖無形，乃銳器也，勝驍勇萬千。
樂者，君之頌章也。樂清則民思君如甘露，樂濁則漁於惑眾者。隘民異音，犯上者則無為。不智君王，只知戟可屠眾，未識言能潰堤，其國皆亡之。故鼓舌者，必戳之。
吾即赴冥府，言無誑，汝循此誡，然坦途矣！切切。
言畢，子逝。
現代詮譯
孔子臨終遺言（白話文版）孔子臨終前，叫他的弟子們都跪在了他的床旁邊。孔子雖然說話聲音小且慢，但精神卻很好。並開始囑咐弟子們：
我多年來遊說各國的君王，但最終也沒有看到秩序恢復，輿論一律的局面。我這一輩子，沒吃啥好的，沒穿啥好的，乘的車也很不像樣。快到死了我才明白，上天讓我享受的東西我卻沒有去享受，實在是太不明智了。
你們跟我學的那些東西，都是些為了鞏固君王的王位，控制老百姓，或著是歌頌君王的學說。但君王聽不進道理，美妙的音樂他們聽起來就像是麻雀喜鵲亂叫。他們隨便給了我一個司空的官來糊弄我，是對我的莫大侮辱。這樣的君王不會長久。我的偉大理想沒有實現是因為我只知道給他人做奴才，而不知道自己當主子。手中沒有權利，就不能實現自己的理想，是白白浪費自己的智慧，這一點我知道的太晚了。唉，魯國啊，你是我當官路上的傷心之地呀。你們可千萬不要走我的老路，當不成國王，也要當侯，再不行也要成為大商人。當教書先生最多也就是混口飯吃，還不如江洋大盜活得滋潤。
我給你們說的這些都是我悟出來的，但你們必須記住：只有行動才能事業昌盛，只是空談便一事無成。把一個想法真正地付諸實施了，勝過把一百個想法寫在竹子上。今後那些有作為的君王，肯定會按照我的辦法管老百姓，並且為我修廟塑像，把我當作老百姓頂禮模拜的精神偶像。然而，他們並非真心尊崇我以及我的說教，不過是借我的名字鞏固他們的王位罷了。
擁有軍隊的人才有可能成為人君，他們把老百姓看得就像蟲子一樣微不足道。出謀劃策的人只能給國王當奴才，要想吃好的穿好的還得看主子的臉色。再能說會道的舌頭能和軍人的利劍比試嗎？太愚蠢了。自古以來很少見到有書生當君王的，就是因為他們不知道掌握軍隊。智慧都消耗在了寫文章上。即使有個別實踐者，也不過是給掌握兵權的人打下手，或者給那些想圖謀篡位的人當謀士。這樣怎么能號令天下呢？
君王的寶座是建立在白骨之上，君王的酒杯里盛滿了鮮血。各朝各代都如此。君王總是希望他的帝國能世世代代存在下去，然而這只能是痴心妄想。如果財物可以通過打劫得到，強悍的人就會效仿。如果王位可以被搶過來，那些英雄豪傑就會想辦法奪取。這樣就會沒完沒了的你爭我奪，得到的會失去，其他人再奪到，再失去。就和自由市場上的緊俏商品一樣，經常換買主。概括地說，實踐得法者就可以成王，那就是神；讀書讀得好可以當官，但終究也不過是個奴才；謀劃精道經商可能成功，那就是富豪；迷信書本而不懷疑書本的人就是愚蠢之人。
聰明的人在奪取天下時，會聲稱他這樣做是為了老百姓，所以追隨者就很多。等他的事業成功了，原先許的諾言就不見影了。但他會換個說法，讓老百姓擁戴他為王，而老百姓也覺得應該是這樣。所以，想得天下的人必須善於藉助老百姓的力量。民眾愚蠢了，國家就穩定；老百姓聰明了，世道就會亂。
人們都對周武王讚譽有加，對殷紂王卻大肆聲討。實際上他們是一路貨色。他們都把國土和百姓當成自己的私有財產。財產擁有者最怕的就是失去財產。大多數國王往往乾什麼都沒有節制，想咋胡來就咋胡來，只要你們投其所好，伺候國王其實就和哄小孩一樣容易。明白了這些道理，你們就會把國王玩弄於股掌之中，對付同事就像拿起一根羽毛一樣輕鬆，很快就會飛黃騰達。如果不這樣的話，國王就會像老虎，同事就是老虎的爪子，你突然死了都不知道是咋死的。遇到你伺候的君王是個糊塗蛋，那就有機可乘了，你就應當毫不猶豫地奪取他的王位。
統治國家的人明白要讓老百姓窮的道理，老百姓的欲望少了，就會感謝國王。老百姓的欲望多了，國王給了老百姓好處，他們也不領情。你給飢餓的人一點吃的，他就會讚譽你仁慈，你把輕的禮物送給大戶人家，連他家的傭人都瞧不起你。仁慈難道不是個魚餌嗎？把老百姓賺錢的路都堵死，而他們想要什麼只能從國王那裡得到，老百姓才會稱頌國王仁慈。
控制老百姓的方法，上策是控制他們的思想，不得已時才把他們關在監獄裡，殺頭是下策。讓男人把女人都管住，國王就只用管一半的老百姓。再讓父親把子女都管住，國王就只用管四分之一的老百姓。我所說的忠、義、孝實質是不違背上級的意思。
所謂禮，就是鎖住老百姓靈魂與肉體的枷鎖。鎖住或者打開全由國王說了算。自古以來也沒見過禮能約束國王的。而那些制訂禮的人卻有不少蹲了大獄，更何況普通老百姓呢。禮雖然摸不見，但卻是銳利的武器，勝過千萬勇敢的軍人。
所謂樂，就是歌頌國王的文章。輿論一律了，老百姓思念國王就像久旱盼甘露一樣，如果讓老百姓想說啥就說啥，那些煽動民眾的人就會得利。不要讓老百姓胡說八道，那些犯上做亂的人也就無計可施了。不明智的國王，只知道刀槍可以鎮住百姓，卻不知道言論也可以把大堤毀了。所以，他們的國家都完蛋了。對於用言論煽動百姓的人，一定要格殺勿論。
我是就要死的人了，絕不會胡說，如果你們按照我說的去做，必會走上陽關大道。一定記住我說的話。
說完這些話後，孔子去世。
